Безудержная любовь (ЛП)

- Каков отец, таков и сын, - она хихикнула, быстро поцеловала меня в грудь и спрыгнула с кровати. - Я собираюсь позаниматься, а потом приведу себя в порядок и заскочу на место работы. Можешь прислать мне адрес?

- Да, - я смотрел, как она одевается, и мне хотелось затащить ее обратно в постель.

Я практически слышал, как тикают часы, отсчитывая время, проведенное вместе.

Она появилась во время обеда, когда мы с папой ели сэндвичи в тени на крыльце дома нашего клиента.

- Привет, - крикнула она, прогуливаясь по подъездной дорожке. - Как дела?

- Вероника! - папа, как и ожидалось, был рад ее видеть. Он поднялся на ноги и разгладил рабочую рубашку Two Buckleys на своем внушительном животе. - Что ты здесь делаешь? Ты пришла повидаться со мной?

- Вообще-то, да! - она улыбнулась ему во всей красе своих вишневых губ, а затем одарила меня легкой, загадочной улыбкой. -Привет, Остин.

- Привет, - я откусил еще кусочек от своего сэндвича, жалея, что не могу съесть ее на обед. Сколько еще осталось до отхода ко сну?

- Джордж, Норин из библиотекеи рассказала мне о фермерском рынке, и я планирую отправиться туда сегодня днем. Я подумала, может, вам с Ксандером понравятся какие-нибудь свежие продукты?

- Ну, конечно! Разве это не мило с твоей стороны? - отец засунул большие пальцы под подтяжки. - Я уже много лет не был на рынке.

- Почему бы тебе не пойти со мной? - предложила она. - Я совсем одна, так как дети уехали, и я бы была бы рада компании.

- Я бы с радостью, дорогая, но у меня много работы.

- Давай, пап, — сказал я. - Мы уже почти закончили. Я закончу.

- Ты уверен?

- Да. И раз уж я заехал за тобой утром, почему бы тебе не поехать с Вероникой сейчас?

- Думаю, я смог бы, - сказал он. - Если ты справишься без меня.

- Я в порядке, - за его спиной я показал Веронике большой палец вверх.

- Ты готов? - спросила она его.

- Думаю, да, — ответил он, запихивая остатки ланча обратно в свой многоразовый пакет. - Может быть, если у нас будет время, мы заглянем в парикмахерскую. Во вторник после обеда Гас всегда как следует бреется, и мы посмотрим, нужно ли ему или Ларри что-нибудь на рынке.

Я был на сто процентов уверен, что его мотив зайти в парикмахерскую был скорее в том, что Гас и Ларри увидят его с Вероникой, чем в том, что он предложит купить для них фасоль и кабачки. Пряча улыбку, я помахал им на прощание, когда они направились обратно по подъездной дорожке, а Вероника подняла солнцезащитные очки и подмигнула мне через плечо.

Мое сердце замерло на следующих нескольких ударах.

- И что? - спросил Ксандер, как только мы выехали на дорогу. Он оставил свой внедорожник у моего дома, чтобы мы могли проделать тридцати мильную поездку на моем грузовике, что означало, что я застряну с ним на следующие полчаса.

- И что?

- Так как у тебя дела с Вероникой?

- Хорошо.

- И это все? Хорошо?

- Да.

- Значит ли это, что все еще в силе?

- Это значит то, что значит.

Он хлопнул меня по плечу. - Не будь придурком. Как все прошло в Чикаго? Она забрала свои вещи?

- Нет. Но я все-таки дал по морде ее бывшему.

- Мило, - Ксандер выглядел впечатленным. - И что теперь?

- Теперь ей нужно купить новую одежду.

- Я имею в виду, что теперь будет с ней? Она останется в Гавани вишневого дерева?

- Только на лето, - сказал я ему. - Осенью она вернется в Нью-Йорк, - сказав это, я понял, как мне ненавистна сама мысль об этом.

- Почему?

- Она скучает по своей жизни там.

- Ты не можешь убедить ее остаться?

Я нахмурился. - Зачем мне это делать?

- Не знаю. Потому что она тебе нравится?

- Я знаю ее меньше месяца, Ксандер. Мне не следовало бы даже связываться с ней.

- Но это так. Она первая женщина, которая тебя зацепила.

- Мы просто друзья. - я пожал плечами, желая, чтобы он был не прав. - Мы хорошо проводим время вместе. Но когда в воскресенье дети вернутся домой, это должно прекратиться.

- Почему?

- Ты серьезно? - я стрельнул в него взглядом. - Потому что трахаться с няней — или с кем — то еще - в присутствии детей - это ненормально.

- Она тоже так думает?

- Да.

Он покачал головой. - Я не понимаю.

Конечно, он не понимал. Когда Ксандер видел что-то, что ему хотелось, он всегда добивался этого. - Послушай, если бы я встретил ее при других обстоятельствах, возможно, пошел бы по этому пути, посмотрел, к чему это приведет, но сейчас между нами все закончится, когда вернутся дети.

Он на мгновение замолчал, и шум шин по шоссе заполнил кабину. Затем он спросил: - Ты действительно так думаешь?

- Что думаю?

- Что если бы ты встретил Веронику при других обстоятельствах, например, если бы она была просто девушкой, которую ты увидел однажды вечером в «Сломанной спице», ты бы пошел по этому пути? Потому что я в это не верю.

- Почему бы и нет?

- Не знаю. Я просто не понимаю. Почему-то у тебя всегда находится причина, по которой ты в конечном счете не можешь сделать то, что сделало бы тебя счастливым.

Я нахмурился. - Прямо сейчас я не могу придумать ни одной гребаной причины, чтобы не вышвырнуть тебя из моего грузовика прямо здесь, на шоссе, и это сделало бы меня очень счастливым.

Ксандер выдохнул. - Неважно. Прости, что я заговорил об этом.