Безопасная гавань

Стоя на расстоянии дюйма друг от друга, они смотрели друг другу в глаза, и в воздухе витали чувства, в которых ни одна из них не осмеливалась признаться.

Наконец, Тори, прервала молчание:

– Это никак не может быть она, по целому ряду причин. – Тихо проговорила она, не выпуская руки Риз. – Мы не общались с ней с тех пор, как расстались, и у меня нет желания ее видеть. Нас больше ничто не связывает. – Она осторожно сжала пальцы Риз. Ей хотелось, чтобы Риз поняла, что К.Т. уже давно в прошлом.

– Не нужно ничего объяснять, – так же тихо ответила Риз.

– Правда? – Поинтересовалась Тори, чувствуя как по всему телу бегут мурашки, от того, что пальцы Риз переплелись с ее. – Может, и не нужно, но я хотела это сделать.

– Я рада, что ты это сделала, – улыбнулась Риз, потянув Тори за руку.

– Ну пойдем, познакомишь меня со своей сестрой.

Через какое-то время к ним присоединилась и Мадж. Младшая сестра Тори, Кэт, была светловолосой и голубоглазой ее копией. Она оказалась настолько же общительной, насколько сама Тори была закрытой. Кэт быстро уговорила Мадж потанцевать с ней.

– Видимо, мы нескоро их теперь увидим, – заметила Тори, ласково глядя вслед сестре. – Кэт обожает вечеринки.

– По крайней мере, она в хорошей компании, – Отклонившись на спинку стула, Риз вытянула ноги. – У Мадж энергии хватит на троих.

– Тем более, Мадж отлично танцует, а Кэт может протанцевать всю ночь напролет, – добавила Тори. – Так хорошо, что она смогла вырваться из своей ежедневной рутины. У нее двое детей и напряженная работа.

– Чем она занимается?

– Кэт графический дизайнер фрилансер. Даже, несмотря на то, что муж всегда готов помочь ей по хозяйству, ей сложно найти время для самой себя. Сейчас у нее нет проектов в работе, и мне таки удалось уговорить ее приехать. – Тори засмеялась, вытягивая шею, чтобы разглядеть Кэт и Мадж на танцполе. – Если честно, я немного волновалась, смогу ли ее развлечь как следует.

От внимания Риз не ускользнул мимолетный взгляд Тори вниз на протез, слегка видневшийся из-под ее белых хлопковых брюк. На уровне подсознания Риз тоже постоянно помнила о травме Тори. Во время тренировок, она не забывала, что нужно соблюдать осторожность и сдерживать силу. Риз ни за что бы не стала рисковать здоровьем Тори – она и так уже многое перенесла.

Даже во время вечерних прогулок по улицам города, или когда они возвращались пешком после ужина в ресторане, Риз не переставала контролировать свой шаг, поверхность тротуара, и пыталась предупредить возможные неожиданные движения от людского потока вокруг них. Хотя она никогда не думала о Тори как об инвалиде, она постоянно ощущала инстинктивную необходимость защищать ее.

– Знаешь, – вдруг сказала Риз, – я никогда не училась танцевать. Всегда умудрялась избегать протокольных армейских балов, заступая в это время на дежурство.

Тори удивленно посмотрела на нее. Как так вышло, что такой восхитительный человек упустил в своей жизни столько простых удовольствий. И почему это ее, казалось, совсем не беспокоит? Неужели она действительно настолько самодостаточна, что не нуждается в том, чего большинство людей ищет всю свою жизнь – связи с другим человеческим существом? Мысль о том, что Риз может быть вполне счастлива в своем одиночестве, сильно расстроила Тори.

– Может быть, хотя бы вальс на два такта? – спросила она, игриво приподняв одну бровь.

– Нет, – улыбнулась Риз.

– Что ж, с этим надо что-то делать! – Решительно заявила Тори. – Как только Кэт вернется, тут же поручу ей научить тебя танцевать.

– Если я и захочу учиться, то только с тобой.

В голосе Риз было столько нежности, что Тори едва сдержалась, чтобы  не прослезиться.

– Мне бы очень хотелось, – ответила она. – Но, боюсь, я не могу.

Встав со стула, Риз подала Тори руку.

– Давай просто попробуем.

В мягкой настойчивости голоса Риз и в комфорте, который предлагала ее протянутая рука, было что-то, перед чем Тори не могла устоять. Не успев подумать, что означает это предложение, она встала, обхватив сильные пальцы своей ладонью.

– Ну хорошо. Только для начала, нам придется дождаться, когда заиграет медленная музыка.

Риз согласно кивнула, и провела ее сквозь толпу к краю танцпола. Когда музыка замедлилась, Тори и Риз встали лицом друг к другу.

Тори прислонила трость к ограждению, опоясывающему зону для танцев, взглянула с улыбкой на Риз, и, сделав шаг в ее объятия, тихо сказала:

– Ты ведешь.

– Если ты будешь меня слегка направлять, – ответила Риз, обхватывая ее за талию. Тори придвинулась к ней вплотную, и, несмотря на практически ежедневный физический контакт во время занятий в додзё, это соприкосновение ощущалось совершенно по-другому. Своей грудью Риз чувствовала грудь Тори, а вдоль всей длины своего бедра она ощущала прикосновение сильных бедер Тори. Доктор легонько положила голову ей на плечо. Ее волосы пахли морем и солнцем. У Риз перехватило дыхание от внезапного наплыва незнакомых ощущений.

– Ты дрожишь, – шепнула Тори, надеясь, что Риз не почувствует, что она тоже дрожит.

– Нервничаю, – пробормотала Риз, закрыв глаза и неосознанно прижимая Тори ближе к себе.