Безнадёжный Культ

— А какой в ней смысл тогда будет, если это не крепость? Проще перенести все эти каменные дома в лес и там обустроиться. Там и дерево есть, еда, животные и будущие пахотные поля. — резонно продолжал разгорающийся спор он. — Напомню, нам ещё рабов будущих содержать, а на них придётся тратить много еды.

— Почему?

— Работать истощённые люди физически не смогут. — раздражённей ответил он, переделывая на ходу шаблон под переходную часть стены, запуская ещё два строительства. — Им нужно будет тепло, вода, еда и время для отдыха. Тут живёт шестьдесят человек. Это небольшая деревня, а у других кланов побольше будет. Если мы будем их уничтожать и вести сюда, то до двух сотен дойдём за месяц. Эти себя прокормить не могут. Как ты планируешь остальных содержать?

— Не знаю. — Ксалия шмыгнула носом, делая пару шагов назад. — Извини, я в этом плохо разбираюсь.

Он понял, что увлёкся и слишком сильно поднял голос. Аккуратно перешагивая через опасные точки, юноша подошёл к беловолосой и обнял её. Та в ответ сомкнула руки за его спиной.

— У меня нет других вариантов. — прошептала она. — Я теперь связана с тобой, смертный. Никто не придёт ко мне во второй раз. В наших отношениях ты будешь главным. Навсегда. Как пожелаешь, так и будет. Хочешь тут цитадель, я первая возьму в руки кирку и пойду в шахту копать камень.

Боян слушал её, не перебивая.

— Я отлично разбираюсь в том, как управлять культами… обучать некромантов и других адептов тёмной магии. Я способна видеть мёртвых и сама поднимать нежить. Думала до этого, что разбираюсь в людях. Оказалось, что нет. Столько миллиардов лет прошло, а среди тёмных властелинов никого похожего на тебя не было.

— Так получилось. — криво улыбнулся поверх её взгляда юноша. — Неужели это буквально единичный случай был? Вот же тварь крылатая. Рано или поздно… просто рано или поздно.

— Ты закончил? — вернулась к важному красавица.

— Да, на пятое уже камня не хватает. Нужно будет по возвращению Грока с его воинами и победой над кланом начать создание шахты. На счёт нежити, кстати… ты способна поднимать скелетов сейчас?

— Нет. — покачала головой она. — Вероятно нужно дождаться того, чтобы ты стал сильнее.

— И фрагменты памяти?

— Скорее всего. До этого с таким не сталкивалась.

— Ладно… давай спускаться действительно. Потом сходишь и попросишь парочку человек начать тут дежурство на всякий случай.

— Хорошо.

— Я тогда прилягу спать.

— Хорошо.

Однако, стоило им оказаться внизу, как раздался звук открываемых ворот. Ровными шеренгами внутрь вошёл отряд варваров под командованием покрытого кровью вождя. Грок широко улыбался, хоть под его глазами зияли огромные синяки от недосыпа. Он подбежал к ним и приветственно прорычал.

— Мне нужно обязательно будет научиться вас понимать. — пообещал себе юноша вслух, пока Ксалия рядом занималась переводом.

— Они выполнили задачу. И более того, через три часа прибудут враги. По словам Грока, они буквально всех мужчин подняли.

— Потери?

— Два человека убили лучники.

— Топоры все забрали?

Она задала этот вопрос. Грок сурово кивнул.

— Вот и ладно. Лучше было бы без потерь, но это совсем идеальная ситуация была бы. — не в первый раз за сегодня тяжело вздохнул Боян. — Надеюсь, что тут к этому относятся легче, чем я.

— Что будем делать дальше? — перевела новый вопрос Ксалия.

— Надо подумать. Секунду. — юноша поковылял к своей стене и поднялся на неё.

Следом за ним направились вождь и богиня.

Перед ними открылся вид на плавный склон вниз. Никаких искривлений рельефа, а лишь долгий путь вплоть до леса. Боян вспомнил, насколько идеально замаскировался разведчик в снегу и ему пришла похожая мысль.

— Можно человек восемь расположить в снегу по бокам, чтобы исключить побег противника. — заявил он. — Грок, выбери тех, кто не настолько устал и пусть они перекусят прямо на месте и будут готовы ворваться в бой по команде.

Великан после горловых упражнений Смерти кивнул.

— А в остальном всё просто. Все воины берут метательные топоры и ждут возможности их кинуть. Главное, это элемент неожиданности. Нужно убить как можно больше из самых сильных и вождя. Потом взять в плен оставшихся. Технически, даже такой банальной стратегии хватит для победы. — дополнил предыдущую мысль юноша. — Сколько их будет примерно?

Грок задумался. Со счётом у него были явные проблемы.

— Я понял. — закрыл на краткий миг глаза Боян. — Больше или меньше, чем вас?

— Больше. — перевела ему Ксалия. — Примерно в полтора раза.

— Прилично. — оценил потенциальную рабочую силу человек. — Спроси его о том, трудно ли будет брать в плен противника? Варвары вообще сдаются?

Возникла долгая пауза, ибо отвечал вождь обстоятельно.

— Он говорит, что мужчины практически не сдаются. Поэтому предпочитают хватать в плен женщин и подростков, как потенциальных рабочих и достаточно… вкусную пищу.