Безнадежны в своем предназначении

Но и это еще было не все. Отголоски вибрации в нескольких километрах от цитадели свидетельствовали о том, что и мы не останемся одни в скором времени.

.

Глава 17. ЗМЕИ ЗМЕЙ НЕ КУСАЮТ

— М-м, если вы уже закончили прощаться, — ненавязчиво бросила вникуда верховная ведьма.

— Закончили, — холодно отозвалась я.

Подарила архимагу мимолетную улыбку, чтоб он понял, что я больше не туплю и поняла, что расстановка сил здесь вскоре поменяется.

До черного алтаря отмеряла ровно сорок шагов. Еще четыре, чтобы обогнуть артефакт и поравняться с первой ведьмой ковена земного измерения.

— Анна, — соизволила представиться ведьма. – Мы же будем почти как сестры, так что можете обращаться ко мне по имени.

По имени я к ней буду обращаться, как же. Будь моя воля, я бы ее прямо сейчас придушила и вообще забыла о том, что такую гадину земля носит.

Кристально легкая, переливающая грани роскошного растительного орнамента, чаша легла в мои руки. Даже ее наполненность кровавой субстанцией не утяжеляла веса.

— Десять-тринадцать, — произнесла я уже однажды обозначенный между мной и Вероникой код к боевой готовности.

Это Арханиэлиус сразу просек по своей стихии, что иллюзия, скрывающая обитателей цитадели, очень качественная и не ощущаема по принципу магического фона, а откуда огненному и водному архимагам об этом знать, если и до меня не сразу дошло?

Лицо главнокомандующей озарила неимоверно довольная улыбка.

Анна лишь успела сузить глаза, пытаясь понять столь разительную перемену в мрачной Веронике. Хрусталь полетел вниз, звонко разбиваясь о позолоченный мрамор. Разлетевшиеся осколки не все успели найти свое место на полу. Зато все до единого успели совершить полет в намеченные мной места. Прямо в горло каждой ведьмы, чье местонахождение я успела определить, пока шла до демонического артефакта. Тела проявлялись и падали. Почти все уже были мертвы. Сложно остаться живым, когда тебе глотку перерезало. Тех, кто успел отклониться от полета стекла, но имел глупость перестать сохранять видимость отсутствия, настигло всепожирающее пламя огненного архимага. Тех, кто еще мог оставаться незаметными, были вынуждены дать о себе знать, благодаря архимагу Ашерро. Трудно быть недвижимыми и неслышимыми, когда цитадель превратилась в палубу во время шторма. Даниэль удерживал щит, прикрывающий всех троих. Я слышала, как гудели колонны и рушились украшения из имитации порфира и лазурита. Заметила, дала трещину полукруглая позолоченная апсида. Но главным в центре моего внимания осталась лишь одна личность. Сделала шаг вперед. Прекрасно знаю, если ведьма откроет рот – мне не жить. А значит, рот открывать я ей не позволю ни в коем случае. Взмах ладонью толкающим движением вперед и горло верховной может лишь издавать нечленораздельный хрип, уступая стальной хватке моей стихии.

— Проявитесь, или она умрет, — мой голос прозвучал громко и властно.

И ведьмы подчинились. Все как одна на вид не старше и двадцати (Создатель только знает, сколько им было на самом деле), молоденькие стройные изумительно красивые ведьмочки выстроились в один ряд у восточной стены, в напряжении ожидая дальнейшего исхода. Но и это еще было не все.

По левую сторону от меня почти под самым потолком, на восьмиконечном кресте висело изувеченное нагое женское тело. Тело Авроры. Девушка почти не дышала. Когда-то светлые пряди, в которых так завораживающе искрился серебряный свет, померкли и слиплись, превратившись в липкую волосяную массу. Ее голова держалась прямо только за счет того, что была привязана к балке. Руки архимага распростерты почти горизонтально, а в ладонях были видны насквозь проржавевшие шляпки гвоздей.

«Где-то я уже видела подобное», — мелькнула мысль.

— Символично, не правда ли, — подала голос верховная ведьма.

Видимо я хватку ослабила, раз она заговорила. Что ж. Поправимо.

Повернулась обратно в сторону Анны и удвоила нажим стихии, заставив женщину стонать и хрипеть от боли.

Бездна! Как же мне хочется сейчас подвесить ее на место замученной до полусмерти Авроры! Вот же дрянь!

Мою точку зрения разделил и Даниэль. С глухим рыком, брюнет преодолел сорок шагов до ведьмы.

— Дан! – властно произнес Арх.

Даниэль замер, так и не прикоснувшись к женщине.

— Вы можете уйти, — холодно произнес архимаг Ашерро, обращаясь к остальным присутствующим ведьмам.

Но никто не сдвинулся с места. Казалось, ни одна из них не предпринимает даже и попытки сделать что-либо, но первым упал на колени Даниэль. Мужчина завалился набок, а по его телу стали расползаться зеленовато-коричневые линии. Бездна!

Если ведьма завершит ритуал закрепления, ему не жить. Заклинание, наложенное ведьмой, может снять только ведьма. Твою ж… Вселенную!

Решение мне далось тяжело, но я приняла его быстро.