«С тех самых пор, как она Гейзеру отказала! Единственная из тех, у кого он просил. Весомый повод, чтобы записать девушку во враги!» — шепнула совесть Джорджа. Но мысли совести будет озвучивать только психически больной. Даже лучшему фрэнду…
— Сегодня Олесия второй раз меня заметила! — поделился радостью Светоч. — За всё время знакомства…
— А первый раз когда? — без интереса спросил Гейзер.
— В прошлом году! Спросила годы правления Ивана Калиты!
Джордж отбросил дурацкие мысли о своей мужской несостоятельности. Ухмыльнулся в своей манере:
— Если бы я страдал из-за каждой дефки, то давно бы наложил на себя руки! — он вышел из палатки.
— Ты легко относишься к половым связям, — пробормотал Светоч. — А я девственность берёг именно для жены.
3. Досадная случайность
Окрестности окутала ночь, луна стояла во второй четверти.
Даша открыла калитку своей усадьбы, и выкатила за ограду велосипед. Легко прыгнула на сиденье и методично закрутила ногами педали. Поехав сначала по неширокой сельской улочке — мимо магазина, потом свернув к бескрайним полям.
За Дашей пристально наблюдала баба Васа — соседка. Проводив женщину плотоядным от любопытства взором — Васа намылилась бежать к подружкам, дабы поделиться…
— Девчёнки, а Дашка-та опять ныне укатила к своему ентому хахалю! — обычно так начинался рассказ Васы.
Но Васа вовремя вспомнила, что ночью деревенские старухи спят. Это ей приспичило проверить свеклу на предмет целости от местной алкашни! И Васа отложила свои побегушки до утра.
Примерно в это же время, в лагере археологов, из своей палатки вылез профессор. Воровато оглядевшись и никого не заметив… повернулся спиной к ряду палаток, задвигал руками. И стал писить!
Облегчившись, Шер постоял ещё немного, задрав голову к звёздному небу.
— Эх, красота! — сказал негромко.
Взглянул на наручные часы и направился к леску. Из чьей-то палатки за ним наблюдали чьи-то глаза.
— Мы похожи на Балаганова и Паниковского, — вымолвил Светоч, жуя ириску.
— Они пилили чугунные гири. А чугун легче поддаётся пилке. Поверь. Золото очень вязкий металл, так тяжко идёт! — Гейзер пыхтел и плевался, юзая ножовкой по конской ноге. Золотые опилки мелкой струйкой сыпались в полиэтиленовый пакет, предусмотрительно положенный на землю — под местом отпила.
Берег реки обнимала всё та же ночь, лунный свет немного освещал сцену. Пространство рядом с косогором наполнял «жужжащий» звук распиливаемого металла. Негромкий и внятный.
— Давай-ка теперь ты, — Джордж отставил ножовку. Отошел в сторонку, вдыхая воздух полной грудью. Михайло взял одной рукой инструмент за ручку, а другой рукой обхватил ножовку сверху. И начал пилить!
— Профессор спрашивал, зачем ножовка? — обронил Гейзер.
— Да, — ответил очкарик. — Я сказал, что остриё лопаты постоянно загибается, решил его отпилить.
— И Шер поверил? — не поверил Джордж. — Знаешь, сделать это с лопатой почти нереально. Лучше отломать.
— Не знаю, поверил он или нет. Но он дал ножовку. Что нам и требовалось. Не так ли?
Летом ночи короткие, а толщина золотой конской ноги имеет свойство заканчиваться. Металлический скрежет прервался, когда на небосклоне показалось красное солнце.
— Часа три пилили, — заметил Гейзер.
Друзья заделали место отпила мокрой глиной (из косогора торчало продолжение ноги трех сантиметров длиной), взяли пакет с опилками и собственно копыто. И потихоньку направились к лагерю. Светоч осторожно выглянул из-за деревьев, оглядел досыпающую последний часик поляну с палатками. И прошептал:
— Все дрыхнут, вперёд, — он сделал два шага к лагерю. На интуиции не уловив за собой шагов фрэнда — обернулся. Недоуменно вскинул брови. — Георгий?
— Ты где?..
Не одному тебе внезапно исчезать, ботаник! А тишина нам не отвечает, как известно. Очкарик поспешно шагнул назад, тиская пакет с золотыми опилками и ножовку.
— Ау, Георгий!
Из-за ближайшего куста раздалось пуканье и голос Джорджа:
— Ну, чего орёшь? Погоди минутку.
Светоч чуть прогнулся в сторону, увидел голову присевшего Гейзера:
— Посмотри лопушок, я поблизости все вырвал, — попросил лучший фрэнд.
— В таких делах я не помощник, — отказался очкарик. — Увидимся, — он повернулся и отошел к лагерю.
— Эй! А если я больной попрошу стакан воды? Тоже не подашь! — возмутился Джордж.
— Сравнил, — донеслось с тропки. — Воду для болящего и анус засранца.
— Заметь, богатого засранца, — проворчал Гейзер. И поднялся, осматриваясь в поисках лопушка.
Палатка профессора была такой высокой, что позволяла стоять человеку в полный рост! Если гость желал постоять или не смел сесть. Сам хозяин палатки обычно сидел, поджав по-турецки ноги. Этим утром тоже. Шер приземлил заднее место на подушечку-думку и вносил записи в «Полевой журнал». Тетрадь покоилась на планшете, а планшет на скрещенных коленях ученого. Снаружи послышался ищущий голос:
— Виталий Степаныч, вы дома?
— Заходи, Михаил.
В палатке появился Светоч. Не сел, а с порога подал ножовку:
— Возвращаю.
Профессор взял инструмент и положил его рядом с собой.