Безумные каникулы Фредди

– В таком случае нам три билета до Барри, будьте добры.

* * *

Всю поездку я не находил себе места. Бабс сказала бы, что я верчусь как ужаленный, но мой мозг совершенно отказывался успокаиваться. Все мысли были только о том, что я скажу Алану, когда его увижу. Если увижу. В смысле, не было никакой гарантии, что я его найду. Но я, наверное, уже начал представлять его себе как резервного папу. Папу на случай крайней необходимости.

«Впрочем, – подумал я, – лучше не говорить ему, что он у меня в резерве. Никому не нравится торчать на скамейке запасных».

С другой стороны, а вдруг он и в основном составе быть не захочет?

Если честно, в голове у меня был полный туман, и он ничуть не рассеялся к тому моменту, как мы прибыли на конечную остановку «Пристань Барри».

День был ясный, и, пока я смотрел, как покачиваются на волнах маленькие суденышки, в башке у меня начало слегка проясняться, и я малость приободрился, несмотря на наше финансовое положение. Поездка Кардифф – Барри обошлась нам в пятерку. Вышло бы еще дороже, но Бен уболтал водителя сделать скидку, пообещав, что мы уберем в автобусе и вынесем весь мусор. У Бена настоящий предпринимательский талант. Но все равно было понятно, что без существенного пополнения наличности далеко мы не уедем. Вот почему я говорю, что нам сильно повезло, когда в процессе уборки Чарли под смятой газетой «Вести Барри» обнаружил флайер.

– А вот это я могу, – сказал он, помахивая флайером.

– Что ты можешь? – спросил Бен.

– Вот это. Победа у меня, считай, в кармане.

Я выхватил у него листок и прочитал вслух:

– «Гвоздь программы Фестиваля Барри: ежегодный турнир лукоедов!»

– С бегом и футболом у меня так себе, – сказал Чарли, – с плаванием еще хуже, но вот это – это я могу.

Глаза у него так блестели, что я сразу поверил: может.

– Турнир лукоедов? – Бен хмыкнул. – Кто станет по доброй воле есть лук?

– Например, тот, кто хочет выиграть пятьдесят фунтов? – предположил я.

Тут Бен заинтересовался:

– Да ладно! Полсотни фунтов за то, чтоб схомячить луковицу?

– Между прочим, репчатый лук – отличный источник витамина C. А также близкий родственник лука-порея, шнитт-лука и чеснока, – сказал я просто потому, что хорошо помнил эти факты.

– У овощей что, есть родственники? – спросил Чарли.

Бен ухмыльнулся:

– Ну у тебя же есть!

Я ткнул пальцем во флайер:

– Тут написано: «Победителем станет тот, кто съест луковицу быстрее всех». Чарли, ты уверен, что сможешь?

Чарли небрежно пожал плечами:

– Считай, что победа у нас в кармане. Я прирожденный лукоед.

Водитель, который курил на солнышке у автобуса (несмотря на мою пламенную речь о том, что с каждой затяжкой он вдыхает пять тысяч вредных химических веществ), должно быть, подслушал наш разговор, потому что сказал:

– Не так уж это и просто – есть сырой лук.