Безумие Сена

По старой традиции настоятелями монастыря становились почётные иерархи церкви Триединого, так или иначе хотевшие уйти от суетности мира и приготовиться к встрече с Богом. Текущий настоятель не являлся исключением из правил: простой монах Таранос, как он сам любил себя называть, когда-то зорко следил за проявлениями ереси в мире в лице великого инквизитора ордена Надзирающих. В те времена он ещё возглавлял огромную епархию в Южной Империи и имел сан архиепископа. Но в какой-то момент, груз ответственности стал для священнослужителя слишком тяжким, да и предчувствие скорой смерти внесло немалую лепту, поэтому он подал прошение в канцелярию Патриарха о переводе в более спокойное местечко.

Пока администраторы неспешно рассматривали прошение, предыдущий настоятель монастыря Третьего Пророка ушел на встречу с Триединым. Таранос добровольно снял с себя все титулы и получил новое назначение. Чему он настолько искренне обрадовался, что каждый день начинал с благодарственной молитвы Триединому. Кто бы знал, как его достали интриги в священном Синоде, где каждый лучше другого знает, как правильно нести свет истинной веры! Некоторые братья слегка переходили за грань, поэтому высший орган церкви Триединого постоянно пронизывали закулисные и подковерные игры.

Сейчас же он каждое утро начинал с длинной молитвы в церкви, скромного завтрака и решения организационных вопросов. А затем поднимался на высокий выступ, бросал плед на огромный булыжник и садился размышлять. В холодную погоду служки приносили ему магическую жаровню, а в дождливую или снежную ставили небольшой навес. И бывший инквизитор радовался каждому мгновению тишины и чувствовал, как умиротворение всё больше и больше проникало в его душу. Иногда он брал в руки перо и писал письма своим ученикам и воспитанникам. Но чаще он просто смотрел либо на запад, на огромную, жёлтую, местами красную пустыню, либо на восток, где раскинулись леса и болота, плодородные земли и каменистые плато Солнечной Империи.

По древним легендам, именно на этом выступе три года три месяца и три для неподвижно просидел Третий Пророк Триединого, размышляя о людской природе и истинной вере. Окружающие скалы до сих пор хранили абсолютную святость этого великого человека. Многие из паломников церкви Триединого мечтали совершить путешествие к этому месту, чтобы хоть на мгновение прикоснуться к святыне. Но мало кто из них достигал такой цели: стационарного портала в монастыре не имелось, а мобильный портал по карману далеко не каждому. Поэтому достичь монастыря можно только с помощью долгой дороги из ближайших городов Солнечной Империи. Либо пройдя всю пустыню Сурим с запада на восток, что само по себе непосильный подвиг.

Сегодня настоятель избрал целью наблюдения Солнечную Империю, благо последние дни погода стояла на редкость безоблачной. Некоторое время назад с востока прибыл гонец, принесший вести о происходящем в Империи, и сердце монаха скорбело за души невинно убиенных. Не сказать, что случившееся стало неожиданностью. Настоятель давно почувствовал, как далеко на юго-востоке произошло нечто ужасное, и как над империей раскинул свои крылья мрак.

Ближе к вечеру настоятель увидел вдалеке темную фигуру, поднимающуюся по тропе. Монах встал и направился вниз, чтобы подготовить монастырь к встрече: паломник, осиливший такой путь, достоин радушного приёма.

Пока монахи и послушники готовились, настоятель вышел за ворота, дабы лично встретить гостя. Ожидание продлилось недолго.

– Приветствую, путник. С добром иль злом пришёл ты?

– Ы? – издал звук незнакомец, продолжая двигаться вперёд.

– Куда ты идешь? – изумленно вопросил настоятель, глядя на незнакомца против солнца и пытаясь его рассмотреть.

Паломник остановился от этого вопроса и задумался на целую минуту. После чего махнул рукой куда-то за спину настоятеля:

– Туда.

Бывший инквизитор видел не один десяток паломников в монастыре, но блаженные сюда ещё ни разу не добирались. Пока Таранос размышлял над обстоятельствами, пришелец двинулся дальше и вошёл в тень ближайшего пика. И тут монах увидел, кто пожаловал в гости – крылья мрака раскинулись не над империей! Они распахнулись над незнакомцем! Как он мог не увидеть этого раньше? Этот тягостный шлейф смерти не может не увидеть даже послушник!

Рефлексы бывшего инквизитора сработали быстрее мысли: правая рука автоматически сдернула с шеи тригух и вознесла его над головой, а из губ потекли слова молитвы против демонов.

– Да укрепятся руки мои, да не оскудеет вера моя, да развеет свет тьму…

Привычные слова мягко исходили из настоятеля, и легкий толчок божественной силы где-то внутри стал ответом. Пришелец натолкнулся на невидимую стену и недоуменно огляделся вокруг подобием глаз.

–…демону не место в мире! Да будет так вовеки веков! – закончил молитву монах, почувствовав, как из него мощным рывком ударила божественная сила.

Лжепаломника отбросило назад как пёрышко, и он ударился о ближайшую скалу.