Пока девушка резкими движениями рванула вверх крышку багажника и буквально швырнула оружие внутрь, облик ее покрылся маревом и трепетал, словно мираж, окутанный светом фар автомобиля. Весь ее профиль, тело, вся ее суть начала обретать новый вид, сменяя один образ другим. За долю секунды Вэнди сменила тысячу образов, преображаясь в стариков, женщин, мужчин, детей… Энди с ехидством в ухмылке наблюдал за фантасмагорией, устроенной его близнецом. Он облокотился на кореженное дерево, скрестив руки на груди.
- Забавный способ уходить от разговора! – прикрикнул он весело.
Белокурая девушка, надув губы, раздраженно захлопнула багажник. Она более не выглядела на свои семнадцать лет и была несколько старше. Тряхнув светлой головой, девушка зло махнула рукой в сторону брата. Ее глаза метали молнии:
- Эй ты, гений обмана и махинаций! Я никого не парадирую!
Энди демонстративно хохотнул.
- Шутишь?! – воскликнул он. – Да это даже внешность не твоя!
Это был финальный, несокрушимый аргумент в извечном споре двух близнецов. Вэнди на секунду замешкалась, явно придумывая ответ поострее. Тем временем Энди рассматривал ее явно с насмешливым превосходством во взгляде. В свете фар тень от козырька кепки затмила все его лицо, придав ему вид мрачный и жуткий.
Облик Вэнди за секунду померк, и на место юной девушки со светлыми локонами пришел высокий, широкоплечий мужчина с мощной шеей и тяжелым взглядом темных глаз.
- Быстро. В. Машину. – Чеканя каждое слово, словно военный, пробасил он, открывая дверцу форда.
Энди хихикнул в кулак. Он, конечно, не мог сравниться габаритами с новым обликом сестры, так как сам был довольно щуплым, хоть и высоким, но на его лице не отразилось и капли волнения: юноша по-прежнему был самим олицетворением неопровержимого превосходства, если не внешнего, то совершенно точно духовного. Он небрежно выпрямился и медленно пошел в сторону авто, засунув руки в карманы мешковатых джинсов. Зеленые глаза, словно змеиные, следили из-под козырька за сестрой.
- Что, реально?! – иронично вскинув одну бровь, усмехнулся он, глядя на преобразившуюся сестру через машину. – Ты теперь этим всегда будешь пользоваться? Это не оригинально, сестренка.
Мужчина тяжело выдохнул воздух, широко и грозно раздувая ноздри. Правильно интерпретировав этот жест, Энди примирительно вскинул руки.
- Окей-окей, уже сажусь, – парень залез в машину, но перед тем, как захлопнуть за собой дверцу, хохотнул напоследок, - Садись, братец.
- Ты сводишь меня с ума!.. – бессильно прошептала она, опустив голову на сложенные руки.
Йен тяжело вздохнул, отвернувшись к распахнутой форточке. Он прикурил сигарету, молча выпустил клуб дыма изо рта. Лицо его помрачнело, взгляд был полон льда.
За окном барабанили капли осеннего дождя, наполненного предстоящими холодами, разочарованием и предчувствием грядущих бед. К дождливому ритму улицы добавился шумный шелест потревоженной листвы деревьев в саду, редкие, но уверенные раскаты грома, шуршание колес о мокрый асфальт далекой автотрассы и слабые, редкие всхлипы Сары, полные боли и горечи.
- И давно ты куришь? – спросила девушка, оторвав голову от локтей. Она постаралась улыбнуться, но улыбка вышла усталой и вымученной. Зеленые глаза поблекли от плача.
«С тех пор, как ты взяла за моду устраивать мне подобные драмы» - подумал про себя Йен несколько раздраженно.
Но вслух юноша ничего не сказал. Он молча швырнул дымящуюся недокуренную сигарету в окно и захлопнул форточку. Мимоходом покосился на настенные часы, отметил про себя, что прошло уже три часа после начала их встречи. Йен опустился в глубокое кресло, которое его отец заказал специально для личной семейной библиотеки, закинул ноги на журнальный столик, заваленный книгами. Сара сидела на полу, неподалеку, обняв руками колени. Ее короткие каштановые кудри разметались по плечам, растрепанные и взлохмаченные, словно шерсть у взъерошенной кошки. Ее взгляд поблекших и покрасневших от рыданий глаз прилип к юноше, не желая выпускать из своих цепких объятий.
«Ты знаешь, как болит мое сердце?.. Как больно оно кидается на ребра, пытаясь разбиться насмерть? Ты знаешь, какого это, любить и не быть любимым? Умирать каждую секунду, снова и снова, раз за разом, с каждой проклятой секундой, от осознания того, что тебя никогда так отчаянно и безрассудно не полюбят, как ты? Ты знаешь? Ты знаешь? Знаешь?!»
Ее глаза молчаливо кричали все это, когда девушка сама не издала ни звука. Она сидела без единого движения, словно застывшая кукла, и лишь глаза оттенка хвойного леса пылали, прожигая насквозь Йена. Нет, увы, Сара не такая. Она ни за что на свете не смогла бы выдавить из себя подобные слова, позволить вырваться наружу такому неистовому чувству. Она замкнутая. Она сама себе решетка.