Безумие Силы

– Ну-у-у… вполне возможно, оно оказалось недостаточно сильным…

– Ха! Тоже мне! Да от него даже экзаменаторы защититься не смогли!..

– Эх, молодо-зелено… – радуясь, что не он принимал экзамен у этого юноши, вздохнул Дариэн и вышел из зала на широкий балкон. Перепрыгнув через перила, маг разума легко слевитировал на площадку соседней крыши, пересёк её по диагонали, спустился на несколько пролётов по винтовой лестнице, возникающей перед ним и тут же исчезающей за спиной. Оказался на уровне необходимого этажа и телепортировался.

– А вот и его величество! – с нескрываемым сарказмом встретила его глава отдела расширенных исследований, магистр алхимии, специалист по конструированию магии и основатель нового направления магии, связанного по своей сути с аурой, Мирим Этриа, низенькая пухленькая женщина лет тридцати. – Ты бы ещё вечером пришёл, я как раз бы успела написать жалобу, чтобы ректор тебя уволил…

– Да, право слово, Тесс, тебе не стоило так задерживаться… – поднялся из кресла в углу просторной круглой комнаты коренастый, с грубыми чертами загорелого лица… гном. – Мы ждём уже около часа… – он иронично хмыкнул. – Надо сказать, за это время можно успеть десять раз сбегать к ректору с заявлением…

– Помолчи, Рорн, – оборвал его недовольный голос с противоположной стороны комнаты.

– О, я вижу, все действительно давно в сборе… – слегка удивлённо отметил Тессаэр Дариэн, оглядывая с десяток магов, с удобством расположившихся на обилующей в комнате мягкой мебели. – Мне пришлось идти через главный зал, вот и всё…

– А телепортироваться тебя не учили, – насмешливо проговорила высокая шкафообразная женщина с тяжёлым, пригибающим к земле взглядом и непередаваемой аурой сумрачности. Она была единственной, кто продолжал стоять.

Дориэн вздёрнул бровь.

– Если бы кое-кто удосужился почистить магический фон и убрать пространственное искажение вокруг главного зала, я бы телепортировался…

– М-м-м? – невысокий, самый молодой в комнате юноша сорвался с места на диване. – А что, уже пора? – он хлопнул себя по лбу раскрытой ладонью. – Вот недотёпа, уже как неделю там не бывал – стоило понять, что без меня этому месту просто зад… ну, конец, в общем…

– Ладно, сейчас не об этом, – оборвала его магистр Этриа, – здесь и сейчас мы собрались, чтобы решить очень главный вопрос и провести, вполне возможно, один из самых рискованных и великих экспериментов…

– Вот так, с бухты барахты? – влез кто-то из магов, но замолчал под взглядом Мирим.

– Мы очень долго разрабатывали необходимый алгоритм и искали нужные условия. Большинство из вас в этом не участвовало, но это и не важно: вы, можно сказать, здесь как одно из условий эксперимента… Конечно, я объясню необходимые подробности, но сейчас об основном: эксперимент будет проводиться этим вечером, в малой зале… Раэн, что скажете? – она резко обернулась, и все невольно посмотрели за её спину.

Черноволосый, среднего роста, немного бледноватый, с синими с серебряными прожилками глазами парень двадцати пяти лет задумчиво отряхнул серую, со странной радужной вышивкой на ней мантию, и, искривив тонкие губы в недоумённой усмешке, поинтересовался:

– А почему, собственно, я? Как маг я не очень силён и изобретателен…

– Всё дело в том, что вы – один из самых лучших универсалов в области управления своей силой. Вам доступно многое, что не способны осуществить другие. И, если что-нибудь пойдёт не так, у вас больше всего шансов исправить ситуацию…

– Что ж, если я такой уникальный… – Раэн пожал плечами, всё ещё иронично усмехаясь. – Я вам помогу, но с одним условием…

– Да?..

– Если вы не против, я бы одолжил из вашей коллекции пару особо интересующих меня артефактов…

– Что-о-о?

– Иначе…

Магистр Этриа нахмурилась, потёрла виски и с усилием кивнула. Обратный отсчёт пошёл.

* * *

Я открыл глаза и увидел уютный, украшенный незатейливой лепниной потолок. Царила тишина… кхм, то есть, не совсем.

– Ты что делаешь? Что делаешь? – полуистерический голос вампира.

– Не видишь, сушёную травку сыплю! – раздражённо пыхтящий ответ.

– Какую, в бездну, травку? Ты лечить его собрался или как? – голос Ваэлла повысился.

– Для начала ему расслабиться надо! – авторитетный отклик.

– К лешему расслабиться! Если он так «расслабится», от всего замка одни клочки останутся! – возмущённо-заинтересованное возражение.

– Это ещё почему? – искреннее недоумение.

– Нет, ну ты тупой! Сам подумай своим крысиным мозгом: помнишь недавний шторм? И это у него от эмоций… а что он почувствует, выпив это, «расслабившись», а потом придя в себя?

– Предлагаешь обращаться с ним, как со взрывным зельем?

– Именно!

– Тьфу, тоже мне, взрывное вещество нашёл! Сейчас я ему ещё кой-какую травку подсыплю и…

– Слушай, усатый, ты откуда такие рецепты взял? – задумчиво-подозрительный вопрос Ваэлла.

– Обижаешь! Я же эльф!

– Да?.. – потерянно. – И все эльфы такие образованные по этой части?

– Ну-у-у… Вообще-то, всем эльфам даются основы травничества… Другое дело, что меня интересовала только эта часть…

– Тогда понятно, почему тебя с острова попёрли…