Безумие Бардов

Напротив дварх-адмирала загорелось двенадцать голоэкранов, с которых на него смотрели командующие союзных рас. Кир-Ванег начал отдавать приказы, передислоцируя флоты, эскадры и боевые станции. Одновременно гвард пытался понять, что задумали у-юэи, но пока не получалось. На десятках тысяч кораблей коалиции звучали сирены тревоги, экипажи занимали места согласно боевому расписанию. Флот за флотом уходил в гипер – на защиту Солнечной системы.

Юои вышли в реальное пространство в половине светового года от орбиты Плутона над плоскостью эклиптики и двинулись вперед, разбившись на несколько сотен овалов. Количество их кораблей поражало, похоже, на сей раз у-юэи двинули в бой один из пяти основных флотов.

На защитных станциях, окружающих солнечную систему по всему периметру, уже успели установить гиперорудия нулевого класса, и канониры принялись выбивать линкоры и авианосцы врага издали. Но тех было слишком много, да и шли они позади тучи мелких кораблей, что не давало нужного фокуса стрельбы.

Эскадры коалиции занимали позиции в соответствии с планом дварх-адмирала. В тыл Юои заходил флот фарсенских «призраков», обнаружить которые не мог никто, не существовало у других народов таких технологий. Однако согласно приказу Кир-Ванега они, оставаясь пока в резерве, вступят в бой только в крайнем случае. Бесформенные корабли орнарцев, обладающие совершенной системой маскировки, тоже решили пока не задействовать.

Корабли эрганата тупо прорывались к солнечной системе, ведя себя совершенно по-идиотски. Они атаковали в лоб, и это очень не нравилось Кир-Ванегу – не верил он, что флотоводцы Юои столь бездарны, очень похоже на ловушку. Может, они надеются связать флоты коалиции боем, а в это время атаковать в другом месте? Слишком велика территория империи. Дварх-адмирал внимательно изучал построение флотов противника и приходил к однозначному выводу. Он сам сделал бы что-нибудь подобное только в одном случае – если бы необходимо было любой ценой прикрыть вон ту группу кораблей. Странные какие-то корабли, особенно центральный.

– Лидарх, – позвал он. – Просканируй-ка вон те линкоры на всех диапазонах, что-то они мне сильно не нравятся. В бой не вступают, висят себе, будто готовятся к чему-то.

– Просканировать? – заинтересовался тот. – Сделаю.

Через несколько минут дварх сказал:

– Ты провидец, Кир. Не зря они тебе не нравились. Нарастающее мю-излучение…

– Что?! – подпрыгнул гвард, широко распахивая пасть. – Вершащий Суть!

– Да, весь этот бой нужен был им, чтобы успеть произвести накачку мю-генераторов. Гипердвигатели всех крупных кораблей Юои запущены, они готовы в любой момент уйти в гипер.

Дварх-адмирал заскрипел зубами. Что им до того, что пространство на расстоянии сорока парсек перестанет существовать – чужая вселенная. Зато и столичная система, и большинство флотов коалиции одномоментно погибнут от взрыва мю-бомбы. Остальные не скоро придут в себя и сумеют организовать отпор – ди-эмпаты эрганата успеют преобразовать сотни миров империи под себя. Никто не предполагал, что Юои обладают мю-технологиями, да еще и достаточно безумны, чтобы применить их. Кир вызвал на связь фарсенского адмирала Даллега и рассказал ему обо всем.

– И что думаете делать? – помрачнел тот.

– У нас есть два выхода – или бросать Землю на произвол судьбы и удирать со всех ног, или идти в самоубийственную атаку. Первый выход мне не нравится.

– Мне тоже, – скривился Даллег. – Не считаю себя вправе бросать союзника на произвол судьбы.

– Но прорваться к этим пяти линкорам смогут только ваши «призраки» и «Нерпы», больше никто не сумеет… – в голосе дварх-адмирала звучала грусть.

– Значит, так тому и быть, – криво усмехнулся фарсенец. – Мы, в конце концов, военные.

– Орнар готов поддержать атаку, – еще на одном экране появился покрытый мелкой синей чешуей гуманоид, видимо, он слушал разговор через общий канал. – Прошу объяснить мне, что такое мю-технологии и чем они опасны.

– Особого типа преобразование многомерного пространства-времени. После разработки теории многим казалось, что найден неистощимый источник энергии. Однако при попытке практической реализации выяснилось, что мю-генераторы крайне неустойчивы. При разгоне их до определенной величины они взрываются, образуя черную дыру, затягивающую все вокруг на расстоянии до сорока парсек. У нас нет выбора – или мы уничтожим корабли с мю-генераторами, или погибнем.

– Я понял, – наклонил голову орнарец.

– Но уйти большинство из вас не сможет… Я, понятно, в тот же момент начну массированную атаку, но потери все равно будут очень велики.

– Господин адмирал сказал правильно, – усмехнулся синекожий. – Мы – военные. И знаем, что в любой момент можем погибнуть.

– Благодарю! – склонил голову Кир-Ванег. – В таком случае предлагаю сделать так…