Безумие (Чужие - V)

Элтон явился по первому же вызову - правильней сказать, вообще без вызова, так как Президент надеялся ограничиться одним сообщением. - Вы делаете успехи, Сол,- довольно фамильярно похлопал правителя по плечу Человек-Из-Тени.- Право же - не ожидал от вас... - Хочешь жить - научишься и не такому,- вздохнул Президент. После предательства - теперь он не сомневался, что совершил таковое по отношению к Лейнарди,- на его душе скребли кошки, и их коготки были очень острыми: иной от такой "щекотки" уже запросился бы на тот свет или, на худой конец, в отставку. - Ну, ладно... Так что там у вас кроме того, что этот лис снова выскользнул? - Ничего хорошего. С Эпсилон-Кси, как ранее с Минором, утрачена связь, с Медуллом - тоже. - С Медулл - обычно о ней говорят в женском роде. - Неважно. На том же катере вместе с Лейнарди был и пилот. Он сообщил на какой-то грузовик - к счастью, не упоминая, что за пассажир находится на его борту,- очень странные вещи. Честное слово, то, что они поднялись не откуда-то, а с Эпсилон-Кси-21, наводит на нехорошие подозрения. Если бы не ваша передача, я бы посчитал его обычным психом. А так... - Передача? Что вы имеете в виду? - Вы хорошо знаете... Бонни,- Президента покоробило то, что он произнес это имя.- Инопланетяне. Жуткие монстры с другой планеты, погубившие "Нострому", колонию на LB - все время забываю ее номер - и так далее. Если верить этому сообщению, эти существа орудуют сейчас в сумасшедшем доме и не исключено, что на других планетах - тоже. Одно странно - это то, что Минор-7 вновь зазвучал. - Вы думаете, это странно? - Элтон хмыкнул.- Может, вам освежить память? Для чего вы - то есть Компания, но, надо полагать, вы тоже были в курсе, не так ли? - так вот, зачем вам нужны были эти существа, а? Для чего столько людей было принесено в жертву? Не станете же вы убеждать меня, что вами руководило простое любопытство?.. - Оружие... Из этих существ получилось бы почти идеальное биологическое оружие. - Вот видите! - обрадовался Элтон.- Так чего удивляться, что оно начало "стрелять"? - Насколько я знаю, все попытки овладеть этими существами - а таких попыток было четыре - окончились неудачей. - У вас... А что если предположить, что выживший из ума алкоголик Зофф оказался удачливей? Может, он смог... к примеру, подпоить такого инопланетянина, пообещать ему власть над миром или что-то в этом роде? Там очень часто упоминаются чудовища... я бы сказал - подозрительно часто. И пусть меня не было на Миноре-7 и на Тритис - после их брошюр я бы не удивился, если бы события разворачивались приблизительно по такой схеме: сперва чудовища атакуют планету, затем появляется Воплощение - у них есть там такой персонаж - и чудовища уходят. Скорее всего, в роли Воплощения выступает какой-то жулик - сам Зофф считается только его Жрецом. Насколько я знаю, в свое время он уже устраивал подобные спектакли и чудом избежал суда за мошенничество и вымогательство. Так что он мог просто увеличить масштабы своих представлений до целых планет... Кстати, этим объясняется и форма его передачи об этих существах. Так как у меня на службе их нет, я решил бить по самой Компании - и суд над ней еще состоится, будьте уверены,- и то же самое на моем месте сделал бы любой другой. Приход к власти всегда надо начинать с того, чтобы найти слабое место в панцире противника, выставить его перед народом с самой неприглядной из сторон. Если бы моим противником были вы - вас бы уже склоняли как взяточника и труса. Лейнарди можно было подловить на другом... Что ж, теперь нам предстоит придумать оружие против монстров - и это станет оружием против Зоффа. Думается, я сумею скоро найти подтверждения его игры... А от вас, дорогой Сол, требуются сейчас две вещи: во-первых, направьте десант на Эпсилон-Кси, а во-вторых - постарайтесь как угодно, любым путем, уговорить Зоффа встретиться с вами для личных переговоров. - Он отказывается вести переговоры с кем-либо. - Ничего. Притворитесь, что вы готовы сдаться. Главное - выманить его с Тритис, а если он будет настаивать на том, чтобы вы прилетели к нему,- с вами отправлюсь я лично. Так вы меня поняли? - О да, прекрасно! - горячо воскликнул Президент. Он понял вдруг, что все больше начинает уважать своего нового партнера.

58