Безумие Бардов

– Знать бы еще – кем отбирались… – уныло пробурчал Ариан. – Но определить критерии действительно нужно, тогда, возможно, сумеем предугадать какие еще планеты заинтересуют этих… хватателей.

– А может, идет возникновение новой структуры Контроля? – предположил Дин. – Очень все это похоже на перераспределение зон.

– Вполне вероятно, – согласился Лар. – Но понять, что происходит, все равно необходимо. Есть же еще и Антиконтроль, если вы помните.

– Эти убогие? – удивленно взглянул на него Дин. – Да вряд ли, они мало что могут, разве что ухватить что-нибудь под шумок. Или самим пошуметь. Еще мелко подгадить способны, но не более того.

– Не сказала бы, – усмехнулась Лана, накручивая на палец прядь волос. – Иногда они и порядочно гадят. Тем более, что за ними часто стоят пожиратели.

– Не суть, – отмахнулся Ариан. – Мы согласны попробовать совместное включение. Сэфес в Сети видел, даже Эрсай наблюдал однажды, как и Орвен с Хранителями, вот вас как-то еще не доводилось.

– Ну, как уже сказано, мы не совсем контролирующие, – усмехнулся Дин, – и действуем чаще всего напрямую из Сфер Творения.

Барды переглянулись – Адай Аарн снова обошлись общими словами, не сказав ничего конкретного. Оставалось надеяться, что во время совместного нахождения в Сети хоть что-нибудь станет понятно. Очень странная структура… Их зона напоминает собой Белую, вот только отзонировать оттуда хоть один мир совершенно невозможно. Связи между сиурами у них выстроены совершенно идиотским образом, но ведь работают. Очень похоже, что есть еще один, недоступный Бардам уровень контроля, идущий напрямую через Сферы Творения.

В руках Дина и Ариана появились гитары, зазвучала мелодия перехода. Лар с Ланой тоже встали, их тела покрыло белое сияние, с каждым мгновением все усиливающееся. За несколько мгновений они превратились в свет, стали призраками. Только теперь Барды поняли их слова об отсутствии физических тел, как таковых. Именно так: Адай Аарн, судя по всему, – чистые энергетики.

Четыре сущности включились в Сеть. Позади остались чувства, логика, сомнения… Здесь был только долг, все остальное не имело значения.

Мелодия преображения

Лор-навигатор Акира Ринтаро, командир фрегата «Стремительный», орден Аарн.

Флаг-коммандер Крид ha-Ваде, командир корвета «Дорвад», федерация Арао-Ден.

Фрегат ордена Аарн «Стремительный» и корвет федерации Арао-Ден «Дорвад», перемещаясь короткими пульсациями, каждые несколько минут выходили из гипера и тщательно сканировали пространство вокруг, стараясь не упустить ничего важного. После ухода из системы Олиата корабли разделились на пары и отправились во все стороны. Было решено обследовать сферу диаметром в двести световых лет, поискать высокоразвитые цивилизации.

Обследовав четверть своего сегмента, капитаны пришли в недоумение. Каждая обнаруженная планета оказалась населена разумными существами! Это противоречило всему, что они знали, противоречило здравому смыслу, однако это было!

Ни одного народа, вышедшего в большой космос, они так и не нашли, но все обнаруженные цивилизации были так необычны, что мороз продирал по коже. Биологические, маго-технические, маго-биологические, магические, экологические, стабилизирующие и вообще непонятно какие. Но ладно бы это – сама космология окружающего пространства привела опытных астронавигаторов почти в ступор. Слишком различались параметры близлежащих планетных систем, по всем законам физики они просто не могли находиться рядом. Будто кто-то всемогущий просто надергал их откуда-то в одно пространство, перемешав в полном беспорядке.

– И что вы думаете по этому поводу, господин флаг-коммандер? – спросил аарн с распахнувшегося перед Кридом голоэкрана.

– Не знаю, что сказать, господин лор-навигатор, – поежился он. – Эти вот две системы просто не могут находиться рядом! В них даже физические константы разные! Как это возможно? Я не знаю, но показания сканеров…

– Вижу… – Акира не скрывал волнения. – Мы оказались в очень странном месте.

– Да уж… А количество населенных планет?! Вы когда-нибудь сталкивались с такой плотностью разумной жизни?

– Никогда, – покачал головой лор-навигатор. – Но в нашей вселенной тому были объективные причины: корабли-убийцы могучей древней цивилизации уничтожали даже намек на разум, мало какой народ успевал выйти в космос…

– Бр-р-р… – поежился флаг-коммандер. – Нет, у нас, слава Создателю, такого не было, но все равно населенные планеты встречаются раз в десять реже, чем здесь.

– Мне почему-то кажется, что все эти миры не отсюда, их сюда кто-то переместил.

– Но кто обладает такой мощью? Разве что контролирующие.

– Вряд ли, – не согласился Акира. – У нас на крейсере сейчас контролирующая, Безумный Бард, так она даже со своими связаться не может, сказала, что мы, скорее всего, в закрытой вселенной, не принадлежащей ни к одной из зон контроля.

– Даже так? – нахмурился Крид. – Совсем весело.