Безумный

— Итак, помните аккаунты марионеток? Так вот, я просматривала каждый из них, сканировала письма на предмет того, что может представлять интерес, и нашла ссылку. Так вот, я перешла по ссылке и... — Она издала еще одно обеспокоенное хныканье. — Мне кажется, я знаю, что происходит, и это намного, намного хуже, чем серийный убийца.

— Как, черт возьми, такое вообще возможно? — спросил Лукас.

— Не могли бы вы просто добраться до дома твоего отца? Нам понадобятся все. Или, по крайней мере, все, кто есть в городе. Все очень плохо. Плохо. Плохо. Прям чертовски плохо. Мне срочно нужно отбелить глазные яблоки.

— Ты не можешь просто сказать нам? — спросил Август резким голосом.

— Слушай, я не знаю, почему ты такой раздраженный. Это мне только что пришлось пробираться по пояс глубоко в даркнет. Я объясню это только один раз. Итак, отправляйся в дом отца, а потом я расскажу тебе, что нашла. Если тебе это не понравится, очень жаль.

С этими словами она отключилась. Они сидели и смотрели друг на друга в замешательстве целую минуту, прежде чем Лукас сказал:

— Я полагаю, мы едем в дом твоего отца?

— Думаю, да.

— Мне нужна одежда, — сказал Лукас, поняв, что не взял с собой никакой одежды.

— Мне нужен кофе, — возразил Август.

Лукас слез с него.

— Заедем ко мне, а потом зайдем к Крикет?

— Договорились. Но сначала примем душ.

ГЛАВА 18

Лукас

Лукас поднимался по лестнице к себе домой на автопилоте. Он не мог думать ни о чем, кроме того, что нашла Каллиопа, и что помогло каким-то образом сложить воедино кусочки головоломки. В нем вспыхнуло некоторое негодование от того, что Каллиопе понадобилось меньше дня, чтобы найти ответ на вопрос, который он искал несколько месяцев. Август постоянно напоминал ему, что у Лукаса нет поддержки и ограниченные ресурсы, но все равно было неприятно. Этих женщин можно было спасти.

Август шел по пятам, когда Лукас добрался до своей двери. Он уже собирался вставить ключ в замок, когда дверь распахнулась на дюйм или два, как будто кто-то ушел, не закрыв ее до конца. Лукас нахмурился и посмотрел через плечо на Августа, который тут же встал перед ним, как щит, и распахнул дверь.

Лукас обвел взглядом комнату, ища что-нибудь необычное. Казалось, все на своих местах. Может, он просто забыл закрыть дверь? Нет. Потому что кто-то отключил его сигнализацию. Как они это сделали? Позвонив в охранную компанию и назвав номер жетона, Лукас понял.

— Есть ли что-нибудь не на своем месте? Что-то, чего здесь не было, когда ты уходил?

Лукас покачал головой.

— Не думаю.

— Не трогай ничего.

— Я уверен, что он не оставил бы отпечатков, — пробормотал Лукас.

— Кон мог оставить отпечаток на чем угодно в квартире. Просто не трогай ничего, не подготовившись мысленно.

Черт. Лукас даже не подумал об этом.

— Он совершенно не беспокоится о том, что я его остановлю. Для него это просто игра. Он издевается надо мной.

— Он психопат. Хороший, если ему удалось обмануть психологическую экспертизу ФБР. Ты тут ни при чем. И, обещаю, когда мы его возьмем, ты можешь быть тем, кто его убьет, быстро или медленно, как тебе нравится.

Зная Августа, это, вероятно, был довольно большой романтический жест. Отчасти Лукас считал, что он ни за что не сможет мучить другого человека, но другая его часть пришла в восторг от мысли услышать крики Кона. То, что он сделал с этими женщинами? Они заслужили свою месть.

Август быстро осмотрел квартиру, пока Лукас стоял и представлял себе, как эти женщины разрывают Кона на части. Когда Август вернулся, он ненадолго притянул Лукаса к себе, а затем поцеловал в висок.

— Иди одевайся. Не теряй бдительности. Собери сумку. Ты сюда не вернешься.

Никогда? Перспектива показалась Лукасу не такой пугающей, как он себе представлял. Он оделся на автопилоте, выбрав джинсы и туфли, футболку и кардиган на молнии. Приятно быть профессором колледжа – планка в одежде была довольно низкой. На прошлой неделе один из его студентов пришел на занятие в пижаме в стиле «Рик и Морти» и выцветшей футболке Van Halen. Всем было наплевать, и это просто замечательно, учитывая нынешнее душевное состояние Лукаса.

Переодевшись, он бросил кучу одежды в сумку для ночевки и встретил Августа в гостиной.

— Я перепрограммировал твою сигнализацию новым кодом. Кон умрет раньше, чем он его разгадает. Кроме того, он сделал то, что намеревался. Дал тебе понять, что может добраться до тебя в любой момент.

Лукас сглотнул комок в горле, чувствуя, что может задохнуться от нахлынувшей на него ярости. Август взял его за руку и вывел из квартиры, плотно закрыв за собой дверь.

Внизу Крикет сидела за стойкой и смотрела в телефон, ее рыжие волосы были собраны в два странных пучка. Она подняла голову, когда прозвенел колокольчик над дверью, и оживилась, увидев их.

— Привет, ребята. Как обычно?

Август добавил к заказу еще несколько порций кофе, предположительно для своей семьи. Лукас почувствовал легкий трепет при мысли о встрече с еще большим количеством членов его семьи. Пока она работала, Лукас рассматривал выпечку за стеклом.

— Наслаждайся, пока можешь, — с тоской сказала Крикет.