– Стесняюсь спросить, какой такой способ ты называешь кардинальным? – Хитро прищурилась. Было весьма интересно узнать, чем я успела его удивить.
– Вряд ли кто-то другой согласился бы отказаться от рода, чтобы добиться своей цели. Во всяком случае, я таких не знаю, – покачал головой Сайлаш. – Ты же с легкостью это сделала, совершенно не обращая внимания на издевки.
– Зато это помогло мне понять, кто чего стоит на самом деле. Одно дело – общаться на равных, не узнав истинного характера человека, и совсем другое – изучать их сквозь призму с другой стороны, – поделилась своими наблюдениями. – Очень многое сразу становится ясным и понятным, в таком статусе ты быстро осознаешь, кто твой друг, а кто так, погулять вышел.
– Ты, смотрю, это хорошо осознала? – вздернул бровь маркиз.
Я уверенно кивнула и хитро улыбнулась.
– Интересно? – склонив голову набок, спросила с видом заговорщика.
– Ты еще спрашиваешь?! Очень интересно. – Сайлаш пересел ко мне и снова обнял, поглаживая плечи, но так, чтобы не зацепить рану.
– Алларианш. Мы встретились и успели повздорить. Он являл собой образец хамства и бескультурья, пришлось преподать ему несколько уроков. Я могла бы просто проехать мимо, послать его в грубой форме, то есть уподобиться ему же, а вместо этого решила продолжить с ним путь. Да, хам, да, истинный аристократ, мнящий о себе невесть что, но в то же время было в нем нечто такое, что заставляло присмотреться, заглянуть поглубже. И знаешь, я нисколько не пожалела. Ты сам видишь, мы теперь не только друзья, но и напарники. Алл тот, кому я доверю прикрывать свою спину, – высказалась и заметила восторг во взгляде маркиза.
– Ты хорошо разбираешься в людях, это самое главное. – Привлекая меня к себе, Сайлаш поцеловал в макушку и на миг прикрыл глаза.
Так мы и сидели, пока мои веки снова не стали слипаться.
Уже через пару дней подруга по моей просьбе притащила учебники, а маркиз взялся помогать нагнать программу, которую я пропустила. Из него получился бы отличный преподаватель, настолько понятно и доступно он все объяснял.
Я скучала по Гарту, нестерпимо хотелось его увидеть. Но больше всего волновалась, как он столько времени без еды. Заметив мое беспокойство и узнав причину, Сайлаш несказанно удивил меня и в то же время успокоил:
– Все с твоим красавцем в порядке. Я его кормил. А еще…
– Он подпустил тебя? – вырвалось у меня потрясенное, я даже не заметила, что он не договорил.
– Да, – спокойно продолжил юноша, – и не только меня.
– Ты о чем? – мгновенно напряглась, пока не понимая, что меня насторожило.
– У нас скоро будет новая порода лошади, – с гордостью заявили мне, а я не понимала. Совершенно. – Моя Тейзи, лошадь с огненной кровью, как их называют, скоро должна явить на свет жеребенка. Только ты одна не видишь дальше своего носа, – усмехнулся Сайлаш.
– Ух ты! Интересно, какой жеребенок получится у такой пары? – Я совершенно не аристократично присвистнула.
– Через месяц узнаем, – подмигнул друг, – ты как раз окончательно поправишься.
– Сайлаш, а что с… – Я запнулась. Даже имя баронессы упоминать не хотелось, но не спросить не могла. – И как вы меня нашли?
– Нашли вас обеих раньше, но не смогли пробить защитный купол, который установила Истасия. Зато как только она появилась в бальном зале, ее мгновенно схватили и заставили убрать преграду, – начал рассказывать маркиз.
В этот момент появились друзья. На лицах обоих отразилась ненависть.
– Эта тварь еще пыталась снова закосить под блаженную, мол, ничего не знаю, это не я, а она сама, но ей никто не поверил, – рыкнула Вэйша. В ее глазах полыхнула ярость. – Ух! Как у меня руки чесались свернуть ей шею!
– Не только у тебя, – в тон подруге отозвался напарник. – Но нас к ней не подпустили. А после того как она все-таки убрала купол, ее увели. И барона тоже. А потом и вовсе лишили всех титулов, земель, замка и всего-всего. Сейчас они прохлаждаются на острове. Обратно им дороги нет, – припечатал Алларианш.
– Так им и надо, – мстительно заметила подруга. – Кто к нам со злом придет, сам от него и подохнет.
Я с укором посмотрела на девушку. Сдерживать эмоции и совсем не женские выражения она так и не научилась. Ничего, у меня впереди еще пять лет, чтобы ее научить. Как я и предположила, граф ее больше от себя не отпустит. А значит, Вэйша станет леди, которым не пристало так выражаться. Я, конечно, и сама люблю шокировать окружающих, но всему должен быть предел, в конце концов, хорошие манеры никто не отменял.
Через два дня меня навестил отец, и я искренне ему обрадовалась. Я уже сама передвигалась по комнате. Правда, раненая рука все еще слабо двигалась, это раздражало, чувствовался дискомфорт, но лекарь пообещал, что вскоре все восстановится.
Сайлаш покинул меня, обернувшись возле дверей. Я заметила, что он не хотел уходить, но важно было пообщаться с отцом наедине. Маркиз это понял безо всяких слов.
– Как мама? Нала? – первое, о чем я спросила. Судя по виноватому виду папы, обо мне никто не беспокоился.
– Твоя сестра ждет ребенка, мама носится с ней, как с младенцем, – поведал мне, осторожно подбирая слова.