Безумие (Чужие - V)

Об Элтоне говорили редко - это считалось едва ли не дурным тоном, хотя в свое время оная фигура была едва ли не легендарной. Порой находятся отчаянные головы, на практике реализующие фантастические идеи. Элтон был из них. Он начал с того, что попробовал учредить институт космического пиратства. Несколько кораблей загадочно исчезли вместе с грузом, одному удалось уйти - но сообщение о пиратах вызвало у властей дружный смех. Сложно сказать, почему Элтон, чье существование многие вообще отрицали, в скором времени оставил этот, казалось бы прибыльный, бизнес. Не исключено, что он пошел на это, чтобы поддерживать свою легендарность. На какое-то время его имя вообще исчезло из банка информации, затем вновь замелькало в показаниях отдельных преступников, в основном довольно крупных. Однако сведения эти были так разрознены, а упоминавшиеся там нарушения закона настолько разнообразны (от попытки подкупить членов парламента до неясных случаев саботажа в дальних космических колониях), что было невозможно конкретно определить, деятельностью какого рода Элтон занимался на самом деле. Широка была и география. Все это свидетельствовало о большом размахе. Элтона по праву можно было назвать самой темной личностью. Почти никто не видел этого человека в лицо - известно было лишь о его принадлежности к черной расе. И еще одно отличало преступления, совершаемые с благословения Элтона: все их участники были запуганы до крайней степени, поскольку Элтон был скор на расправу. Именно поэтому так мало сведений о нем прорывалось наружу, и поэтому так непроницаем был туман таинственности, окутывающий все его дела. Слова Долли свидетельствовали об одном: раз Элтон бросил вызов самому крупному из легальных вершителей судеб человечества - Компании,- значит, он "дозрел" до выхода на поверхность.

-...Кроме того, сейчас мои люди должны задержать человека, виновного в смерти девушки. Надо полагать, от него мы узнаем больше сведений. Судя по всему, Долли была простой исполнительницей. Да к тому же, если мы назовем имя Элтона, у Риггема быстрее развяжется язык. - Делайте, что хотите,- махнул рукой Глава Компании.- А я лично от всего этого устал. В конце концов, я не робот... Здесь есть хоть одна комната, в которой можно прилечь? Цецилия, может, ты знаешь? - Охрану мы организуем,- кивнул Варковски. "Да, босс все-таки сдал - и крепко. Не везет же людям, которым есть, что терять..." - Да, дорогой! - ожила Цецилия.- Мы сейчас пойдем и найдем все, что нужно... В это время в дверях появилась танцовщица в сопровождении охранника. Глава Компании удивленно уставился на нее. - Эдвард, вы же сказали... - Успокойтесь, это не она. Это связистка. На Варковски тоже произвело впечатление невероятное сходство между умершей Долли и Люсилой (девушка назвала только свое имя). - О, так мы наконец можем связаться с Землей? - обрадовался Лейнарди. - К сожалению, сэр,- ответил за нее охранник,- это невозможно. Проблема не в передатчике. Судя по всему, нарушена вся централизованная система связи... И тогда Глава Компании изрек совершенно не свойственную ему фразу, ставшую символом всех дальнейших событий: - Значит, такова судьба...

33