Безоблачное небо (СИ)

- А вот это, Ирвин, самая большая загадка в этой области наук, - совершенно серьезно ответила княгиня. - И об неё многие зубы сломали. По всем признакам мы и зверолюди разные виды и у нас в принципе не может быть здорового потомства. А оно есть. Причем человеческий облик доминирующий признак, от зверолюдей у потомства могут быть, только уши, хвосты и некоторые другие мелкие признаки вроде иного строения зубов или острого зрения и обоняния, но и они пропадают очень быстро. Буквально за два поколения...

Я скривился и поспешил перебить Ирину, пока она опять не ушла в дебри науки. И зачем отвечать так много и подробно, когда достаточно просто сказать "Не знаю"?

После завтрака мы полетели дальше. Риесарха молча управляла "виманой" и разговаривать не хотела. Ирина с головой погрузилась в чтение книг. Ну а мне осталось только пялиться на однообразную серую пустошь внизу. К счастью лететь пришлось недолго. Вскоре мы с Ириной увидели зрелище, которое в нашем мире никто и никогда не видел - лежащий на земле воздушный остров.

Он был большим, лишь немногим меньше того, на котором построили Облачный город. Упав с высоты, он глубоко ушел в песок и раскололся на несколько крупных частей. Самый большой осколок острова лежал относительно ровно, а вот остальные сильно накренились. Здания на нем разрушились, местами ветром нанесло кучи песка, сады и рощи давно засохли.

- Что произошло? - спросила Ирина. - Эта архитектура... здесь жили твои соплеменники, Риесарха. Что случилось с островом?

- Его уничтожили, - ответила крылатая. - Это случилось задолго до моего рождения. И об этом не любят говорить, я смогла узнать три версии произошедшего с Аэрградом, но, ни одна из них не дает ответа на все вопросы.

- Была война, - коротко произнес я.

Обе девушки сразу обернулись на меня и удивленно спросили:

- Почему ты так решил?

- Эти следы я ни с чем не перепутаю, - я ткнул пальцем на хорошо различимые неровные ямы на дорогах города и характерные разрушения некоторых домов. - Город обстреливали из тяжелых орудий и возможно бомбили.

- Ты уверен? - уточнила Риесарха.

- Я уже видел подобное...

Ирина молча кивнула, понимая о чем я говорю. А вот Риесарха бросила на меня удивленный взгляд.

- В самом городе почти ничего интересного не осталось, - негромко проговорила Риесарха. - А вот в центре я нашла много... странного.

- В городе совсем ничего не осталось? - поинтересовалась Ирина.

- Ирвину бы там понравилось, - лукаво улыбнувшись, ответила Риесарха. - Там можно найти много золотых украшений и цветных камней.

Недовольно буркнув в ответ, я отвернулся и стал разглядывать город с высоты.

В центре города на холме возвышались остатки некогда большого и, наверное, красивого здания. Мне оно напомнило собор или здание театра, на дворец или замок оно походило меньше. Я думал, что Риесархе нужны именно эти руины, но она посадила "виману" в стороне, рядом с наполовину обрушившейся крепостью из гранита, облицованного черным мрамором.

Выбравшись из "виманы", я поморщился, вдыхая сухой и горячий воздух. Как ни странно, но я уже успел привыкнуть к комфортной влажности логова эйрхатов. Ирина ловко спрыгнула на землю и тоже недовольно фыркнула. Риесарха вышла из самолета последней и закрыла за собой люк.

Перебросившись парой фраз, мы пошли вслед за Риесархой внутрь крепости. Мне сразу бросились в глаза крупные пробоины в стенах и странные выщерблины в некоторых местах, отдаленно напоминавшие следы попаданий пуль. Остановившись, я поковырялся ножом в одной из них, но так и не понял, что могло оставить такую отметину.

- Ирвин!

- Иду!

Во внутреннем дворе крепости ничего интересного не было. Большинство построек было разрушено во время боя или течением времени. Высокое трехэтажное здание в центре находилось не в лучшем виде: одна стена полностью рухнула, крыша провалилась, лестницы и полы зияли большими дырами. Обойдя его, мы увидели небольшую каменную пристройку, на удивление неплохо сохранившуюся.

- Нам сюда, - сказала Риесарха.

Внутри небольшого здание было темно, через пару мгновений возле Риесархи засветился мягким голубоватым светом небольшой шарик, размером чуть больше моего кулака. В его свете мы увидели уже знакомые фрески на стенах и большую мозаику, выложенную из разноцветных драгоценных и полудрагоценных камней. Мозаика изображала, конечно же, красивую крылатую девушку.

Риесарха подошла к одной фреске и надавила на неё. И к нашему с Ириной удивлению там открылась хорошо замаскированная дверь. Разумеется, там не было никакого древнего механизма, автоматически открывающего дверь, как в дешевых приключенческих романах. Нет, это была самая обычная дверь, просто без ручки и искусно замаскированная рисунком на стене. Узкая лестница резко уходила вниз, спускаться по ней было неудобно, а вскоре мы уперлись в сплошной завал. Присмотревшись, я увидел, что его пытались расчистить, но...

- Мне не хватило сил, да и потолок постоянно осыпается. Одна я побоялась копать дальше.

- А что там может быть? - полюбопытствовала Ирина, как бы случайно взглянув на Риесарху.