Безнадёжный Культ

Дети переглянулись.

— У нас нет дома. Мы живём у восточной стены. Там некоторые бедняки собираются. — попытался объяснить мальчик.

— Тогда не буду вам мешать. Удачи. — развернулся некромант, чтобы отправиться по своим делам.

— Стойте! — воскликнула вдруг девочка. — Пожалуйста, помогите нам, дяденька.

— Дяденька? — мысленно ужаснулся с этого Боян. — Что, девочка?

— Там один дедушка плохой… он забирает у нас и других детей еду и деньги заработанные. А выдаёт совсем крохи.

— И чего ты хочешь от меня?

— Можете его так же поругать, как этого дяденьку?

— Поругать? — повторил за ней юноша. — Почему бы и нет. Но что я за это получу?

— Получите?

— Конечно. Привыкай, девочка, всё в мире имеет цену.

— Не надо с ним договариваться. Ты же слышала, он из банды Кривого. — попытался достучаться до спутницы мальчик.

— Вот-вот. — поддержал его Боян, искренне заинтересованный в идущем разговоре. — Как она выкрутится?

— Лучше так, чем умереть. — неожиданно серьёзно ответила она.

— Можно попробовать накопить и уйти. — не сдавался первый ребёнок.

— А я не хочу. Я устала. Мне плохо и живот болит.

— Ладно, успокойтесь. — вмешался юноша. — Я помогу вам, а дальше вы на месте придумаете способ меня отблагодарить, хорошо?

— Да. — хором ответили ему.

— Отлично, ведите.

Они повели его вглубь небольших переходов между крупными каменными строениями. Вонять стало намного больше, а на земле лежали люди, чьи тела не походили на здоровые. Кашель и стоны были постоянными спутниками идущих вплоть до восточной стены, под которой раскинулся целый лагерь бедняков с аналогами палаток и укрытий от дождя. Боян смотрел на это, словно находился на экскурсии в прошлое.

— То ли я уже окончательно очерствел и мне на всё плевать, то ли не верю в происходящее. — думалось ему. — Не знаю. Судьба так терпеливо наслаивала одну проблему за другой, что теперь полностью упало желание делать добрые дела. Хотя чем я сейчас занимаюсь? Хм… просто борюсь со скукой. Думаю, что так.

— Вот он. — указал пальцем мальчик на крикливого деда с маленькой бородкой у самой большой из "палаток". — Побейте его, дяденька. Тогда всем станет лучше.

— Типичный социальный квест из игр. — негромко прокомментировал это вслух Боян. — Девочка, ты куда?

Уходящий ребёнок замер, после чего быстро к нему развернулся.

— Иду рассказать остальным, что не надо больше прятаться. Можно?

— Беги.

После этого юноша широким шагом направился к своей цели, без всяких слов ударив его по лицу посохом. Тот с воплем упал в грязь, с ужасом смотря на ударившего.

— Говорят, ты тут занимаешься поборами. Да ещё и в обход Кривого. Совсем берега попутал? — с издёвкой спросил Боян. — Даже не знаю, кто это. Но забавно. Отыгрываю роль бандита. Полное погружение.

— Я… я не думал… не хотел… — прошамкал тот. — Я просто собирал у этих детей… жалкие крохи…

— Ты дурак? Кто отбирает у людей последнее к существованию? Ты всех только распугал. Был бы хоть немного умнее, попытался добиться их преданности и воспитал отменных бандитов. А по итогу стукачи развелись. Шаришь?

— Понимаю… дайте мне шанс… я буду делиться процентом!

— Думаю, что делиться с тобой процентом буду я. Верно?

— А? — лежащий поднял глаза и вновь ткнулся лицом в грязь. — Верно!

Спустя ещё несколько минут нехитрых переговоров, Боян без всякого труда получил доступ к горсти серебряных монеток с символом этой империи и клятвенных обещаний платить ещё больше в будущем. Осмотрев голодные лица окружающих, псевдобандит со вздохом кинул деньги им, разглядывая их реакцию.

— Мне такие мелочи не нужны. — пояснил он своё действие старику. — Главное, это субординация. Без этого банда работать не будет. Понимаешь меня?

— Да! Ваша мудрость объяснила старику его глупость. — подобострастно ответил человек.

— Вот и отлично. Ладно, пойду я…

— Стоять всем! — громко крикнул кто-то глубоким голосом.

Загрохотали доспехи. Вмиг весь лагерь бедняков окружил отряд стражников. Каждый из них сжимал в руках короткую алебарду, что указывала в сторону застывших людей. Боян скрестил руки на груди, с интересом делая несколько шагов им навстречу. С каждой минутой ситуация закручивалась всё сильнее, давая новый толчок адреналина в крови. Кураж заполнил его разум, отключая страх.

— Замри! — заорал на него рыцарь в красивых доспехах.

За его спиной развевался красный плащ, а на шлеме дёргались на ветру несколько широких перьев. В руках юноша мог лицезреть тяжёлый щит и меч, из-за которых этот человек мог представлять серьёзную угрозу в сражении один на один.

— Замер. — сообщил вслух Боян. — Что случилось?

— Нам сказали, тут есть член банды Кривого!

— Кто?

— Я. - вылезла из-за спины рыцаря девочка, указывая на юношу пальцем. — Это он.