Всё началось с того, что целый ряд армавирских купцов осенью 1906 года получил письма с требованиями денег. Но при этом, в отличие от простых рэкетиров, анархисты не теряли определенной гуманности – в случае отказа сумму удваивали, в случае повторного отказа – наносили вред имуществу, и лишь затем могли учинить физическую расправу. Например, после того, как купец В. Ф. Стародубцев 9 января 1907 г. выдал полиции анархиста Б. Пономаренко, он получил письмо, где сообщалось, что группа выносит ему смертный приговор, но, зная про его семейное положение, предлагает выплатить 1500 руб. в качестве штрафа. Порой анархистам удавалось сорвать и весьма большой куш – так, группа И. Попова выбила из городских домовладельцев 30 тысяч рублей. А со временем армавирские анархисты распространили свою экспроприаторскую деятельность и на окрестные станицы, а позже – и на другие города, выезжая в Екатеринодар, Ставрополь и Ростов-на-Дону. Часто акции планировались и с подельниками-единомышленниками из других городов, например, вместе с анархистами Екатеринодара армавирцы планировали нападение на Екатеринодарскую казну.
Типичный пример письма-требования армавирских анархистов выглядел следующим образом. Зажиточному горожанину отправлялось письмо примерно такого содержания: «Мы, анархисты-коммунисты, собравшись и рассмотрев ваше материальное положение, которое, судя по обширным торговым операциям, дает большие доходы, решили предложить выдать на нужды освободительного движения 5 тыс. р. Если откажетесь выдать сейчас, то удвоим сумму, а в случае повторного отказа – смерть. Смерть ждет и при выдаче полиции нашего товарища» (Цит. по: Карапетян Л. А. Политические партии на Северном Кавказе, конец 90-х гг. ХIХ в. – февраль 1917 г.: Организация, идеология, тактика. Автореферат диссертации доктора исторических наук. Краснодар, 2001). Помимо вымогательств денег у зажиточных горожан, армавирские анархисты применяли и практику насильственных действий в отношении политических оппонентов, прежде всего – представителей черносотенного движения. Также армавирские анархисты стремились к распространению деятельности на окрестные села и хутора, зажиточное население которых также подвергалось вымогательству денежных средств.
В самом же Армавире приехавшие из Ростова боевики Донского комитета анархистов-коммунистов взыскали с купца Меснянкина 20 тысяч рублей на нужды революционной пропаганды на Дону. Всего же только за весну 1907 года в Армавире анархисты получили от экспроприаций купцов доход в 500 тысяч рублей – колоссальную по тем временам сумму. Достаточно часто анархисты применяли оружие. Сами они объясняли это невосприимчивостью некоторых лиц к воздействию «духовному». Но если купцов и домовладельцев экспроприаторы часто жалели, ограничиваясь денежным штрафом, то жандармских и полицейских чиновников убивали безжалостно. Так, анархистами были убиты урядник Буцкаго и атаман Лабинского отдела Кравченко. 29 октября 1906 года анархисты застрелили унтер-офицера Кубанского окружного жандармского управления А. Середу.
Помимо экспроприаций и террористических актов армавирские анархисты активно действовали и в направлении пропаганды своих взглядов среди социальных низов и рабочего класса. В частности, один из видных представителей Интернационального союза Г. М. Турпов особое внимание уделял созданию кружков среди рабочих местных фабрик и мастерских. Анархисты ходили группами по три – пять человек по окрестным станицам и раздавали листовки казачьему населению. Сталкиваясь с нехваткой пропагандистской литературы, анархисты просили помощи у своих единомышленников из более крупных городов, которые имели доступ к литературе или же печатали свои листки и газеты.
Естественно, что столь активная деятельность анархистов в небольшом Армавире не могла остаться без внимания полиции и охранного отделения. Практически с самых первых дней существования Интернационального союза анархистов-коммунистов начались полицейские преследования его активистов, которых подвергали обыскам и арестам. Так, 24 ноября 1906 года на квартире Трубецкова полиция провела обыск, изъяв печать союза анархистов, письма – требования денег к местным предпринимателям и нелегальную агитационную литературу. Было арестовано десять человек и 4 декабря 1906 года военно-полевой суд приговорил анархистов М. Власова к расстрелу, Н. Большакова – к бессрочной каторге, Д. Кливеденко – к 20 годам каторги.
Однако эти меры не смогли полностью ликвидировать в городе анархистскую группу. В апреле 1907 года в Армавире было убито 50 купцов, чиновников и просто зажиточных людей, которые отказались платить анархистам отступные. Среди них были владельцы заводов Шахназаров и Меснянкин, управляющий имениями барона Штейнгеля Гаген, судебный исполнитель полковник Кравченко и целый ряд других богатых армавирцев. Естественно, что власти не могли не отреагировать на волну террора в Армавире. Более того – полицейские преследования анархистов начались по всей Кубани.