Безотказная эльфийская тактика (СИ)

— Это полностью зависит от вас, леди Миэль. Уж не думаете ли вы, что я уеду ни с чем? — Владыка многозначительно усмехнулся.

— Опять? — кисло отозвалась королева, отодвигая тарелку. Весь аппетит тут же пропал.

— Что? Я вообще-то про договор, который пока не подписан. Но ваше замечание тоже нужно учесть, — Эльнар, довольно жмурясь, сделал большой глоток.

— И Вьер не откажется жениться на моей фрейлине? — Арастра собралась и продолжила разговор.

— Пусть только попробует. Тогда ему путь обратно будет заказан, — на полном серьёзе заявил Владыка.

— Жестоко вы с ним. А он ведь ваш друг.

— Я? Это совет так решил. У меня было другое предложение, — Владыка потянулся за салфеткой.

— Интересно, какое? — королева демонстрировала невозмутимость всеми доступными средствами.

— Ой, к чему ваше кокетство? Вы же понимаете, что мы оказались в безвыходном положении, — Эльнар не оценил стараний собеседницы.

— И вы бы предложили этот брак? — Арастра заинтересованно взглянула на эльфа.

— Да. Тем более, зная, что вы откажетесь, а это уже оскорбление нам. Так что, всё бы разрешилось без лишних жертв, — весьма цинично ответил Владыка.

— А вдруг бы я согласилась? Всё-таки для людей династический брак очень выгоден, — королева расправила плечи.

— Тогда в моём распоряжении были бы все ночи, а не одна-единственная, — спокойно отозвался Эльнар.

— Сплошные плюсы? — хмыкнула Арастра. Пробить самомнение Владыки не удавалось.

— Мы, эльфы, никогда не бываем в проигрыше. Это особенности национальной политики, — Эльнар встал из-за стола.

— Знаете, люди тоже не горят желанием проигрывать, — королева поторопилась последовать примеру сиятельного.

— Но иногда противник не по зубам, — эльф слишком быстро оказался в непосредственной близости от Арастры, и она запаниковала, понимая, чем это может закончиться.

— Оставим наш спор до следующего раза. Пора спать, — королева отступила и взялась за колокольчик, вызывая слуг.

— Надеетесь придумать новые аргументы? — Владыка усмехнулся, но отошёл.

— А вы сомневаетесь в моей сообразительности? — с вызовом спросила Арастра, жестом приказывая слугам убирать со стола.

— Это будет очень интересно, — эльф плавно опустился на диван, глядя на суетящуюся прислугу.

— Спокойной ночи, Владыка, — королева больше говорить ничего не стала. Слуги вышли, и она навесила защиту на входную дверь.

— Сладких снов, моя королева, — отозвался Эльнар.

Глава 46

— Лорд Вьер, а где Владыка? — второй эльфийский посланник с недоумением посмотрел на заплетающего двери магией Главного советника.

— Владыка решил ночевать в другом месте, — хмуро ответил Вьер.

— Значит, всё прошло успешно? — никаких повреждений на советнике не обнаружилось, из чего сиятельный сделал вполне обоснованный вывод.

— Вполне. Только нам придётся за этот успех долго расплачиваться, — разговаривать на эту тему не очень-то хотелось, но Вьер понимал, что просто так от него не отстанут.

— Думаете, люди не примут наше предложение?

Советник подозревал, что лорд Риэль — весьма напористый представитель своего рода, но сегодня он даже себя превзошёл, не давая Вьеру даже выдохнуть после непростого вечера.

— Примут. Но на этом не остановятся. Владыка окончательно решился на брак с королевой людей, — советник подумал, что эта новость удовлетворит полностью любопытство лорда, но он ошибся. Риэль невозмутимо посмотрел на свои ухоженные ногти и задал очередной вопрос:

— Вам это не нравится? — Риэль наигранно удивился.

— А вам? — отпарировал Вьер.

— Думаю, что ничего ужасного в такой свадьбе не будет. Наследники Владыки получат неплохой магический бонус, да и нам будет жить не так скучно. Всё-таки люди более деятельные, а наши традиции слишком устарели.

— Легко вам говорить, ведь это не вас первым собираются принести в жертву договора.

— А, так вы не о Владыке переживаете?

— О нём нам беспокоиться не с чего. Он сказал, что завоюет Цитадель любой ценой, так он своё слово держит и даже вполне доволен сложившимися обстоятельствами. Это вот мне досталась нелёгкая доля…

— Знаете, когда на совете обсуждали кандидатуру для откупа, я тоже слегка паниковал, ведь моя-то супруга уже давно в заоблачном мире. Но теперь я даже несколько огорчён. Девушка весьма привлекательная, при королеве, да ещё и умненькая. Я бы не отказался.

— Вы о чём? — Вьеру показалось, что он неправильно истолковал сказанное Риэлем, поэтому решил уточнить.

— Предлагаю поменяться. Мой род тоже занимает высокое положение, кроме того, я старше, стало быть, опытнее. Поэтому смогу от этого брака выгод больше получить, — лорд даже нисколько не постыдился делать такое предложение, которое советника возмутило до глубины души. Это при других он выказывал своё недовольство, а в мыслях давно строил смелые планы на будущее. Он-то уже на фрейлину посматривал как на свою собственность, а тут, оказывается, и ещё желающие имеются…

— Лорд Риэль, это невозможно. В договоре указано моё имя, и люди могут воспринять изменения как новое оскорбление, — холодно ответил он, стараясь быть убедительным.