Безмолвные тени Раминара

Высокий, с пронзительным взглядом карих глаз. Тёмные каштановые волосы с лёгкой сединой на висках. Тонкие губы, прямой нос и крупный подбородок. Черный комбинезон под горло, без каких либо опознавательных нашивок, разве что накладки, утолщающие ткань в некоторых местах.

Папа?..

У меня наступает психологический ступор. Мой мозг категорически отказывается понимать, почему в воспоминаниях Эдера присутствует мой отец. Как и то, что обстановка — явно не интерьер исследовательского корабля. А одежда — не форма офицера морского судна.

Растерянно смотрю, как мужчины пожимают друг другу руки и опускаются в кресла.

— Вират рекомендовал тебя, как лучшего специалиста в своей группе, — начинает говорить отец. — С учётом специфики дубль-симбионта, которого тебе придётся контролировать, это важно. Однако недостаточно. У меня нехорошее предчувствие, что могут понадобиться и другие навыки, — на мгновение он замолкает, словно задумывается, и жестом сомнения потирает пальцами ворот. — Мы давно не виделись… Надеюсь, твоя прежняя квалификация осталась на должном уровне?

— Шестьдесят лет — не такой уж большой срок, чтобы всё забыть, — спокойно замечает Эд, а у меня дыхание перехватывает. Ничего себе, заявочки!

— Хорошо, — внимательно наблюдают за ним тёмные глаза, — потому что у нас совершенно нет времени на дополнительную подготовку. Слишком неожиданно свалилась эта проблема. Да и мне не хотелось бы вводить в курс дела сторонних наблюдателей. Здесь, — папа протягивает крошечный накопитель, — основная имеющаяся в нашем распоряжении информация. Её не так много, так что, пока долетишь до Превентира, успеешь просмотреть.

— Где дубль-симбионт? — принимая флешку, выясняет Эдер.

— Заберёшь в медотсеке, — инструктируют его. — Рил его готовит.

— Это всё? — предупредительно интересуется мужчина.

— Всё. Удачи, — получает краткий ответ. Хотя у меня стойкое ощущение, что отец хочет добавить что-то ещё. Но не говорит. Поднимается с кресла и уходит.

Эдер тоже здесь не задерживается. Прячет в нагрудный карман накопитель и, шагнув, прикладывает ладонь к противоположной стене. Мгновенная волна дрожи, пробежавшая по серебристой поверхности — и преграда исчезает, открывая выход в узкий тёмный коридор. Я на такой уже натыкалась в его воспоминаниях.

Ё-моё! Ну и технологии! Куда она исчезла-то? Ведь не ушла в стену, пол или потолок. Просто пропала, и всё! Это что? Молекулярная деструкция? Её же только в прошлом году открыли и в быту пока ещё не применяют!

Но на этом удивлять меня мужчина не перестаёт. Торопливо шагает в серебристый круг, очерченный на полу, активируя виртуальную панель. Введя в неё цифровой код, окутывается белёсой дымкой, а когда та оседает, ступает на идеально белую поверхность покрытия совершенно иного коридора — снежно-белые стены и слепящий голубоватый свет.

Упс! А это что сейчас было? Как это он переместился? Я о таком способе и не слышала.

Через пару минут исчезает ещё одна стена, пропуская гостя в светлое помещение типичной современной клиники. Диагностическое оборудование, кушетки, лабораторный стол.

— Эдер? — выходит навстречу человек в сиреневом комбинезоне и протягивает руку. — Рад знакомству. Рил.

— Взаимно, — отвечает на рукопожатие пилот. — Дубль готов? У меня мало времени.

— Только закончил. — Рил кивает и откидывает крышку стального контейнера, открывая взгляду лежащую внутри чёрную глянцевую массу.

Собака. Дог. Предсказуемо. Как я и думала.

— Уверен, что мы совместимы? — в голосе Эдера сомнение. — Это же не человек.

— Ну, не стопроцентно, конечно… — Рил морщится, взъерошивая волосы пальцами. — Инстинкты пришлось оставить, так что контроль очень специфический. Фактически тебе придётся полностью войти в его мозг, и параллельного управления не получится. Это неприятно, согласен. Но, уверен, ты справишься.

— Инструкцию хоть получу?.. — недовольный выдох заглушается противным писком в ушах.

Не поняла…

Бросаю взгляд в угол экрана, где уже, и, по всей видимости, давно, мерцает таймер.

Три минуты!

Увлеклась. Обо всём забыла. У меня осталось сто восемьдесят секунд — и Эдер проснётся! Поймёт. Узнает.

Ой, не дай бог!

Лихорадочно закрываю программы, срываю датчики с головы пса, трясущимися руками выключаю прибор.

Не должен. Нельзя допустить, чтобы он догадался. Пока я не разберусь во всём от начала и до конца!

Ненормально это всё! Неправильно! Слишком дико. Невозможно. И одновременно реально.

Разобраться.

Мне нужно именно это. Всё осознать, разложить по полочкам. Понять, что всё это значит. Что именно от меня скрывают и почему.

Но как? Как это сделать, если получаешь информацию дозировано, да ещё и бессистемно, складывая словно мозаику, по кусочкам! К тому же у меня всего четыре дня осталось!

Что я могу? Разве только…

Под шумный зевок дога замираю, роняю голову на стол и больно стукаюсь лбом о пластиковую поверхность. Поражаюсь своей тупости! Нет бы сразу догадаться, что нужно просто сходить к техникам и выяснить: есть ли способ настроить нейроскан на системный хронометрический поиск с заданными параметрами кодового насыщения?

Столько времени зря потеряла!