— Вот я и буду объясняться. Ты-то что взбеленилась? У тебя, между прочим, свои проблемы. Как ты умудрилась выпустить из рук столетиями создаваемую сеть?
— Я на пустом месте яму не рою. Против меня вышел сам Мастер, а тебе вовсе не обязательно было ломать пространственный барьер и применять принудительную телепортацию. Ты хоть представляешь себе последствия?
— Я посчитал, что это было необходимо.
— Ну-ну. Значит, берёшь ответственность на себя?
— Беру.
— А если завтра на этом самом месте образуется море?
— Вот тогда и будем паниковать.
— Ты невыносим.
— А ты слишком много нервничаешь.
Тихий смешок.
— Леший тебя… Дрэн, ты даже не представляешь, как близко я была от него!
— О-о-о… — в голосе Дрэна послышались подначивающие нотки. Но они тут же исчезли. — Видела его?
— Как всегда.
— Что, так и не снимает своего капюшона? Наверное, и спит в нём…
Шутка явно была очень старой, так как смеялись говорящие, хоть и от души, но уже как-то устало…
— Кстати, нас тонко и ненавязчиво подслушивают, — голос рыжей.
— Ну и что? Всё равно ничего не поймут.
Шатр проморгался и поднялся с не слишком уютного пола. Рядом поднялись его друзья.
— А что тут непонятного? — Норой отряхнул потерявшую всякий вид одежду от пыли. — Не знаю, что там про Мастера и последствия от разрушения барьера, но, проанализировав кое-что из ваших слов, сказанных ещё ранее, я отметил одну важную вещь… Вы сказали, что у вас есть достоверные сведения о том, что сирены больше не появятся на суше? — Туэнэа кивнула, внутренне напрягаясь — догадливость парня её поражала. — Судя по всему, так стало совсем недавно. И известно об этом только узкому кругу лиц в нашем королевстве… Но, побывав в Шикре, мы встретили представителя этой «несуществующей» расы, как вы сказали — изгнанника, — Норой осмотрелся и пришёл к выводу, что они находятся в заставе, к которой они втроём были приписаны. — Так что мешает этому отщепенцу сообщить Шикру о том, что южная граница теперь абсолютно свободна??
С минуту присутствующие осмысливали сказанное.
— Туэнэа? — хрипло проговорил Дрэн Виолрт.
— Да. Это именно то, что я собиралась тебе сказать…
Договорить она не успела, так как перед одним из семи архимагистров королевства Эно возникло переговорное окно.
— Элдара, у меня срочное сообщение, — с предельной серьёзностью проговорил пепельноволосый маг. — Передашь всем, кто будет в пределах досягаемости — нам нужно как больше магов, умеющих быстро строить телепортационные каналы. Шикр атакует с юга. Мы забыли о самом главном — сирены больше не лезут на сушу… Все подробности при встрече.
Окно мигнуло и исчезло, Дрэн устало посмотрел на пятёрку первокурсников.
— Это будет интересно… — проговорил Амит, с хищным прищуром глядя на двух архимагистров. Те на мгновение потеряли дар речи…
— Ничего интересного не будет, — раздался холодный голос, и в комнату, распахнув дверь, спокойно вошла Кэрин. За ней, с лёгким недоверием на лице — Моника, Вириэна и Раона. — Мы все возвращаемся в ШМИ.
— С какой это стати? — возмутился Ниам, уже настроившись на самое «интересное».
— А с той, — дочь герцога ледяным взглядом пригвоздила его к месту. — Что завтра у нас всех очень важный день.
— Важный день? — поднял бровь Шатр.
— Именно, — девушка светло улыбнулась. — День основания ШМИ!
Минута молчания.
— А, точно, — дёрнула уголком рта Туэнэа.
— Помню, в прошлом году мы здорово набуха… — договорить Дрэн не смог, получив под рёбра неслабый удар локтем. — Но в этом году праздника не выйдет…
— Ну так что? — Кэрин требовательно глянула на отличившуюся пятёрку парней. Увидела их колебания и коварно улыбнулась. — Обещаю, это будет интересно… — и таинственно сверкнул глазами.
Ничего удивительного, что ей поверили.
— Ну, вы же отправите нас в ШМИ? — провидица вежливо обратилась к Дрэну Виолрту.
— Да, конечно…
И уже когда все первокурсники покинули заставу, в комнату вихрем заявился её командующий…
— Стойте! А как же заслуженное наказание??!
Я с трудом оторвал голову от предательски жёсткой книженции. Обвёл осоловелым взглядом библиотеку. И тут до меня дошло.
— Сирены! И я даже не спросил у Элдары, что случилось!
— Не расстраивайся, ведь теперь ты можешь спать в её кабинете, а не здесь, — утешил меня мигом явившийся призрак.
— Нет, больше никакого успокоительного! — негодовал я, взмахом руки отгоняя его. — Будь что будет, но от всех этих «глушителей» одни проблемы… Кстати, хранитель, ты часом не знаешь, что случилось?
— А, это… да вроде как, Шикр прознал, что сирены на сушу больше ни ногой и решил этим воспользоваться… Эй, эй! Ты куда?!!
Я мчался по коридорам в комнату телепортационных каналов и мечтал лишь о том, чтобы Элдара не догадалась их запечатать. Однако когда я оказался на пороге этого столь необходимого мне помещения…
— Встречаешь нас? Как мило, — улыбнулась Кэрин, огибая мою застывшую фигуру.
Следом за ней из туманного прохода вынырнули её спутники, причём некоторые — изрядно потрёпанные.
— Мир! Какая встреча! — не сдержали ехидных улыбок Амит и Ниам. — Похоже, в этот раз самое интересное досталось нам, Шатру, Норою и Дэирку!