Безоблачное небо 2

– Флаги… – пробормотал я. – Дипломатический флаг – корабль выполняет дипломатическую миссию. Черный флаг – на борту представитель Темной империи, флаг Облачного города, флаг… с личным гербом дома Арнельских, и еще флаг… странный, я такой и не знаю.

– Дипломатическая миссия в нашем ауле?

Я лишь пожал плечами. Мир за последний год настолько изменился, что ожидать можно было чего угодно.

– Скорей всего просто летит мимо.

– Кстати, ты не забыл что сегодня за день? – вдруг спросила Перепёлка.

– Такое забудешь…

– Я приду вечером?

Я промолчал и медленно кивнул.

– Приходи.

Мир очень изменился. Даже в нашем глухом горном ауле это было хорошо заметно. Школа для детей, регулярная почта и свежие газеты. Из газет я и узнавал многие интересные новости. О том, что на Всемирном Конгрессе в Облачном городе были приняты международные законы о торговле, разделе мира и борьбе с пиратством. Раздел мира – звучало грозно, но на деле это была попытка предотвратить будущие войны. Каждому государству отводился свой континент: эльфам и гномам, Темной империи, Северной республике и эйрхатам. А острова между континентами дальше, чем в ста километрах от береговой линии объявлялись нейтральными. Облачный город получил статус независимой республики и центром Всемирного Конгресса, на котором государства должны были решать все спорные вопросы.

Одним из таких вопросов стала борьба с пиратством. В её успешность никто не верил, но прошло всего полгода, а нападения на торговые корабли полностью прекратились. Все до единого логова были вычищены. Военно-полевые суды работали без выходных и милосердия, так что тысячи «ловцов удачи», «авантюристов» и «смельчаков» отправились на виселицу или встали у расстрельной стенки.

И хоть такие циники как я и кривились, но, похоже, что в Аертгаре наступали хорошие времена, добрые и спокойные. Хотя из Темной империи по-прежнему приходили пугающие новости: отмена частной собственности, всеобщая трудовая повинность, строгая дисциплина, всеобщее бесплатное образование и государственная система бесплатного здравоохранения… говорили, что там теперь на многих государственных постах сидят суккубы и низшие демоны, а то и вообще люди с орками. А еще Темная империя открыла границы для туристов и торговцев, но что-то пока никто туда не спешил.

Разглядывая «Изгнанник», я не сразу заметил, что небольшая яхта приземлилась рядом с аулом, а людей, идущих по тропинке от аула к нам, я увидел только тогда, когда Перепёлка дернула меня за рукав и показала пальцем. Разглядывая их, я почувствовал, как часто забилось сердце. Изабеллу Мору легко было узнать по её привычной черной форме и роскошной гриве черных волос, а вот в красивой блондинке в белой рубашке, собравшей волосы в высокий хвост, я далеко не сразу узнал Рэлу Мору. Ирина Арнельская в синем платье и меховой накидке поверх платья шла чуть позади, рядом с Риесархой Нешой в обычной для крылатых белой тунике. Но больше всего меня поразил улыбающийся мужчина, быстро поднимающийся ко мне. Не выдержав, я пошел ему на встречу.

– Фертах! Тебя же сбили!

– Так и тебя сбили! – смеясь, ответил Фертах.

– Так я в океан упал и на воде долго держался.

– А я очень удачно грохнулся на палубу корабля из Облачного города! А ты, сукин сын, мог бы хоть весточку оставить, что ты жив и где тебя искать! Мы все, блин, сбились с ног тебя разыскивая! Сначала успели похоронить, а потом вдруг узнали, что ты есть среди выживших! Бросились в Облачный город – а тебя уже и след простыл! А тут ополчение распустили, куда ты отправился – неизвестно! Пока выяснили, из какого ты клана, пока нашли карту ваших гор! Год прошел!

Я виновато развел руками. Что сказать, мне было стыдно, но тогда я ни о чем не думал.

– А как же Илия?

– Илия? Еще одна, блин, любительница исчезать в неизвестном направлении! Я пока в лазарете валялся – меня в Облачный город привезли! Встав на ноги – я сразу побежал на ближайший корабль в Северную республику. А тут узнал, что она в Облачный город уже убежала! Я за ней! А она с первым же кораблем крылатых в Небесную обитель отправилась! И вот что делать?! Хорошо, что успел на «Изгнанник» вернутся!

– Здравствуй, горский ты наш засранец! – крикнула Рэла Мора, подходя к нам. – Тебе уже рассказали, какая ты сволочь? Забился в самый дальний угол Каердрата!

– Рассказали, командир. Еще как рассказали!

Я обнял сначала Рэлу, потом Ирину, потом Риесарху, потом поздоровался с Изабеллой и демоном, которого вроде как звали Нардеком, но еще один гость меня опять очень удивил.

– Здравствую дорогой мой друг! Как твой дом? Как семья? Как сам поживаешь? – по-горски горячо поприветствовал меня Хагер Ирнансон, бывший командир второго полка Гэльского Мехкорпуса.

– И тебе не болеть, мой друг! Тебя-то каким ветром к нам занесло?

– Как каким ветром, дорогой?! Привет… э… извини память как у седой старухи уже, Ласточка!

– Перепёлка, – улыбаясь, уточнила Перепёлка.