Безродыш. Предземье

Втроём мы подошли к лестнице. Клещу с Бочкой он напомнил про оружие. А сами-то что? Ладно, у Вепря на поясе в ножнах два широких кинжала, но Чопарь совсем же пустой. Голыми руками собирается расправляться с охраной и после с шутом? А… Наверное дар боевой. Сквозь стены смотреть — то второй же. Два их у него.

— Отстань немного, — попросил меня Вепрь на лестнице. — Вдруг узнают тебя?

Я кивнул и замедлил подъём. Мои спутники, пьяно болтая о какой-то грудастой красотке, преодолели последние ступени и свернули направо. Я добрался до угла и прижался к стене.

— Да там вымя — тройню запросто выкормит. Я сквозь сарафан снизу хвать… Ой!

И дальше уже тише:

— Звиняйте, судари. Не шумим больше. Его светлость отдыхают же. Позабыл совсем.

Я не выдержал — слегка выглянул из-за угла. Как раз вовремя. Из растопыренных в стороны длинных рук Чопаря внезапно вырвались короткие яркие молнии, ударив стоявших напротив друг друга у стен мужиков. Мгновенная вспышка — и огненно-голубых нитей как не бывало. Зато воины шута, которых я сразу признал, без единого звука мешками повалились с ног.

Сопровождавшее появление молний трескучее шипение послужило сигналом. Внизу сразу затопали. Не дожидаясь Бочки с Клещом, я бросился к Вепрю и Чопарю. Те уже укладывали на пол подхваченные тела.

— Открываю, — прошептал бородатый, вытаскивая ключ из кармана. — Главный ключ, — подмигнул он мне. — Ко всем замкам в трактире подходит. А засовов специально не вешаю, чтобы двери потом, если что, не ломать.

Несколько негромких щелчков — и дверь, тихо скрипнув, открылась. Благодаря закрывающей окно плотной шторе в комнате царил полумрак. Но, чтобы разглядеть большую кровать и лежащего на ней лицом вниз человека света хватало вполне. Шут, барон, или кто он там на самом деле, спал в сапогах и одежде. Похоже, как рухнул на мягкое, так и отъехал.

— Что там… — сонно пробурчал человек, поднимая голову.

Дальше всё происходило настолько стремительно, что я едва успевал подмечать все детали. Всего миг назад стоявший передо мной Вепрь каким-то непостижимым образом мгновенно переместился к кровати и прыгнул на проснувшегося человека сверху. Хруст выламываемых рук заглушил хрип боли, что тут же сменился мычанием, когда лицо шута с силой вжали обратно в подушку.

Мы с Чопарем быстро просочились внутрь, и тот поспешно закрыл дверь вынутым из наружной скважины ключом Вепря.

— Не мешайся пока, — приказал мне дылда, бросаясь к кровати.

Ещё один пучок молний впился в голову шута, которую Вепрь как раз отпустил, и тело мужчины выгнулось дугой.

— Ай, — вздрогнул Вепрь. — Колется, зараза!

Хозяин трактира, успевший перед началом активных действий заткнуть свою неимоверно длинную бороду за пояс, слез с кровати и рывком стянул с неё обмякшее тело.

— Подержи, — швырнул словно куклу Вепрь бесчувственного шута Чопарю. — Вязать некогда. У нас мало времени.

Длинный с лёгкостью поймал тело и, развернув его спиной к себе, ловко вывернул фальшивому барону руки. Силы Чопарю явно было не занимать — пленник повис в лапах дылды сломанной детской игрушкой.

— На колени поставь.

Чопарь выполнил, для чего ему самому пришлось сесть на имевшийся в комнате стул.

— Пойдёт.

Вепрь вытащил из ножен один из кинжалов и широким, в мою ладонь, лезвием плашмя лупанул шута по лицу.

— Кто?! Что?! Я…

— Заткнись!

Лапа Вепря зажала пленнику рот, а к его глазам приблизилось острие кинжала.

— Будешь орать, порежу на ремни, — страшным голосом предупредил бородатый. — Дёргать ногами и дрыгаться тоже не советую. Одарённый, что тебя держит, может тебя в секунду поджарить. Готов разговаривать?

— Пленник судорожно закивал. В его глазах смешались ужас и боль. Чопарь так завернул ему руки, что шуту приходилось изгибать дугой спину.

— Отпусти чуть-чуть, а то снова отрубится.

Чопарь ослабил давление, отчего глаза пленника вернулись к нормальным размерам. И только теперь Вепрь убрал свою лапу.

— Как вы смеете?! Я буду… Ааа!

Кончик кинжала прочертил на щеке шута длинную кровавую линию, а лапа Вепря снова заткнула пленнику рот. В этот момент из коридора донёсся грохот удара и следом ещё один. Не всем дверям трактира так повезло, как этой, открытой ключом. Бочка с Клещом занялись своей частью дела.

— Слушай меня внимательно, мразь, — прорычал Вепрь сквозь сжатые зубы. — Второй раз повторять не буду. Ты встрял. Похищение ребёнка — то ладно, а вот бароном называться не стоило. Имперская знать такое очень не любит. Убивать тебя будут медленно.

Вепрь на секунду прервался, чтобы покачать окровавленным лезвием перед глазами шута.

— Но отчасти тебе повезло. Я не ярл — правосудие меня мало интересует. Мне нужны кое-какие знания. Хочешь жить — ответишь на мои вопросы. Если ответы мне понравятся — отпущу. Лично мне ты нахер не сдался.

— Я не понимаю… — замычал сквозь ладонь Вепря шут, но тот тут же его прервал.

— Всё ты понимаешь, скоморох. Тебя узнали, поздняк придуриваться. Китар, посмотри ещё раз внимательно. Он?

Мне это было не нужно, но я подошёл ближе и сделал вид, будто рассматриваю лицо пленника.

— Он. И на ярмарке он, и в лесу потом, когда Патара забрал, тоже он.