Безумное расследование

Ей стало до того страшно, что когда, освещая себе дорогу фонариком, вошел человек в балахоне, она чуть было не сказала: «Не хочу, унесите!» Но до боли стиснула зубы и промолчала, а после его ухода сделала так, как советовал человек из-за стены. Когда же тюремщик унес пустые тарелку и чашку, она стала ждать шума из-за стены. Ко всем вопросам прибавился еще один: где же она будет спать, на столе?

С этого и начала разговор, как только незнакомец поскребся в стену и позвал ее. В ответ он тихо рассмеялся:

— Мне бы ваши проблемы! Послушайте…

— А почему я вас так хорошо слышу? — не унималась Ирина. — Стена тонкая?

— Можно сказать, да. Всего в один кирпич. Вот я и вытащил этот кирпич. Остался тонкий слой плитки.

— А давно вы здесь?

— Нет, меня привезли сегодня. Но это все неважно. Есть более серьезные задачи. Слушайте меня внимательно! Может статься, у нас мало времени, только ночь. Мы должны бежать!

— Я бы с удовольствием, но как?

— Очень просто. Ваша комната крайняя, стена, противоположная этой, — внешняя. Ее нужно проломить, и мы выйдем. Я бы с удовольствием вам помог, но надобно быть осторожными. Мы накрепко заперты, но вдруг кто-то из бандитов войдет в комнату к вам или ко мне. Поэтому вы постараетесь выломать как можно больше кирпичей, а я присоединюсь позже.

Ирине решила, что этот человек — сумасшедший.

— Но как же я выломаю кирпичи? Это же невозможно.

Человек что-то невнятно и сердито пробурчал, а потом сказал громче:

— Что значит — невозможно? Вы пробовали?

Ирина вздрогнула. Может, при других обстоятельствах это было бы даже забавно. О таких вещах приятно вспоминать много лет спустя, чтобы вволю посмеяться с друзьями. Но теперь ей было не до смеха. Нет ничего забавного в том, что слушаешь человека, а он сходит с ума.

— Но это же и так ясно, — вздохнула она.

— Какая вы понятливая! А вот лягушка в банке со сливками так не думала.

— Какая лягушка?

— А вы не знаете?

— Нет.

— Чему только вас учат, нынешних! Так вот, две лягушки, неважно как, попали в горшочки со сливками. Что такое сливки вы знаете? Это такое очень жирное молоко.

— Да-да, — торопливо ответила Ирина, чтобы не злить сумасшедшего.

— Одна из лягушек решила: «Нужно выбраться!» Вторая заныла: «Это же невозможно». Совсем, как вы. Но первая начала карабкаться на стенки горшочка, и вторая последовала ее примеру. Через некоторое время они устали, и вторая лягушка опять сказала: «Это невозможно», сложила лапки и утонула. А первая продолжала взбираться, лезть. Она работала и работала своими усталыми лапками, повторяя: «Я выберусь, я выберусь!» И благодаря своим движениям она сбила из сливок кусок масла, а с него выпрыгнула на волю.

Ирине вдруг стало не по себе. Этот человек говорил с ней мягко и успокаивающе, как с малым ребенком, пытался убедить. Никакой он не сумасшедший, это она дуреха и которая собирается сидеть здесь всю жизнь.

— Что я должна делать?

— Я передам вам железку. Ее острым краем вы будете выковыривать раствор вокруг плиток и вытащите их. Работать придется на ощупь, но тут уж ничего не поделаешь. Под плитками откроются кирпичи. Тогда то же самое вы проделаете с раствором вокруг кирпичей. Понятно?

— Да.

— Только постарайтесь работать как можно тише.

— А вы уверены, что я успею до утра?

— Милая барышня, если бы вы не задавали вопросы, а, как я, попробовали поскрести раствор, то убедились бы, что он очень старый и легко крошится. Мы ведь находимся на старом заводе, в душевой. Построена она много лет назад, здесь постоянно была сырость, вот раствор и стал хрупким. Советую начать с плиток на уровне пояса и продвигаться вниз. А железку не берите голыми руками, обязательно обмотайте тряпкой, например, разорвите простыню.

— Зачем обмотать?

— Так надо. Ну же, дерзайте!

Через несколько минут Ирина уже ругала себя. Ей было ужасно стыдно, что, не зная человека, она обозвала его сумасшедшим. Пусть даже мысленно. Ведь раствор крошился как сухая земля, и скоро Ирина уже освободила от плитки кусок кирпичной стены.

Она сообщила об этом своему соседу и принялась за кирпичи. Даже не устала, как та лягушка, а пять кирпичей уже валялись на полу. Теперь, когда могла скрести раствор не только вокруг кирпичей со стороны комнаты, но и сверху, дело пошло еще быстрее. Правда, от непривычной работы взмокла от пота и заработала мозоли-водянки на руках. Но если бы по совету седого не обмотала железку куском простыни, то натерла бы их через десять минут, а может, и поранилась бы острыми краями.

Судя по шуму за стеной, седой тоже выламывал кирпичи, чтобы пробраться к ней в комнату. А когда сделал это и стал помогать ей, работа у них пошла быстрее, и скоро они вылезли на свежий воздух.

— Какой вы сильный, — сказала Ирина. — А на прогулке еле волочили ноги.

— Никогда не нужно казаться своим врагам сильнее и умнее, чем на самом деле.

Хорошо, что было темно, и он не видел, как густо Ирина покраснела. Этот человек сразу задумал вырваться отсюда, а она сидела на кровати и кисла. Стыдно вспоминать!

— Как же мы выйдем из дворика?