Безумие Сена

Первый проскользнул внутрь хищной тенью, и я в очередной раз восхитился собственной прозорливостью и умением делать долгосрочные инвестиции.

«Потом себя похвалишь! Ближе к делу!»

И то верно!

– Когда я уйду. Разбери тут всё. Иглы света и вот эти семь камней передай моему учителю на хранение. Все остальное в сокровищницу или на склад.

– Господин, вы ничего с собой не возьмете? – мне показалось или голос моего невозмутимого помощника слегка дрогнул.

– Возьму. Шесть накопителей, больше одеть не получится, начнут конфликтовать и немного золота.

– Господин, вы не верите в исход битвы?! – я даже не понял, что это утверждение или вопрос.

– Верю, – я отошел к окну, – но я реалист. Многое может пойти не так, а фортуна – ветреная дама. Не может же мне всегда везти!

– Это плохой настрой, господин!

– Нормальный у меня настрой, – я отошел от окна и похлопал юношу по плечу, – справлюсь. Не первый же раз. Пошли! Но рисковать дорогими артефактами я себе не позволю.

С помощью разведчиков я убедился, что дорога наружу чиста от членов семейства, особенно от Джулы, которая не всегда могла удержать язык за зубами, и мы быстрым шагом прошли к воротам внешнего периметра.

– Открывай, – мрачно приказал я полуорку.

– Господин… – произнес Первый, – вы уверены, что стоит идти одному?

– Да. Меньше внимания, легче проскользнуть.

Предатель уже приоткрыл створку, и я выскользнул наружу. Ворота почти сразу захлопнулись за моей спиной.

Ну что же. Игра началась. Я прикурил сигариллу и бодро пошел в сторону Рекера.

{Дорога на Рекер, несколькими часами позже}

На уютной полянке в глубине леса выросшие прямо из земли корни деревьев образовывали предметы обихода: широкое кресло, в котором сидел Светлоликий Тиаларикаел и что-то, напоминающее софу, на которой в позе правителя Суримского Халифата возлежал мужчина с волевым лицом и в дорогом камзоле, а между ними примостился стол, заставленный блюдами с фруктами.

– И зачем я тебе понадобился? – спросил человек, отрывая от грозди виноградинки и закидывая их в рот.

– На всякий случай, – ответил эльф, – или тебе в тягость?

– Нас слишком многое связывает, – равнодушно произнес человек, – поэтому мне не составит труда помочь своему давнему партнеру в его затруднениях.

– У меня нет затруднений, – немного резко ответил архимаг.

– Тогда зачем тебе я? – иронично спросил мужчина.

– Этот человек уже доказал право на то, чтобы к нему относится серьёзно. Доказал кровью… кровью моей сестры!

– Извини, – без всякого сожаления в голосе произнес человек, – случайность?

– Не думаю.

– Кто он? Мои слуги так и не смогли найти про него достоверной информации.

– Мои тоже, – произнес эльф, – следовательно, за ним кто-то стоит.

– Откуда такая уверенность?

– Ты забыл сколько мне лет? – ответил вопросом эльф, но потом разъяснил. – В Мой опыт говорит о том, что за всеми тёмными лошадками кто-то стоит. Если ты не видишь кукловода, это значит, что он хорошо скрывается.

– И кого ты подозреваешь?

– Не знаю, вариантов много. Вначале я подозревал враждебные нам силы в Северной или Южной Империи. Но сейчас после тщательного анализа информации о нём, я больше склоняюсь к тому, что это внешний игрок.

– То есть? – заинтересовался человек.

– Либо ставленник какого-нибудь серого верховного демона, либо пешка кого-нибудь из людских богов. В последнюю версию говорит то, что у этого человека плотный контакт с церковью Триединого, а также он провел длительное время на острове жрицы семи богов.

– Может это ставленник Триединого?

– Нет, – губы эльфа тронула холодная улыбка, – не его почерк. Слишком грубо, слишком резко. Это кто-то из других Светлых богов.

– А смысл?

– Вот для этого ты и нужен. Надо взять этого человека живым.

– Зачем?

– Чтобы выяснить, кто же за ним стоит! – немного раздраженно ответил архимаг. – На Кахоре и так не протолкнуться от этих богов, ещё один игрок явно лишний.

– Одним больше, одним меньше? – равнодушно произнес мужчина. – Но тебе виднее. Помогу всем, чем смогу.

– Он демонолог, как и ты.

– Я знаю. Новичок!

– Не будь столь беспечен! – эльф потер шрам на лице.

Человек не успел ответить, так как Тиаларикаел встрепенулся и вскочил с кресла:

– Его засекли и связали боем. Перемещаемся! – после чего архимаг растворился в зеленом мареве портала. Человек небрежно откинул почти опустошенную гроздь и, что-то прошептав, ступил в тёмное зеркало портала.

После перемещения архимаг убедился, что передовой отряд эльфов не смог задержать врага надолго. На дороге валялось десять трупов, ещё пятнадцать эльфов с трудом сдерживали напор каких-то демонических тварей, вырванных чужой волей из глубин Бездны. А глава заградительного отряда находился около ног человека, весь опутанный какой-то чёрной нитью. Расстояние до Сена составляло почти тридцать метров, но архимаг никогда не жаловался на зрение, поэтому он видел, что его враг стоит, сложив руки на груди и спокойно, с отвратительной ухмылкой, наблюдает за всем этим.

Архимаг почувствовал, как в нём просыпается прекрасное, почти забытое чувство ярости.