Безудержная страсть

Заглянув в ее полное мучений лицо, Мануэль нежно обхватил его руками, заставляя Шеннон пристально посмотреть ему в глаза. Он так ждал сегодняшней возможности представить ее своему обществу. Так ожидал скандально-шокирующего фурора, который, он уверен, вызовет в глазах знати эта потрясающая женщина, что совсем не учел желания самой Шеннон. Он так хотел помочь ей достойно занять место среди равных по ее классу людей, но в итоге они лишь ссорились посреди окутанной сумерками дороги.

– Если только причиной твоего бегства является лишь то, что ты не хочешь видеть меня рядом с другими женщинами, то хорошо, мы уедем отсюда немедленно. – Уступая, мягко сказал он. – Но пообещай, что причина кроется лишь в этом.

Опустив свой взгляд в пол, Шеннон не могла заставить себя произнести ставшие столь очевидными вещи, боясь признаться в открывшейся истине даже самой себе.

Ни голод, ни подстерегающая на каждом шагу опасность, ни даже воровство заставляли ее все эти годы так люто ненавидеть высокомерных олигархов.

Страх – вот она настоящая причина ее лютой неприязни к этому богатому миру. Страх за то, что они станут насмехаться над ней, сделают больно, лишат внутреннего стержня, который она с таким трудом смогла выносить в себе все эти годы. Но больше всего сейчас она боялась потерять тот единственный лучик выпавшего на ее долю счастья, о котором она не смела и мечтать.

– Я их боюсь. – Вновь подняв взгляд, наконец, честно признала она истинные мотивы своего упорного нежелания находиться на сегодняшней вечеринке. – Я ведь даже не знаю никаких правил этикета, принятых на подобных мероприятиях. Они обсмеют меня прямо на твоих глазах. Тебе станет стыдно за меня… и ты предпочтешь мне ту блондинку, которая явно лучше меня ознакомлена с подобающими на этой вечеринки правилами поведения.

Ласково поправив выбившуюся прядь темных волос, Мануэль на мгновение сбросил маску циничного миллионера, показывая ей, насколько она ему дорога.

– Нет никаких правил. А если б даже и были, то я не хочу, чтобы ты им подчинялась. Для меня ты всегда будешь выше любого закона и порядка. Сегодня твоя ночь и все двери открыты лишь для тебя одной. – Мягко улыбнувшись, тихо проговорил он. – Сегодня ты судья и королева, и только ты решаешь, что тебе делать, как поступить и что сказать. Неужели, ты действительно хочешь забиться в темный угол и просидеть в нем всю свою оставшуюся жизнь, словно кролик в клетке? Ты не такая. Ты борец от рождения. Так пойди к ним и покажи своё истинное лицо.

Медленно проведя большим пальцем вдоль ее щеки, мужчина другой рукой взял ее ладонь, нежно прислонив к своим губам.

– Я ещё никогда не встречал более отважной женщины, чем ты. И если кому и стоит бояться унижения, так это им. – Слабо кивнув в сторону стоящей позади толпы, проронил он, после чего резко преодолел разъединяющее их расстояние, бесцеремонно завладев мягкостью ее податливых губ.

О Боже, как же она в этом нуждалась. Черпая силы в жгучем поцелуе, Шеннон позволила его языку проскользнуть внутрь ее рта, лаская, посасывая и покусывая его одновременно. Словно растворившись в твердости его нежных рук, девушка непроизвольно придвинулась вплотную к его горячему телу, мгновенно упершись в возбужденный пах мужчины. Слегка потершись о каменную выпуклость, Шеннон едва не простонала от нарастающего внизу живота дикого желания.

– Разве это не повод сейчас же уехать? – Оторвавшись от его губ, тяжело дыша, спросила она.

– Разве это не доказательство, как сильно ты мне нужна? – По-прежнему не уступая, парировал мужчина.

Прикусив нижнюю губу, Шеннон вскользь посмотрела на веселящихся за забором людей, затем снова обратила свой взор к Мануэлю.

– Они видели наш поцелуй. – Рассеянно констатировала она, заметив, как перешептывается увеличившаяся толпа у ворот.

– Вот и отлично. – С ленивой усмешкой Мануэль вновь предоставил ей свой локоть. – Ну что, готова показать им, кто здесь главный?

Отбросив былые сомнения и страх, Шеннон впервые уверенно улыбнулась.

– Конечно, это же моя ночь! Без абсолютных запретов и прочих светских правил.

– Вот именно, малыш. – Довольно отозвался Мануэль. – Вот именно.

С легкой улыбкой на ничего не выражающих лицах, красивая пара вновь вернулась к воротам. На этот раз крепко держа Шеннон за руку, Мануэль одним лишь взглядом заставил окружающих их людей расступиться в стороны, создавая им широкий путь к обширным просторам изящной двухэтажной виллы.

Недовольно проводив взглядом объект своих сновидений с какой-то смазливой брюнеткой, Мари раздраженно фыркнула, оглянувшись в сторону беззаботно беседующий с другими гостями подруги.

– Кто она? – Обратив на себя внимание рыжеволосой девушки, негодующе спросила она.

– Она?

Вынужденная грубо прервать свою беседу, Мике недоуменно посмотрела в сторону удаляющегося по широкой каменной дорожке брата.

– Ах, ты, вероятно, о Шеннон… – Словно только что сообразив, о ком конкретно ее спрашивали, потянула подруга. – Она?… Кажется, она моя будущая родственница. Прости, но ты немного опоздала.