Безрассудная Джилл. Несокрушимый Арчи. Любовь со взломом

– Одиссей Муллинс! – сказал Джимми, глядя на него с любопытством. – Мне это чувство знакомо. Есть только один способ излечиться. Как-то раз я тебе его объяснял, но сомневаюсь, что ты когда-нибудь к нему прибегнешь. Ты ведь о женщинах невысокого мнения, верно? Закаленный холостяк.

– Бабы!.. – начал Штырь обобщающе, но тут же оставил тему без дальнейшего развития. – А слезы энти, босс, были лучше некуда, – мечтательно сказал он.

– Все еще переживаешь из-за них, Штырь?

– И взять их было легче легкого, не пойди вы на попятную. Легче не бывает.

– Все еще переживаешь из-за них, Штырь, так я тебе кое-что скажу, чтобы ты немного утешился перед началом своих странствований. Строго между нами! Смотри, никому ни-ни! Колье это поддельное.

– Чего-чего?

– Фальшивка. Я сразу увидел, как только ты мне его отдал. Оно и ста долларов не стоит.

В глазах Штыря вспыхнул свет озарения. Его лицо просияло улыбкой человека, которому открылась подоплека черных тайн.

– Так вот почему вы про них и слушать не стали! – вскричал он.

Последний пассажир взошел на борт. Палуба набилась битком.

– Сейчас провожающих попросят сойти, – сказал Джимми. – Я, пожалуй, пойду. Время от времени, Штырь, сообщай мне, как ты и что. Адрес тебе известен. И вот еще: возможно, иногда тебе будет не хватать доллара-другого – например, на покупку нового аэроплана. Так ты знаешь, куда за ними обратиться, верно?

– Спасибочки, босс. Но тут полный порядок. Я теперь другой игрой займусь. Политикой, босс. Кореш одной моей знакомой морды имеет хороший блат. Он мне подберет работенку.

– Политика! – сказал Джимми. – А мне и в голову не приходило. «Дэн, мой брат, имеет блат, ему сам мэр бывает рад!» – процитировал он вполголоса. – Ты и оглянуться не успеешь, как выйдешь в боссы.

– Само собой, – сказал Штырь со скромной ухмылкой.

– Тебе обеспечен громовой успех в американской политике, – сказал Джимми. – Все необходимые качества с тобой.

Мимо прошел стюард:

– Провожающие есть?

– Что же, Штырь… – сказал Джимми.

– Всего, босс.

– Всего, – сказал Джимми. – И желаю удачи.

Солнце скрылось за тучами. Когда пароход отчалил, их серость пронизал беглый луч.

Он озарил огненно-рыжую голову.