Безотказная эльфийская тактика

— Леди Миэль, вы же согласились надеть колечко на свой пальчик? — вопросом ответил Владыка, аккуратно опуская женщину на землю.

— И?

— И это последствия.

Арастра сощурилась, её мозг тут же начал собирать мозаику: алтарь, жрец, обряд…

— Поздравляю, Владыка, скорейшего продолжения рода, — Вьер поклонился как никогда низко. — Владычица, — королева удостоилась второго глубокого поклона.

— Эльнар? — Арастра окончательно поняла, что произошло, и грозно посмотрела в глаза… мужа.

Владыка же догадался, что сейчас лучше немного отойти от разгневанной женщины.

— Стоять! — тёмная сторона сущности королевы тут же взбунтовалась, и перед сиятельными материализовался Рхесаш, замерший в явно неудобной для зверя позе на двух конечностях.

— Миэль! — Владыка укоризненно посмотрел на жену.

Эльфы в священном ужасе, но так же коленопреклоненно попятились от двуглавого чудища.

Королева поняла, что сейчас не самое время устраивать семейные сцены, тем более на виду высокого общества. Поэтому она мило улыбнулась и обратилась к эльфам.

— Представляю вам Хранителя новообразованного рода, а по совместительству и Хранителя мира. Именно благодаря ему, стал возможен наш союз, поэтому мы с Владыкой решили объявить этот день праздником во имя Хранителя Врат Рхесаша.

Арастра дала возможность ещё немного полюбоваться на зверя, а потом отправила его за Грань.

Эльфы ошеломлённо молчали.

— Эльнар, это было нечто! Наши лорды надолго запомнят такое представление. И вряд ли теперь у кого возникнут мысли о смене власти, — горячо зашептал советник на ухо друга, с искренним удовлетворением наблюдая за тем, как торжественная процессия, старательно кланяясь, покидает место бракосочетания.

— Ага, — сглотнул Владыка. Его сейчас даже Рхесаш не так пугал, как грядущее объяснение с женой.

Глава 58

— Это низко! — прошипела Арастра, когда дверь в покоях Эльнара закрылась.

— Миэль, зачем ты так? Я устал мучиться неизвестностью, бояться очередного отказа, разве стоит за это меня обвинять в низости? — Владыка стянул с головы поднадоевший за день обруч и положил его на тумбочку возле зеркала.

— Ты мог бы просто поговорить, — в голосе жены эльф чувствовал обиду, но он был уверен, что поступил правильно.

— И что толку? Я уже и так всю свою гордость бросил к твоим ногам, но разве это помогло? — Владыка прямо посмотрел в глаза Арастры, она несколько стушевалась.

— Монар был в курсе? — королева решила выяснить масштабы заговора.

— Да. В Цитадели уже всё готово ко второму обряду, — Эльнар украдкой выдохнул. Раз перешли к поиску других виновных, то можно сказать, что на сегодня ему повезло.

— Надеюсь, хоть пару дней-то ты мне дашь? — поняв, что все поддержали план Владыки и сердиться на него особого смысла нет, королева решила хоть немного времени для себя выторговать, ведь обряд в дворцовом храме потребует хорошей выдержки.

— Для чего? — Эльнар не понимал смысла в очередном затягивании процесса. Ведь второй обряд было проводить совсем необязательно.

— Вообще-то, я планировала гостей на свою свадьбу пригласить, — язвительно ответила королева.

— Ты о своём брате? Так он уже давно приехал, — буднично сказал Эльнар, будто давным-давно находился с близкими Арастры в самых тесных отношениях.

— Что?!

— Дорогая, прости, но мы думали, что тебе будет легче принять обстоятельства, чем решиться на последний шаг, — Эльнар подумал, что подходящий момент настал, поэтому притянул жену к себе.

— У меня даже слов нет, — вздохнула королева, пристраивая голову на плечо мужа.

Длинные пальцы Владыки тут же нежно прошлись по её волосам.

— Зато у меня их найдётся очень много. Ты не представляешь, как я ждал этого момента, — тон высказывания был таким серьёзным, что королева приподняла голову.

— О чём ты сейчас?

— О том, что больше ни один менестрель даже не посмотрит в твою сторону, уж об этом-то я позабочусь, — пообещал Эльнар.

— Неужели? — Арастра улыбнулась. Надо же, какой, оказывается, Владыка собственник!

— Миэль, я люблю тебя, ты стала смыслом моей жизни, и разве я могу этот смысл потерять? — признание так легко слетело с губ Владыки, что королева даже не поверила своим ушам.

— Любишь?

— Да, и будь уверена, что я смогу добиться и ответной любви, — Эльнар осторожно прикоснулся к губам жены.

— Владыка, карета готова, — Вьер разрушил идиллию, громко стукнув по двери.

— Ну, что, едем в Цитадель? — разочарованно разжимая руки, спросил Владыка.

— Едем…

Эльнар подал жене руку и улыбнулся.

Карета и впрямь уже дожидалась. Королева даже удивилась: не думала она, что эльфы пользуются такими средствами передвижения.

— Это специально для свадьбы заказали, — объяснил Эльнар, видя изумление жены.

— Обо всём позаботился?

— Я же эльф всё-таки, а мы славимся тем, что умеем просчитывать ситуацию со всех точек зрения.

Арастра устало прикрыла глаза ладонью. Она привыкла сама держать всё под контролем, а теперь получалось, что козыри в руках Эльнара.