Безумный гороскоп

Виновато потупив взор, Копейкина прошмыгнула в подъезд. Коммуналка – это хорошо. Наверняка там ей скажут, кем Нина приходится Юрьевне. Ну неспроста ж девица сюда приезжала?

На звонок откликнулась высокая дама лет сорока:

– Вы к кому?

– А мне без разницы, – выпалила Катка.

– Что значит «без разницы»? Кто вы? Собираетесь что-то предлагать? Рекламировать? Нам ничего не нужно. Всего доброго.

Дама хотела захлопнуть дверь, но Ката вовремя всунула в проем ногу.

– А ну убери граблю, – повысила голос обитательница коммуналки.

– Вы не пугайтесь, я хочу поговорить о вашей соседке Юрьевне и Нине.

Женщина сразу расцвела:

– Так бы сразу и сказала. Только Юрьевны нет, и с Ниночкой ты разминулась. Она пять минут назад была туточки.

– Кем Нина приходится Юрьевне?

– Никем. Ученица она ее бывшая. Тамара Юрьевна в детском доме учителем работала.

– В детском доме?

– Ага. Ниночка ведь сиротка, ее государство растило. С родителями случился несчастный случай, когда девчонка совсем маленькой была. Тамара Юрьевна питала к Ниночке особую любовь. Она даже хотела ее удочерить, а потом у Томы муж умер… В общем, Нина так в детском доме до совершеннолетия и прожила.

– Тамара до сих пор там работает?

– Три года как на пенсии. Нина часто к ней в гости приезжает. Когда с тортиком, когда с сувенирчиком каким.

– Где детский дом располагается, не подскажете?

– В трех остановках от нашего дома.

Получив подробную инструкцию, Катка вышла на улицу.

Старушенции на лавочке уже не было.

В сумочке ожил сотовый.

– Ката, детка, – лебезила свекровь. – У меня для тебя спецзадание. Смотайся в магазин и купи следующее: три мощных фонаря, две каски, спрей от комаров и две пары резиновых сапог тридцать седьмого размера.

– Зачем?!

– Как зачем? Забыла о вечернем мероприятии?

– Для кого сапоги?

– Для девочек, ну если хочешь, прикупи и для себя.

– А каски какие?

Последовала пауза.

– Думаю, строительные, – протянула Розалия.

– Можете объяснить…

– Мне некогда трепаться, езжай в магазин. Фонари не забудь! – Розалия отсоединилась.

Пожав плечами, Катка поехала выполнять требование свекрови.

С вечерним променадом в лес она уже смирилась, и теперь оставалось молить бога, чтобы поиски папоротника не превратились в кошмар на улице Вязов.

ГЛАВА 9

Вывалив покупки на пол в спальне Розалии, Катарина рухнула в кресло.

– Ну и задачку вы мне задали. Пока искала каски, думала, что с ума сойду.

Находившиеся в комнате Ирма с Венерой одобрительно закивали:

– Каски что надо.

– Молодец, Катка.

– И цвет подходящий.

– Красный – мой любимый. Ката, ты чудо!

Венера взяла в руки правый сапог, села на край кровати и стала примерять обувку.

– Ой, нога не влазит, наверное, размер не мой.

– Натягивай посильней, – гаркнула Розалия.

– Так я тяну – не тянется.

Ирма вызвалась помочь подруге.

Катарина, стараясь ненароком не вызвать гнев свекрови, пропищала:

– Я не совсем поняла, зачем вам сапоги?

Венера встала с кровати и проковыляла по комнатке.

– Ну как, жмет?

– Вроде нет. Ирма, теперь снимай.

Катка уже посчитала, что Венера проигнорировала ее вопрос, как вдруг та выдала:

– А как же без резиновых сапог, Каточка? Я женщина осторожная, всегда предохраняюсь, чего и тебе желаю.

Розалия Станиславовна кашлянула, но промолчала.

– Верно, – задумчиво проговорила Ирма, разглядывая спрей от комаров. – Сейчас в лесу кого только нет. И змеюк полно, и клещей, и прочих паразитов. Вон недавно в новостях передавали: баба одна в лес пошла, а домой не вернулась.

– Полагаете, ее съели клещи?

– Не лопни от смеха, – буркнула Ирма. – А сапоги – необходимый атрибут.

– А каски?

– И каски тоже. Вдруг на голову свалится клещ?

– Повяжите косынку.

– Ката! – фыркнула Ирма Моисеевна. – Я не могу пойти в косынке – это жутко старомодно. Меня примут за древнюю бабку.

«Ага, а облаченную в резиновые сапоги и строительную каску тебя примут за сумасшедшую».

– Где Наташка? – прогремела Розалия. – Нам пора выходить.

Катка задрожала:

– Уже?

– На часы глянь, скоро десять.

– Нам еще цветы собрать надо, венки сплести, костер разжечь. Кстати, Розик, не забудь взять зажигалку и свечи.

– Все в моем рюкзачке, – ответила свекровь.

Копейкина проследила за ее взглядом и ахнула. Рюкзачок оказался огромным, неизвестно откуда взявшимся баулом. С такими сумищами обычно ездят челноки.

– Что там внутри?

– Только самое необходимое.

– А поточнее?

Свекровь тихо чертыхнулась.

– Веревки, ножи, наждачная бумага, надувной матрас, два термоса с кофе, бутерброды, фонари. Плюс моя косметичка.

– Магнитофон, – напомнила Венера.

– Да, и магнитофон.

– Надувной матрас? Не знала, что мы будем плавать, – съязвила Катка.

– Матрас берем на всякий пожарный, – отрезала свекровь.

Интересно, какой пожар должен случиться, чтобы в лесу понадобился надувной матрас?

– А магнитофон? – продолжала допытываться Копейкина.

– Если заскучаем, послушаем музыку.

Ката не стала интересоваться, для чего понадобились наждак, ножи и веревка. А зачем? Все давным-давно решили без нее. Если сумасшедшим подругам не терпится опозориться по полной программе – скатертью дорога.

Запыхавшаяся Наталья влетела в спальню:

– Я не опоздала?

– Живо переодевайся! – рявкнула свекровь.