— В чём смысл этих слов для нас, братияяя?.. — игумен вздел трепетные руки. — Я знаю, хорошо знаю! — Он опустил руки, пристально оглядел иноков. — И вы знаете, поэтому я не буду рассуждать по данному поводу… А кто не знает смысла слов Иисуса, — Феофил строго глянул на послушника, — тот скоро узнает.
— Всенепременно, — проворчал карманник, отвечая рассерженным взглядом.
Настоятель не смутился и даже повысил голос:
— Замечу, что удел иноков просить Господа за прегрешения людей! Что мы и делаем в перерывах между физическим трудом, а иногда и во время оного. Иисус внимает нашим молитвам и даёт людям прощение грехов. Не зазнавайтесь только, братия!
Монахи дружно и согласно покивали.
— И помните: Господь постоянно испытывает нашу духовную крепость! Смотрит, как мы сами противостоим искушениям! Проверяет наше желание помочь торжеству Божьего Царства!
— Истинно, игумен Феофил! — гаркнуло двадцать глоток.
Сидоркин вздрогнул от неожиданного выкрика. Ругаться, однако, не стал.
— А теперь помолимся, как учил Иисус на благословенной горе, — страстно наказал настоятель. — «Молясь, не говорите лишнего, поскольку Господь знает, чего вы хотите, и не оставит вас».
Монахи послушно склонили головы и забормотали свои молитвы.
— Евангелие от Матфея, глава шестая, стихи седьмой и восьмой! — процитировал Трифон как автомат, и тоже забубнил.
Саня стоял, как белая ворона среди богомольных черноризцев… Молитвы никакой он не знал. Что шептали стоящие рядом братья, расслышать было практически невозможно. Воришка опустил голову и начал изучать стоящую пред ним плетеную корзинку с тёмным хлебом.
— Аминь! — резюмировал настоятель. — Приступим к трапезе.
Все опустились на деревянные же лавки, дабы вкусить домашней еды.
Хлеб был мигом разобран, карманник протянул руку к корзинке и схватил пустоту. Он посмотрел на Трифона, инок жрал так, что трещали щёки, успевая только глотать и чавкая. Нечего и говорить, что другие тоже ели с жадностью, за исключением настоятеля. Слышался лишь стук ложек и причмокивания.
— Вот чёрт возьми, а! — не удержался от восторга карманник.
Трифон мигом подчистил чашку пальцами, вылил в рот остатки бульона, облизал ложку… мгновенно выпил чай из железной кружки. Облизнулся на визави:
— Ты почему не кушаешь?
Послушник нехотя помешал ложкой в тарелке:
— А что это за бурда?
— Гороховый суп с лапшой! — инок смотрел животным взором.
Сидоркин обвёл глазами стол. Монахи смотрели на его тарелку и кружку с голодным блеском в очах, их посуда была пуста. Один Феофил чинно ел, равномерно поднимая и опуская ложку, не обращая внимания на суету кругом.
— Если не хочешь, я могу скушать за тебя! — облизнулся повелитель говядины.
Ворюга широко осклабился, сказал громко, чтобы все слышали:
— Иисус учит: «просите и дано будет вам?». — Он подвинул свою порцию к Трифону. — Жри! — Развёл сожалеющими руками. — Извиняйте, братишки, порция одна. Занимайте очередь, кто будет трескать за меня в следующий раз.
Монахи покорно склонили просветлённые головы.
11. Первая ночь. Ку-ку
После вечерней трапезы все разошлись почивать по своим кельям. Общая молитва в храме сегодня почему-то не случилась.
…Вот уже битый час Саня ворочался на жёстком топчане. Он лежал одетым, кутаясь в тоненькое клетчатое одеяло, и пытался согреться. Заснуть никак не удавалось.
— Ёх, — мучительно шептал послушник.
Луна посылала мутный свет через маленькое окошечко, без стекла, под потолком, еле-еле освещая нехитрое убранство кельи. Два топчана, стол и пара стульев. Вот и всё, до тошноты просто и незатейливо.
Наконец, Сидоркин откинул одеяло, сел на лежанке, поёжился, натянул рукава свитера на ладони:
— Ну и дубак! Как они здесь живут, маму их туда? — воришка гневно глянул на спящего в паре метров Трифона. — И этот ещё храпит, сукин сын!..
Послушник чиркнул зажигалкой, и зажёг восковую свечу в стеклянной банке на столике. Поднялся, накинул на плечи старенькое одеяло, и вышел в коридор…
…Саня кое-как отыскал кухню, щёлкнул выключателем. Помещеньице залил тусклый электрический свет. Карманник задул свечку, заглянул в чайник на газовой плите, потом из настенного шкафа вытащил пачку заварки.
— Ты что тут делаешь, сынок? — раздался мягкий баритон за спиной.
Полуночник резво обернулся и увидел настоятеля в полном облачении.
«Вот уж точно, что же я здесь делаю, мля?» — промелькнуло во взбалмошной голове послушника. Он показал заварку:
— Чайку хотел попить. Задубел, блин, совсем… к-как вы здесь спите? Хоть бы отопление провели, что ль?..
— Трапезы по ночам запрещены, и это записано в Уставе, — Феофил отобрал заварку. — Дух должен преобладать над грешной плотью. Мы живём по правилам, установленным Алексием Сибирским!
— Лёха Сибирский!? — вскричал карманник. — Дык я его знаю, авторитет солнцевский. Он, чё, вас спонсирует?
— Я говорю про Святого Алексия, жившего в девятнадцатом веке! — строго произнёс настоятель. — Он был миссионером в Сибири и основал обитель. Тут же покоится его прах.