Безопасный уровень

Да, сегодня в штабе, имея разработанный план, мы могли фантазировать на любые темы. Но что будет завтра? В охваченном огнем городе, сражаясь против охотников, не зная, от кого ждать следующего удара, опасаясь одновременно пришельцев, вооруженных сил Европы и кучи других напастей. О чем мы будем думать? Вряд ли о чем-то особом. Мы просто будем защищать свои жизни и жизни наших детей.

— Хватит морально разлагаться.

Как ветерок, Джейн пронеслась мимо меня, подарив прикосновение к щеке и плечу, а уже через мгновение она сидела рядом с Катей, прижимая ее к себе.

— Все будет хорошо, порвем всех и установим новый мировой порядок. Вон, Серега писателем станет, как хотел. Я — педиатром в Диких землях. Циклоп клоуном пойдет в бродячий цирк.

Циклоп заржал и, скорчив лицо, показал, каких клоунов привыкли видеть в нашем мире.

— А я буду вас охранять, — тихо сказала Катя. — Наверняка в тамошних джунглях водятся хищники.

— Даже не сомневайся, — Джейн гладила рыжие волосы, и мне показалось, что в уголке ее черных глаз блеснула слезинка. — Там такие хищники, что и Циклоп между выступлениями будет тебе помогать.

— Вадик будет проводить там электричество, — я подхватил их игру.

— Не… нам же нужен результат, а не процесс, — реплика Циклопа вызвала улыбки. — Пусть Вадик с Кириллом изучают технологии протолан.

Все согласились, что так будет лучше. Мы выпили еще бутылку вина, когда Циклоп, попрощавшись, попросил меня проводить его.

Он курил и задумчиво осматривал пустой коридор, лицо его не было таким безмятежным, как в присутствии девушек.

— Что думаешь о завтрашнем? — спросил я.

Он выпустил в потолок струю дыма и мотнул головой, будто выкидывая тяжелые мысли.

— О чем тут думать? Всех порвем и спасем твою дочь, мы же в паре завтра.

Он хлопнул меня по плечу так, что я пошатнулся. Затем протянул ладонь:

— Надо передохнуть перед тяжелым днем.

Я пожал ему руку и хотел уйти, но он не отпускал меня.

— И еще одно, Сергей.

Он наклонился. Красный глаз горел огнем совсем рядом от моего лица, мне казалось, я чувствую исходящий от него жар.

— Если завтра я погибну, по возможности сохрани мой чип.

Он улыбнулся и, резко развернувшись, ушел. Только в эту секунду, глядя в его широкую спину, я вдруг осознал: он боится. Так же, как прячущаяся за веселостью Джейн, за невозмутимостью — Олег, и как все остальные наемники. И Катя. Я был уверен только в Кирилле: у него нет времени на страх, он работает над тем, чтобы шансы на нашу победу несильно отличались от нуля.

Возвращаясь в комнату, я столкнулся с Джейн.

— Не обижай ее, — прошептала она, поцеловала меня в щеку и исчезла за соседней дверью.

Через несколько мгновений Роберт стоял напротив сидящей на краю кровати Кати.

(Роберт)

Бросается в глаза стоящая на тумбочке фотография Кати с рыжим мужчиной, очевидно, ее отцом. Ей лет четырнадцать, она в камуфляже, с автоматом впол ее роста. Оба широко улыбаются. Больше личных вещей не видно, комната один в один моя. Сажусь в кресло.

— Как ты?

Она задумчиво смотрит на дверь. Потом на меня.

— Спасибо, нормально, — пауза. — Расскажи, пожалуйста, как строятся отношения в вашем мире, Роберт?

— Да так же, как и у вас…

— Нет! — Катя хмурит брови, и это ей тоже идет. — Совсем не так же! Вы живёте дольше, у вас больше времени. Вы не должны ежедневно рисковать, чтобы добыть себе пропитание. Вы можете планировать, и у вас… нет этих вонючих камер над каждой постелью!

Она встает, идет к столу и наливает себе полный бокал вина.

— Знаешь, о чем я в первую очередь подумала, когда узнала, что есть ваш мир? Ну после того, какие вы там все охреневшие зажравшиеся твари. Я подумала: как было бы здорово встретить любовь и прожить вместе в том мире долгую прекрасную жизнь. Где можно будет заниматься сексом, не думая о том, что даже на нулевом уровне сексуальной шкалы часть твоей личной жизни всегда открыта для других миров. Ты не представляешь, как это мерзко и отвратительно!

Делает большой глоток из бокала, кажется, она хочет смыть горький привкус изо рта.

Она заблуждается. Самая интимная часть процесса закрыта на нулевом уровне только для игровых миров, а внешнему открыто все.

Неприятно осознавать, но то, что это мерзко, я начал понимать лишь незадолго до замещения.

— Твои мечты скоро осуществятся, Катенька!

Встаю и делаю шаг к ней. Она вытягивает руку, жестом останавливая меня. Возвращаюсь и сажусь назад.

— Так что про отношения?

— Ты права, условия у нас лучше. Но что касается чувств, все так же. Встречаешь человека и через какое-то время понимаешь, что жить не можешь без него. С тобой, пусть и из-за сбоя, это случилось сразу. Но это не меняет сути — я люблю тебя!

Катя долго смотрит на меня. Очень долго. Не выдерживаю, отвожу взгляд.

— Чего ты хочешь Роберт?

— Быть с тобой!

— Или с Кристиной?

— С тобой! Кристина умерла.

Катя идет к кровати, садится. Молчит. Ложится, откидывается, кладет руки под голову и закрывает глаза. Пола халата сдвигается, обнажая красивые колени. Грудь поднимается и опускается в такт дыханию.