После мощного ракетного удара, причем ракеты запускал не только второй прицеп Лидера, но и другие железные города, незамедлительно производился выстрел из супер-пушки. Иногда одновременно с залпом ракет. И еще до того, как противник сформирует защитное построение, следовала атака с десяти сторон. Там просто не было и шанса. Ни чтобы дать отпор, ни на побег. После трех подобных атак зона возле третьего ущелья стала местом смерти для остальных команд, и больше никто не приезжал, чтобы побеспокоить альянс. Конкурирующая фракция снова пришла в неистовство. Была отправлена жалоба Цивилизации Механоида, но так как у Макса было полно достижений, и доказательств не было, он отделался относительно небольшим штрафом. Откуда штраф, можно не спрашивать. На самом деле, судя по машинам, которые были сданы Механоиду в виде добычи, ЦМ более или менее понимала, чьи уши торчат за исчезновением определенных команд.
Землянин также более или менее понимал логику Цивилизации Механоида. По большей части казалось, что за всем следил не особенно сообразительный искусственный интеллект с определенными алгоритмами принятия решений по тому или иному вопросу. Этот ИИ плевать хотел на жизнь и смерть игроков, если это не влияло на интересы Цивилизации в целом. А также существовала масса способов обойти его ограничения. Например, его команда сдавала в виде добычи только машины, полностью превращенные в металлолом. Остальные машины были проданы на аукционе внутри альянса. Часть не сильно поврежденных ремонтировали своими силами до боев с вирталами, и только машины, получившие сильные повреждения игроки ремонтировали на базе ЦМ сразу. Было непонятно, фиксирует ли Механоид номерные знаки ремонтируемых машин и их владельцев, но техники, которая была действительно сдана в виде добычи, было не так много. Благодаря этому, альянс Макса никогда не пересекал красную черту.
Конкурирующая фракция вновь немного ослабела, а одиннадцатый альянс усилился. В этот момент многие руководители команд других альянсов поняли, что строить козни против Босса, как его называли подчиненные, бесполезно. Они тайно связались с ним и принесли свои извинения, даже небольшую компенсацию, надеясь в будущем на сотрудничество. И землянин с удовольствием принял их извинения, он знал, когда можно надавить, а когда следует ослабить вожжи, чтобы лошадь не взбрыкнула. Кроме того, он завербовал практически всех талантливых игроков из своего списка, за исключением тех, кто сложил голову на полях сражений. Новички также росли быстро.
Вирталы частично восстановились и снова начали проявлять признаки агрессии. Одиннадцатому альянсу пришлось укрупнять рейдовые группы, а также переносить деятельность по добыче минералов на обратную сторону хребта. Вместе с тем, ситуация ныне уже сильно отличалась от прежней. В прошлом сам Макс, как и его команда, были куда слабее. А сейчас они были очень сильны, чтобы без проблем справляться с боевыми отрядами вирталов до прибытия подкреплений, тем более — с отрядами добычи. У самого альянса также было много добывающих и охотничьих групп, которые постоянно снабжали базу ЦМ ресурсами. И теперь механоидцы не боялись экономического противостояния. В текущих условиях окружение более было невозможно.
Вирталы начали собирать крупные войска и даже отправлять гигантские материнские юнитоносцы, из-за чего несколько команд обеих фракций понесли потери. Вместе с тем, у одиннадцатого альянса был страховой фонд, а также многие игроки рейдовых групп инвестировали ОЗ в покупку землеройных машин. У них был какой-никакой тыл и резервы. Нужно было только выжить, и дальнейшее восстановление не станет проблемой. Поэтому игроки альянса Макса возвращались в строй быстрее, чем в конкурирующей фракции. И хотя в целом между вирталами и механоидцами восстановилось видимое равновесие, одиннадцатый альянс продолжал давить на ЦРР.
Планета Механоид, очевидно, была вотчиной Цивилизации Механоида. И у ЦМ здесь было преимущество домашнего поля. Хотя Цивилизация Разумных Роботов совершала нападения на базы ЦМ, у нее были свои сложности. Макс отметил это для себя. Когда десантная база испытывала проблемы с противником, из более крупных центров ей посылали новых игроков, детали и ресурсы. И привычное распределение доходов было изменено, некоторое время база даже работала себе в убыток. В то же самое время, когда у главной базы ЦРР возникли проблемы, никто не прибыл ей на помощь. Словно она была сама по себе. Конечно, вражеская база быстро восстановилась после поражения, но подкрепления так и не объявились. И основа для восстановления противника зиждилась на отрядах добычи. Поэтому от них следовало избавиться в первую очередь, прежде чем пытаться сковырнуть базу.