Безумно

– Поездка прошла неплохо. Оказывается, у меня есть способности к бизнесу, экономическим стратегиям и спекуляциям. Но… по-настоящему меня сводит с ума то, что я никогда не понимал, что мой отец не виноват в том, как все сложилось. Он не был главной причиной. Я никогда не думал, что скажу это серьезно, – он на мгновение опускает голову на руки, и я, следуя минутному порыву, глажу его волосы. Я чувствую их тепло и мягкость между своими пальцами, которые внезапно соскальзывают по лбу Мэйсона и останавливаются на его щеке, потому что он снова поднял голову. Он кладет свою ладонь на мою, поворачивает ее и целует внутреннюю сторону запястья, где такая чувствительная кожа, под которой проходят вены.

Я осторожно забираю руку. Не потому, что мне это не нравится или я к этому безразлична. А потому, что, наоборот, мне это слишком нравится. И это опасно.

Мэйс мягко прочищает горло.

– Я всегда думал, что он подлец, но… я видел только то, что хотел видеть. Это не значит, что он был хорошим отцом – конечно, он был далек от этого. Но, вопреки моим предположениям, он не хотел отказываться от меня как от сына. Все сложилось очень…

– Паршиво? – догадываюсь я.

– Сложно, – добавляет он, но улыбается мне. – Он не только построил компанию, но и, как утверждает, сделал это для меня – хотя мне трудно ему верить, трудно видеть в нем что-то иное, чем все предыдущие годы.

– Что же так потрясло тебя?

– Отец использует свое имя, компанию и свою репутацию и собирает пожертвования для различных организаций и компаний. Речь идет о миллионах. Благотворительность и мой отец… – Он закрывает глаза на несколько секунд. – Я впервые подумал о том, чтобы пойти по этому пути. Или хотя бы подумать об этом.

– О-о…

– Довольно странно, я знаю.

– Немного. Но приятно. Ты важен своему отцу, Мэйс. Это так ценно, – я прочищаю горло. – Сейчас ты еще учишься, но что потом? Неужели ты…

– Перееду? Понятия не имею. У компании есть штаб-квартиры в Нью-Йорке и Сиэтле.

Я даже представить себе не могу, что Мэйс может уехать.

Внезапно раздается грохот – это он хватает весла, и мы плывем дальше. Я вдыхаю свежий воздух и наблюдаю, как он гребет.

– Пока что я еще здесь, – говорит он с прежней расслабленностью.

– Так просто я от тебя не избавлюсь, да?

– Я как герпес, всегда возвращаюсь!

Я прыскаю со смеху, и Мэйсон присоединяется ко мне.

– А ты? Хочешь запустить свое дело вместе с Энди?

– Таков план.

– Ты всегда этого хотела? Ну, агентство, планирование, события. Энди-то, понятно, что да, а ты?

Я размышляю над вопросом лишь пару мгновений.

– Может быть, не всегда, но уже очень давно. Быстро стало ясно, что я пойду туда, куда собиралась Энди. Мы дружим всю жизнь. Она и ее семья стали и моей семьей.

– А что с твоей собственной? – Я боялась этого вопроса. – То, как ты говорила о моем отце…

Я перебиваю его:

– Все хорошо. Мои родители в полном порядке. А бабушку и дедушку я не знала.

Взгляд Мэйсона останавливается на мне, будто он чувствует, что это не все. Вздохнув, я перевожу дыхание.

– Мои родители очень холодны, очень отстранены от меня. Они уделяют значительное внимание… внешнему виду и производимому впечатлению. Они трудоголики и постоянно ищут работу и клиентов. Это никогда не удерживало их надолго на одном месте. Я не была желанным ребенком, просто в какой-то момент у моей матери возникла мысль завести ребенка, чтобы хотя бы иметь наследника. Что ж, есть вещи, которые нельзя запланировать, которые идут не так, как хотелось бы. У нас не получилось хороших отношений. У нас нет ничего общего, кроме ДНК. И в какой-то момент я начала проводить больше времени у Энди, чем дома. Так было лучше для всех.

– Сожалею, кошечка.

– Не нужно.

Этот взгляд.

– Боже, Мэйс, не смотри на меня так.

– Как?

– Как будто я вот-вот разобьюсь или сломаюсь.

Уголки его рта предательски подергиваются.

– Тебе кажется.

– Я не могу поверить!

– Что ты сидишь здесь со мной?

– Ха-ха. Смешно. Нет, что я проиграла пари.

– Я полон сюрпризов.

Я прищуриваюсь.

– Признайся, ты сжульничал.

– Даже не мечтай об этом.

– Ты выглядишь каким-то виноватым. Я все разузнаю, поверь мне, – шутливо угрожаю я, но Мэйсон не воспринимает мои слова всерьез и продолжает ритмично грести. Мы все ближе к берегу. Только сейчас я замечаю, как низко опустилось солнце и что мы, кажется, повернулись.

– Мы уже возвращаемся?

– А что, тебе понравилось?

– Нет. – Я слукавила, и Мэйс наверняка понимает это.

Когда мы снова у берега, Мэйс подталкивает лодку к пристани, привязывает ее и помогает мне выбраться. Но не идет к машине.

– Эй, куда это ты? Машина там.

– Погода чудесная, надо немного размять ноги.

– Прогулка? – удивленно спрашиваю я.

– А чего ты ожидала?

– Чего-то менее обычного. Чего-то, чем ты мог бы меня впечатлить.

Он улыбается мне.

– Я уже делаю это прямо сейчас.

Да, черт возьми. Делаешь, и еще как.

Около семи часов вечера мы приезжаем на одну из стоянок возле рынка «Пайк-Плейс-маркет» в центре города.