Дарэл Райгер. Парень с очень интересной внешностью. В его облике было что-то… детское, большие зеленые глаза, светлые кудрявые волосы, какая-то общая трогательность. Я готов был поставить свою «касатку» против пустой бутылки, что он мог затащить в постель абсолютно любую женщину, потому что, несмотря на «детский» вид ребенком он отнюдь не был. Хитрый, ловкий, обманщик — вот кем он был. Такие как он в Облачном городе играючи разводили богатых вдов. А вот летчиком он был средним. Пока все шло хорошо, он вел себя нормально, но при любом резком изменении обстановки он сразу терялся.
Рэла Карова. Еще одна девушка летчица в эскадрилье. Активная сторонница равноправия, настолько активная, что попыталась наехать на меня и полковника, с вопросом, почему нет ни одной девушки на офицерском посту. Вместо того, чтобы спорить с ней, я предложил провести учебный бой, легко выиграл его, а потом два часа подряд не давал ей зайти на посадку. После чего вопросы отпали. Меня она недолюбливала, Ивара Кардеша за глаза называла шовинистом, а Кайре завидовала.
Переменная облачность, умеренный ветер с моря, относительно неплохая видимость и толпа идиотов за спиной — очередной учебный полет моей эскадрильи. Одно радовало и немного успокаивало меня — Алисия сидела за спиной, следила за остальными пилотами и подсказывала мне, когда кто-то из них выбивался из строя.
— Игнис! — рявкнул я, оборачиваясь назад. — Корова ты беременная! Еще раз из строя вывалишься — заставлю голой перед строем бегать до посинения!
В эфире раздались короткие смешки.
— А вы что ржете? Ослы гребанные! Сами как коровы, претесь не глядя по сторонам… подходи да бери любого за жопу и трахай его как хочешь!
— «Горец» ответь «Синице», «Горец», ответь «Синице!
— «Синица», я «Горец», вас слышу громко и четко!
Слышал я действительно отлично. Что-что, а связь в республиканских самолетах была отменной, а благодаря хорошим ларингофонам не нужно было орать до хрипоты, пытаясь перекричать рев двигателей, чтобы собеседник хоть что-то услышал.
— «Горец», ситуация изменилась. Поступила новая задача: выйти в открытое море, избегать зоны действия вражеского ПВО и зайти на объект «Поляна» со стороны океана. Как понял?
Кто же это такую задачу придумал?
— Синица, вас понял хорошо. Обойти остров по морю и зайти на цель со стороны океана! Работаем по объекту «Поляна»!
— Так точно! Выполнять!
Взглянув на ориентиры, я понял что задача, в общем-то плевая. Местность я знал хорошо, так что легко развернул эскадрилью в нужную сторону, провел её над океаном, заодно погоняв этих идиотов в полете сквозь облака.
— Запомните, идиоты недоразвитые, тут до берега два километра уже! Если плавать не умеете — крутите головой по сторонам и крепче штурвал держите! Если кто товарища подрежет, а сам цел останется — лично собью! У меня патроны боевые, жалеть никого не стану!
— Зачем ты их так пугаешь? — поинтересовалась Алисия. — Ты же не собираешься никого сбивать. Да и не нужно сейчас через сплошные облака идти, можно ниже спуститься.
— А чтобы клювом меньше щелкали и мух не ловили. Пусть учатся чувствовать друг друга в строю, а не то потом в бою…
Сделав большой крюк, я вывел своих слетков к куче давно разрушенных бетонных зданий. Когда-то тут был какой-то заводик, но он давно закрылся, а сейчас это двенадцатый полигон или объект «Поляна». После того, как последний летчик отработал по цели, я повел эскадрилью домой, привычно ругая всех в эфире.
— Кайра, сколько раз повторять — не выходи так поздно из пикирования! Игнис — а ты наоборот! Пьяные моряки на базаре метче плюются, чем ты бомбы бросаешь! Нахрен ты вообще в штурмовики пошла, тебе надо летать на тяжелых бомбардировщиках!
— Противник на пять часов. Три истребителя, — спокойно доложила Алисия.
— Что?! — я обернулся и тут же рявкнул по общей частоте: — Внимание всем! Квадрат 18–22! Обнаружено звено стервятников!
— Они разворачиваются в нашу сторону.
Ситуация была гаже не придумаешь. Они сзади и выше — идеальная позиция для атаки. Да, теоретически на «касатки» нельзя нападать из такой позиции, потому что сзади сидит стрелок, но у нас-то стрелков не было! Обычный учебный полет, оружие почти не заряжено, появления врага никто не ожидал…
— Ирвин! Уходи оттуда! Быстро!
Полковник среагировал неожиданно быстро, а вот остальные пока только почесывались. Я слышал в наушниках недоуменные переговоры, кто-то интересовался, не показалось ли мне, другие говорили, что надо поднять истребители, потому что патрульная эскадрилья отлетела далеко к востоку.
Я еще раз огляделся, оценивая обстановку. Черные истребители быстро приближались, похоже, они решили быстро налететь, обстрелять кого можно и уйти. Наши «Касатки» шли налегке, но все равно проигрывали в скорости.
— Кайра! Веди эскадрилью домой! Двигатели на форсаж и в облака! Как дойдете до берега — прижимайтесь к земле и пулей к ближайшему аэродрому истребителей!
— Но…
— Выполнять!!!