Безродная. Магическая школа Саарля

– Инат намеренно исказил информацию, таким образом отомстив за отказ выйти за него замуж и обвинение в привороте, который с меня сняла наставница. Он вскружил голову Нале, решив хотя бы на ней жениться, чтобы получить титул. Но сестра не имела права выходить замуж, так как была обязана отправиться в храм, таковы правила. А Инат подделал, когда переводил текст, что жрицей должна стать старшая дочь. Мне пришлось бежать и скрываться. Как ты понимаешь, узнай кто о твоей помощи беглой графине, последствия были бы плачевными, – пояснила и заметила легкую улыбку.

– Глупая ты. Мы же друзья, выкрутились бы. Больше никаких секретов? – спросил парень. Я подтвердила.

Мы еще немного побродили по саду и вернулись каждый в свои покои отдохнуть перед завтрашним днем.

Спала я спокойно, проснулась с чудесным настроением, что сказалось на стрельбе и метании – оружие в руках словно пело. Стрелы и болты летели в цель, ножи выписали в воздухе красивый узор, принеся дополнительные очки. Народ ликовал, а сияющий взгляд отца был лучшей наградой.

– Ты сегодня в ударе, – присев рядом со мной на трибуне, произнес Сайлаш. За два дня мы впервые смогли перекинуться парой слов.

– У меня чудесное настроение, – призналась, стараясь не смотреть на маркиза и не вспоминать его флирт с баронессой.

– Что ж, хоть у кого-то оно прекрасное, – буркнул себе под нос юноша.

Я удивленно воззрилась на него.

– И что тебе не нравится? С чем связано твое плохое настроение? – не удержалась от вопроса.

– Ты где полночи гуляла? – вместо ответа спросил Сайлаш.

Я едва воздухом не подавилась.

– Тебе-то что за дело? Или решил побыть моей дуэньей? Блюсти честь? Уверяю, с этой задачей я и сама вполне способна справиться.

Маркиз не ответил, поднялся, бросив на меня злой взгляд, и удалился прочь. А потом стало не до него. Объявили результаты последнего тура. Несмотря на дополнительные очки, мы еще не победили. Правда, бороться за звание лучших предстояло с одной командой. А если точнее…

– На турнире произошло небывалое событие, осталось две команды, которым дополнительные баллы принесли метатели ножей. А значит… – распорядитель выдержал паузу, – для окончательного поединка приглашаются Киара Святарина и Кортэй Завский.

Гром аплодисментов. Я встала со своего места и вышла на середину поля. Бросила взгляд на отца. Он улыбался, но в глазах застыла тревога.

Его величество вдруг встал, и воцарилась тишина.

– В этом году у нас двое достойнейших, но победитель должен быть один. Мы усложним задание. Перед вами знакомый щит, каждому выдадут по пять кинжалов. Вы начнете их метать, и чей первый упадет или выйдет за рамки десятки, тот становится вторым. А победитель получает приз.

Снова оглушили крики и гвалт толпы. Нам вынесли кинжалы. Вот и подвох. Мои оказались затупленные. Обернувшись к королевской ложе, подняла руку. Мне позволили говорить.

– Ваше величество! Могу ли я просить о милости использовать в этом туре свое оружие? Оно всегда приносило мне удачу.

Король перевел взгляд на принесенные ножи, прикрыл глаза, подумал немного. Я ждала, затаив дыхание. Оружие передо мной вдруг заволокло туманом, распорядитель побледнел.

– Да, Киара Святарина, вы можете использовать собственные кинжалы.

Я облегченно выдохнула и улыбнулась. Мой соперник скрипнул зубами. Обернулась к нему и лучезарно улыбнулась.

– Решили подлостью вырвать победу? – поддела его и по праву, данному королем, метнула первая.

Острие вошло аккурат в середину. Парень не ответил, но его клинок пристроился рядом. После третьего броска стало сложнее. Мы и так сотворили забавную композицию, состоящую из двух уровней, а еще две попытки. Я вытащила клинки, выигранные на прошлом турнире, – только их балансировка и острая заточка могли принести мне победу.

Трибуны затаили дыхание. Бросок. Кинжал воткнулся между двух торчащих ножей второго яруса. Кортэй пристроил свой рядом. Я прикрыла глаза, собираясь с духом. Места больше не было. Наша композиция опасно шаталась. И тут словно искра мелькнула или блик от моего кинжала, но именно туда я направила последний бросок.

Шанса сопернику не оставила. Мы оба прекрасно понимали: куда бы он сейчас ни метнул, все развалится. Я обернулась к парню.

– Просто прими поражение, – посоветовала едва слышно.

– Ни за что! – процедил он, делая последний бросок.

Нет, композиция не развалилась, нож просто отскочил, никуда не воткнувшись, и упал на землю. Сначала стояла тишина, народ переваривал увиденное, а потом…

Такого шквала оваций я и в прошлом году не слышала. Улыбалась, наслаждаясь заслуженной победой. Распорядитель собрал мои ножи и преподнес мне. Его взгляд не отрывался от двух последних клинков, и столько эмоций в нем промелькнуло, что я даже решила: мужчину удар хватит, вон как побледнел.

Соперник стоял рядом со мной, кусая губы от досады, то сжимая, то разжимая кулаки, пытался испепелить мою скромную персону взглядом. Бедолага, он так хотел выиграть. Отвлек его от этого занятия шепот распорядителя: