- Мы расстались не так давно, чтобы сильно измениться, - парировала она. – Хотя меня радует, что ты не опустил нос..
Генри рассеянно обернулся назад и буркнул:
- Можно подумать, ты долго горевала.
Эрика громко рассмеялась.
- Ну а что поделать! – воскликнула она, все еще посмеиваясь. – Так уж вышло, в двадцать два года каждый вечер, проведенный в одиночестве, делает тебя несчастнее, чем что-либо еще!
Кейт вышла из-за поворота с отстранённым, почти каменным лицом. С необыкновенным безразличием она смотрела на то, как это грязная женщина обнимает ее любимого, как прижимается всем телом, что-то сказав на ухо. Ни один мускул не дрогнул на лице Кейт, она даже не сбавила шага, продолжая двигаться к паре. Мокрые черные волосы прилипли прями к ее лицу.
Внутри нее бесновал алый демон, пожирая один орган за другим, ломая каждую кость и разрывая каждое сухожилие. Но лицо Кейт, ее глаза, - внешне все продолжало оставаться невозмутимы.
- Кажется, я слышу автобус, - кивнула головой девушка в сторону. – Вы заходите что ли… На чай, - она подмигнула шутливо парни и сделала шаг, чтобы приобнять.
- Как-нибудь я уговорю Кейт, - согласился Генри, приобняв девушку в ответ.
Они оба вздрогнули, услышав где-то заливистый лай.
- Очень странно, - нахмурилась Эрика, отстраняясь. – В этих районах же нет бродячих собак…
***
Ноги внезапно подкосились, и Йен упал на колени, уткнувшись локтями в мокрую землю. Хребет его выгнулся в конвульсии. Сара присела рядом, поглаживая сгорбившуюся спину. На лице ее царила какая-то извращенная, ласковая улыбка. Парень весь дрожал, опустив низко голову.
- Хватит сдерживаться, мой милый, - надула губы девушка. – Давай, яви мне свой истинный облик!
Томсон продолжал молчать, но дыхание его уже сбилось, словно от адских усилий. Пальцы глубоко погрузились в землю, руки медленно начали вздуваться и увеличиваться в размерах. Парень сдавленно простонал, прижимая подбородок к груди и зажмурившись.
- Хватит противиться, мое чудовище, - пропела девушка ему на ухо. – От себя не уйдешь, - прошептала она сокровенно.
Парень плотно сцепил зубы, но то и дело со рта срывались какие-то звуки, все больше походившие на рык. С губ заструилась кровь. Спина его совсем невообразимо выгнулась, а волосы встали дыбом. От его тела валил пар.
Вдруг где-то вдалеке послышался чей-то вой. Йен, уже мало чем похожий на человека, резко повернул заострившуюся голову в ту сторону, сверкнув круглыми, черными, практически озверевшими глазами. Сара вскочила на ноги, переполняемая ликованием.
- Ну давай же! – рявкнула она возбужденно. – Восстань!
И Йен взревел, запрокинув голову назад. Громогласно. Ушераздирающе. Вся одежда на нем затрещала.
Сара сияла от восторга. Глаза ее горели почти безумным огнем. Она кинулась на широкую шею огромного волка, обняв ее и крепко прижавшись к жесткой, мокрой шерсти. Она еле могла обхватить ее руками. Волк более не подавал никаких признаков человека. Он тяжело дышал через распахнутую, ужасающего вида пасть, а глаза его метались по округе в поиске добычи.
Сара отпрянула от него.
- Вперед, мое чудовище, вперед! – крикнула она, хлопнув рукой по разгоряченной спине.
И зверь сорвался с места. Сара смотрела ему в след с любовной улыбкой. Девушка медленно испарялась в воздухе.
***
Никогда еще он не смотрел на нее таким взглядом… Его-то она так и боялась.
Кейт, если сдерживая слезы, стояла прямо в центре кровавого месива. Вокруг суетились псы разной масти, борясь друг с другом за куски повкуснее. Девушку они словно по волшебству не трогали.
Уж лучше бы ее тоже загрызли. Ее ботинки краснели свежей кровью. Она боролась со слезами и чувством тошноты, подступившим к самому горлу. От Эрики, девушки, которую она видела впервые в жизни, остались одни кровавые ошметки. И все по ее вине.
Генри прижался спиной к стене здания и не мог сдержать дрожи во всем теле. Парень уставился на девушку глазами, полными безумного ужаса, сводящего его с ума. Он не верил, не понимал, что происходит. Он смог лишь выдавить из себя жалкое:
- Это все ты!..
Кейт вздрогнула. Она готова была умереть на месте. Слезы хлынули ручьями из глаз, перемешиваясь с каплями ледяного дождя. Девушка едва ли бы напугана меньше, чем парень.
- Генри, я… - воскликнула она и запнулась.
Она хотела сказать, что нуждается в нем. Что нуждается в его помощи. Что сходит с ума и больше не может бороться в одиночку с монстром внутри себя. Она хотела, чтобы он спас ее сейчас.
Но Генри не смог бы спасти даже себя в этот момент.
Его лицо, искаженное ужасом, граничащим с гневом, мало имело общего с его обычным лицом. Он оторвался от стены и сделал шаг навстречу Кейт.
- Убийца… - прошипел он.
- Генри, не надо… - слезно умоляла она. – Ты обещал помочь мне!..
Но Генри уже не слышал. Поступь его тяжелела, тело менялось на глазах. Он увеличивался в размерах с каждым шагом.