Безумие Силы

А может, я действительно что-то не понимаю? Тогда… тогда я хочу понять. Я хочу увидеть, КАК ЭТО БЫЛО. Увидеть, как мир вокруг в одно мгновенье теряет свою привычную опору и как обычное понятие магии – такой безопасной и доступной – превращается в хаос…

Темнота послушно растворилась, подчиняясь моему не до конца оформившемуся желанию…

* * *

– Ваш родовой замок, как и всё, что находится к югу, затоплено. Теперь я могу точно сказать, что добраться туда не представляется никакой возможности, – досадливо морщась, докладывалась Элдара Бристу.

Тот грустно смотрел из окна новой школы на поле, простирающееся вокруг. Ещё не скоро сюда потянутся люди, а пока – пока они сами находятся в поисках тех, кто захочет провести здесь часть своей жизни…

– Почему?

– Что? – сбилась Элдара. – А, почему никакой возможности? Уж больно местные жители там… специфические.

– В море-то?

– В море, – мрачно подтвердила дроу. – Если бы своими глазами не видела – не поверила бы. Натуральные сирены.

– Сирены? – Брист иронично поднял бровь. – Их же не существует!

В ответ ему был нервный смешок.

– Ладно, это ничего. Нашла себе ученика?

– Никак нет, Учитель… – дроу печально улыбнулась, – и вряд ли когда-нибудь найду…

– Что за упадническое настроение? – нахмурился Брист.

– Вы же знаете – все универсалы погибли на войне, я – последняя.

– Родятся новые. Уже родились, даром, что уж десять лет прошло…

– Сомневаюсь я. Что там с проблемой, на которую наткнулась Хорна?

– Не знаю, – на лице Бриста мелькнула нескрываемая тревога. – Она отправилась в бывшую Скальную, чтобы проверить всё с помощью Излучателя…

– А что она почувствовала конкретно?

– Что-что… не знаешь нашу некромантку? Смерть она почувствовала, да в таком количестве, что проще повеситься, чем встать на пути той Силы, что за раз убила стольких…

…На миг видение снова наполнилось темнотой, а затем вернулось, но – уже новое…

– …ара, бегом сюда! Кхар, держи щит, я попытаюсь пробиться! – золотоволосый сероглазый парень выхватил из воздуха сияющий щит и меч и рванул на пролом.

Вокруг стояла ночь. Страшная, наполненная жутким шипением и смертью ночь… на дороге, в кругу неровно мерцающего щита стояли пятеро: Элдара, Кхарнеол, Орэн и Фильоана. Пятый, златовласый парень в ореоле света, прорубался к чему-то тёмному, лежащему на дороге в пяти шагах от остальных. А вокруг вились материальные тени, шипели, изрыгали тьму из беззубых, полных тьмы ртов…

– Хонра! – попытался докричаться до неподвижного тела блондин. – Хонра, очнись! Останови их!

Девушка подняла голову, впившись полностью почерневшими глазами в фигуру парня… и не узнала. Взметнулся вихрь теней, миг, другой и… Из оторванное вместе с щитом руки хлещет кровь.

– Раэн! – в изумлённом отчаянии восклицает Фильоана. – Раэн, она тебя не узнаёт, возвращайся!

…Но поздно: следующий удар завершает дело…

…И вновь темнота мигает в сознании…

– …А потом, после недолгой борьбы, мы разорвали твою связь с Источником… – завершает фразу безжизненный голос Элдары.

Вокруг незнакомая поляна. Дорога осталась где-то в стороне, а вместе с ней и страшные, исковерканные магией тела… среди которых, истерзанное до неузнаваемости – тело их друга…

– Ты, надеюсь, понимаешь, что мы не убили тебя, хотя могли, когда поняли, что ты действительно не с нами… – продолжил за Элдару Орэн. – Ты не виновата. Не надо этого делать… не надо сводить счёты с жизнью… пусть даже ты теперь не сможешь использовать магию…

– Раэн… – упрямо, глядя в одну точку перед собой повторила Хорна, но тут Фильоана перебила её.

– Он бы хотел, чтобы ты жила! – воскликнула она в отчаянии.

– Твой брат… – не слушая её, продолжала выводить своё бывшая некромантка.

– Постойте… – внезапно встрепенулась Элдара. – Нужно разобраться, ПОЧЕМУ это произошло?

– Почему? – Хорна резко повернула к ней голову. – Так почему?! – голос стал холодным и требовательным.

– Там Раэн… мёртвый, а вы… – не выдержал накала Орэн. – Он же наш друг…

– Учитель вызывает! – резко встряхнулась Элдара, к чему-то прислушиваясь. По мере рассказа учителя её лицо становилось всё более и более мрачным. Наконец она повернулась к друзьям. – Господа, у нас проблемы. Это… – кивок в сторону Хорны. – Был не единичный случай сумасшествия некромантов… – она прикрыла глаза, решаясь. – Это случилось по всему королевству. И до сих пор происходит…

– Но как?.. – не поверила Фильоана, но тут же собралась. – И что мы должны сделать?

– А что мы можем? – горько усмехнулась дроу.

– Использовать Связующий меч можно только раз в стуки… – шёпотом отозвался Кхарнеол. – При более частом употреблении заклинание начнёт «сбоить»… а мы – единственные, кто в силах его осуществить. И один раз уже использован на сегодня… нужно… подождать, – с усилием продолжал он. – А завтра…

– Никакого завтра не будет, – резко перебила его Элдара. – Уже сейчас сотни безумных некромантов убивают ни в чём не повинных жителей… и их надо остановить. Любой ценой.

Пятеро друзей согласно склонили головы. Кто знает, какие мысли терзали каждого из них? Цель была сна: и она будет достигнута… во что бы то ни стало.

* * *