Безродный

Выложив бревна вокруг костра и свалив ветки рядом с собой, я вновь уселся рядом с пламенем и зябко поёжился. Ветер утих и холод постепенно отступал, но на его место приходила тяжелая, приковывающая к земле усталость. Вот только спать было ещё рано. Оставался один неразрешенный вопрос. Самозащита.

И тут было все не просто плохо, а очень плохо. Оружия у меня не было от слова совсем, а голыми руками много не навоюешь. Тем более драться я никогда и не умел, предпочитая улаживать разногласия более… дипломатическим путем. Вот только с диким зверьём, которое видит в тебе только основательный перекус, договориться вряд-ли получится. Надо найти хоть что-то…

Взгляд невольно упал на кучу веток, которую я только что притащил, и тут же выцепил в ней довольно длинную, толстую и прямую палку. Сойдет для начала. По крайней мере, можно по хребту огреть или между зубов вставить.

Длинная палка. Режущий/колющий/дробящий урон 0/1/2. Особых параметров нет. Если вы собрались использовать это, как оружие, то подумайте ещё раз. Иногда лучше унести ноги, чем их потерять, — вывалилась подсказка, стоило мне взять ветку в руки. Ха-ха. Смешно. Администраторы этой игры, похоже, решили надо мной поиздеваться. Впрочем, оружия лучше у меня все равно нет, так что выбирать не приходится.

Пару раз махнув палкой, чтобы проверить, как она лежит в руке, я бросил её рядом с собой и уставился на огонь. Можно было отправляться на боковую, но спать пока не хотелось. В голове, словно рассерженные пчелы, роились десятки хаотичных мыслей. Но все они, в конце-концов сходились в одном. Мне дали новый шанс. Дали возможность начать чертову жизнь с чистого листа, в новом, здоровом теле. И пусть для тех, кто остался там, снаружи, это не более чем виртуальная модель, имеющая ряд характеристик, но изнутри она ощущается как вполне себе обыкновенная тушка. Тушка, которую неплохо бы поберечь, чтобы не просрать купленный мне шанс. Ладно. Пора уже и поспать. А завтра выдвигаться в путь. Прекрасный новый мир ждет.

Внезапно, где-то в глубине леса раздался заунывный, протяжный вой. Сперва выл один зверь. Затем к нему присоединился второй. Третий. Пятый. Тьма вокруг поляны сгустилась. Сжалась до крохотного пятнышка света, отбрасываемого костром. Во мраке, клубящемся между узловатыми стволами дубов, замелькали крупные черные силуэты, с красными светящимися глазами. Зараза.

Я вскочил на ноги и схватил палку, лихорадочно прикидывая, что делать. Лезть на дерево? Нет, не вариант. Твари пока не подходят к огню, но стволы стоят на самой границе освещаемого пространства. Если кинусь туда и попытаюсь влезть наверх — могут осмелеть, сцапать и разорвать. Дерьмо. Угораздило же меня развести костер прямо посреди поляны. Попытаться швырнуть в них головней? Попробовать можно. Пожар это не вызовет — мох мокрый, но отпугнуть хищников — вполне.

Рука сама собой потянулась к костру и схватилась за нетронутый огнем кусок палки. Рывок и, огненная «стрела» летит в сторону деревьев. Твари с воем бросаются врассыпную, растворяясь в лесном мраке. Мимо. Зараза. Вторая ветка. Пламя больно жжет руку, но мне сейчас не до этого. Между деревьями вновь показывается зверь. Пока что один, но скоро… Бросок. Головня, разбрасывая искры и куски красных угольков, прорезает ночную тьму и попадает прямо в шкуру зверя. Он отчаянно воет и снова растворяется между деревьями. Перед глазами выскакивает надпись:

Навык «Метательное оружие» достиг 1го уровня. Получено 20 очков опыта.

До следующего уровня персонажа осталось 120 очков опыта.

Это их отпугнет. Ненадолго, но все-таки даст мне какое-то время, чтобы собраться с мыслями и хоть как-то подготовится к обороне. Головни меня не спасут, если эти твари осмелеют и решат сунуться к костру. Как и палка. Нужно что-то понадежнее. Что-то что не даст им подойти близко. Они боятся огня, и костер отлично прикроет спину. Но на второй и третий у меня просто не хватит дров. Факел. Точно.

Я тут же вцепился в полы рубашки. Раздался треск разрываемой ткани, и у меня в руках оказался длинный белый лоскут. Сойдет. Так теперь… Дерьмо. Руки нервно дрожали и никак не хотели завязывать узел на конце палки. А на границе света и тьмы уже вновь маячили фигуры. Получилось только с четвертой попытки. Перед глазами вновь выскочило, уже ставшее привычным, предупреждение, о повышении уровня ремесла и получении 20 очков опыта, а палка превратилась в «простой факел», получив четыре единицы бонусного урона в зажженном состоянии. Вот только гореть эта зараза будет минуты три. А потом снова станет обычной палкой. Эх, сюда бы смолу, масло или на худой конец — растопленный жир. Но, чего нет, того нет.