Безумие Силы

Но никогда и никто из них не заходил так далеко в своём стремлении освободиться.

– Хотел бы я знать, что же так напугало тебя… – пробормотал он, освобождая парня.

Тот безвольной тушкой рухнул на пол, не издав ни звука. Немного подумав, вампир схватил его за шиворот и волоком вытащил из жуткой комнаты. Проволок по коридору, достиг комнаты, где находился Юис, втащил на диван…

– Живой? – безразлично поинтересовался некромант.

– Не знаю, – пожал плечами вампир. И тут пленник открыл глаза.

– А теперь, господа, не соблаговолите ли вы наконец объяснить мне: какого лешего я вам сдался?..

– Эр… Эргралор? – хрипло переспросил Юис, не глядя опускаясь в кресло.

– Что? Не знаю никакого Эр… гра… ну, вы поняли, – парень обезоруживающе улыбнулся.

– Но ты… ты же был в комнате страха… – слабым голосом возразил вампир, опускаясь в другое кресло.

– А, ну да, был. Жу-у-уткое местечко, – парень передёрнул плечами. – Уй!.. Шшш… что же больно так? – он уставился на свои руки и недоумённо моргнул. – Кажется… что-то припоминаю…

Тут он смертельно побледнел и поднял глаза на вампира. Пошевелил губами, затем тряхнул головой, убирая падающие на глаза пепельные пряди. С лица его исчезло выражение всяких чувств, взгляд стал высокомерно-равнодушным.

– Так вот оно что. Комната страха? Да у вас, господа, странные наклонности… Может, сначала объясните, что вам надо? – он поднял правую руку, посмотрел, как дико дрожат пальцы, поморщился…

И, резко ухватившись за левое плечо, вставил сустав обратно. Прозвучал жуткий хруст, на миг лицо парня перекосило… но только на миг: на него тут же вернулась каменная непреклонность, от которой зачесались кулаки и покоробило гордость присутствующих.

А парень, как ни в чём ни бывало, покопался в карманах, выудил мелок и накарябал на небольшом деревянном столике какую-то руну. Та засветилась силой, некромант и вампир дёрнулись вперёд…

Естественно, вампир оказался быстрее: одно движение рукой – и парень вновь оказался в беспамятстве.

– Что там? – обернулся Ваэлл к Юису, внимательно рассматривающему руну на столе.

– Руна исцеления… – всё ещё растерянно отозвался тот.

Вампир перевёл взгляд на парня и недоумённо моргнул: руки того были снова целы и невредимы.

– И что теперь?

– Что, что… следовало бы, конечно, обратно запихать его туда…

– Бесполезно.

– Почему? – Юис удивлённо обернулся.

– Теперь он знает, в чём суть. И будет знать, что это – не реальность, а значит, всё действие комнаты пропадёт впустую…

– Не скажи. Многие тоже знали, но…

– Он – не многие, – хладнокровно возразил вампир.

– Весьма лестное мнение обо мне. А нельзя ли всё-таки перестать меня бить и изложить свои требования?

«Тьма забери, какой же он зануда!..» – уныло подумал Ваэлл, чувствуя, что с этого момента в окружающем мире что-то неуловимо, но непреклонно стало меняться… Вот только, в какую сторону?

* * *

Элдара сделала несколько шагов по тёплому и такому родному полу одного из переходов малого дворца. Остановилась, затуманенным взором окидывая окружающий пейзаж…

– Так ты всё-таки вспомнила!.. – раздался возглас со стороны, и она резко обернулась.

– Аци? – неуверенно переспросила она, и тут же отшатнулась назад – так внезапно оказался рядом с ней рыжий эльф.

– Ты всё-таки вспомнила, вспомнила!

– О чём? – осторожно переспросила дроу, подозрительно глядя на не в меру счастливого Владыку. Ацирэль моргнул, отступил на шаг назад…

– Понятно, – грустно улыбнулся. Затем выпрямился и холодно глянул в глаза своей супруге. – Хийёрэлдари Лаонэйя Аанмишкхар, Владычица Вечного Леса, моя ценнейшая супруга, не затруднитесь ли вы сообщить мне цель вашего визита на этот гостеприимный остров, столь редко посещаемый вами?.. – изящный поклон полный вежливости. – Право слово, я уже потерял надежду увидеть вас здесь когда-либо…

– Пресветлый Владыка Вечного Леса, Ацирэль Лаонэйя Аанмишкхар, со всем почтением спешу вам сообщить, что причина моего появления здесь – пропажа моего сына и моего ученика… – не осталась в долгу Элдара.

– Ах ученика-а-а… – сбился с официоза Владыка. – Ах вот оно в чём дело…

– Аци! Ты опять за старое!

– Я за старое? Это я несколько лет избегаю встречи, а потом по столь жалкой причине совершаю странный во всех смыслах поступок? Это я делаю вид, что никаким боком не отношусь к эльфам, это я забываю о дне рождения своей дражайшей половины души, это я делаю вид, что это происходит совершенно случайно? Это я тайком, через чёрный ход, пробираюсь в малый дворец за каким-то лешим? Это я стою перед тобой с непонимающей миной и даже не думаю оправдываться?

– Вот именно! Оправдываться должна не я, а ты! – выдернув самое важное из горячего монолога собственного мужа, взвилась в свою очередь Элдара. – Да как ты мог обвинить меня в измене! Как мог мне не доверять! Приревновать к моему ученику! Заподозрить в сговоре с Мастером! И ты ещё хочешь, чтобы я оправдывалась? И твой день рождения я забыла не специально!