Безумие Силы

– Может и так. Но, пока жив Мастер – ни у кого не выйдет «не делать чего либо». Видишь ли, он использует любого, кто станет этим заниматься. Любого, даже если он сам об этом не будет подозревать. Понимаешь?

– Ты на что это намекаешь? – насторожился я.

– На то, что его просто давно пора убить, – крыс дёрнул хвостом. – Но ваши маги почему-то до сих пор медлят. Словно тянут время… боясь столкнуться с Ним лицом к лицу. Боясь… но не желая сдаваться.

– Что за глупость? – я всё больше уходил в непонимание. Саир тяжело вздохнул.

– Забудь пока об этом. И идём уже.

* * *

– Ну а теперь… вернёмся к нашим баранам… – с нажимом начала Элдара, пронзительно глядя на Ацирэля, невольно почувствовавшего себя под этим взглядом неуютно, но внешне никак того не показавшего. – Будь добр, изложи всё с самого начала.

– Кхм-кхм… – Владыка собрался с духом и заговорил. – Примерно полгода назад на нашу сокровищницу произошло нападение… – у Элриссара, находящегося тут же, глаза стали размером с тарелку. Эрритар Эзгранэ, глава рода эльфов-некромантов, с отсутствующим видом взирал на лес из окна. – Сначала нам показалось, что ничего не пропало – мы вовремя обнаружили проникновение, вор, хоть и сбежал, но явно не имел времени что-либо украсть… – на лице Эрритара появились отблески скептицизма. – Но очень скоро обнаружилось, что это не так, – Владыка поднялся с кресла и подошёл к другому окну. – Притом обнаружил это не я, и даже не Эрритар…

– К вам совершенно внезапно заявился Брист, почувствовавший отблески знакомой силы в магическом пространстве, объявивший, что в наших закромах побывал сам Мастер, и поставивший всех на уши?

– Откуда знаешь? – заинтересовался рыжий эльф.

– Не трудно догадаться, – фыркнула дроу. – Он сам заявил, что был здесь из-за каких-то проблем… суть их не сообщил, но уже тогда меня терзали смутные подозрения.

– Так вот, он и обнаружил пропажу твоей печати, – вздохнул Ацирэль. – Что тут началось! Несмотря на то, что ты никому не сообщала функции этого артефакта и вряд ли в скором времени должна была появиться на горизонте, я решил перестраховаться…

– И послал за ним Эрритара? – вздёрнула бровь Элдара.

– Если бы, – усмехнулся Ацирэль. – Я отправился за ним сам…

Воцарилась тишина. Все, кроме самого Эрритара смотрели на Владыку, как на сумасшедшего.

– Но Брист тебя остановил? – с надеждой поинтересовалась дроу. – Вообще, о чём ты…

– Ну, если честно, я не собирался заморачиваться и просто хотел разнести всё к лешему на своём пути, – Ацирэль прищурился, и внезапно перед присутствующими в комнате предстал действительно Владыка, а не просто рыжий с глазами цвета морской волны эльф, вечно весёлый и немного безбашенный. – Видишь ли, меня очень привлекал сам факт того, что за этим всем стоял Мастер… И да падёт мне на голову небо, если я не жаждал встретиться с ним лицом к лицу и…

– В общем, я его отговорил, – сумрачно подал голос Эрритар. – С трудом, но сумел доказать, что вряд ли Мастер планировал тёплую встречу с Владыкой после всех этих «теневых игр»… и что наверняка эта печать, всё ещё виднеющаяся на горизонте магического пространства, уже не у него.

– Но я не мог быть точно уверенным в этом, и, для профилактики отправил за печатью самого сильного после меня мага на острове… – закончил своё повествование Ацирэль.

– Идиот, – припечатала Элдара. – Лучше бы сам пошёл, всё больше пользы бы было… Хотя… – тут она подняла руку с цепочкой-печатью и внимательно на неё посмотрела, над чем-то задумавшись.

– Должен сказать, что, несмотря на то, что это было довольно глупое решение, только я смог бы вернуть артефакт, – снова заговорил Эрритар. – Мне противостоял действительно сильный некромант, а Владыка, не побоюсь этого слова, по этой части – дуб дубом…

– Не обижай благородное дерево, Эрри, – очнулась от раздумий Элдара. – Впрочем, если сравнивать нас всех с деревьями, то в данном случае я буду являться… – тут она задумалась, пожала плечами. – Даже дерева такого нет. Все слишком хороши…

Находящиеся в комнате изумлённо на неё уставились.

– Мама, самокритика в твоих устах – нечто, подобное апокалипсису… – вставил своё слово Элриссар.

– Сейчас я всё вам объясню, – хмуро ответила дроу. – Будет вам апокалипсис, – она вздохнула и приступила к сути. – Вот это – она вновь подняла цепочку. – Печать… – выдержала театральную паузу. – Одна из шести Пространственных Печатей Владык, составляющих шестиконечную Звезду Измерений, древнего могущественного заклинания, благодаря которому существует то искусственное пространство, в котором обитает большинство эльфов.

Тишина.

Наконец, Ацирэль выдал:

– А Мастер об этом…

– Именно, – кивнула дроу. – Знал.

* * *

Нэвэрианэ устало взирала на эту неугомонную парочку.

– Нет.

– Но пожалуйста, учитель Лаонэ! – состроила умоляющую рожицу Эноллаира.

– Нет, – всё также непреклонно ответила та.

– В таком случае, я буду действовать вопреки вашему запрету, несмотря ни на что, – внезапно холодно высказал Лас, которому надоело выслушивать всё это.

Наступила тишина.