Безумный поклонник Бодлера

Двумя пальцами я взяла розовый кусок пластика, издающий тревожные звуки вызова, и нажала алую клавишу с пиктограммой зеленой трубки, символизирующую прием.

Не говоря ни слова, я слушала тишину на том конце провода. Когда раздался глуховатый мужской голос, я подумала, что схожу с ума.

– Здравствуй, Кира, – внятно проговорила трубка.

Я молчала, пытаясь понять, откуда я знаю этот баритон. То, что я раньше его слышала, не вызывало никаких сомнений. Лучано? Не похоже. Он плохо говорит по-русски. Разве что кого-то попросил. Мое молчание не смутило собеседника, и незнакомец ровным тоном продолжал:

– У меня к тебе претензии, Кира. И они настолько серьезны, что я намерен лишить тебя жизни.

Именно потому, что неведомый собеседник говорил очень спокойно, я ему поверила. Поверила сразу и навсегда. Таким тоном не лгут.

– Но ты можешь откупиться. Одно слово – да или нет?

– Да, – не раздумывая, выпалила я. Несомненно, я разговариваю с тем самым психом, который убил Артурчика и упек меня в острог. Такой ни перед чем не остановится! Без раздумий отдам ему все, что угодно, лишь бы он оставил меня в покое.

– Я готов обменять твою жизнь на цветы, которые ты должна будешь забирать из указанных мною мест. Ты будешь получать инструкции, а уж насколько верно их истолкуешь – зависит только от тебя. Ты мне отвратительна, Кира, и удачи желать я не буду, но если выполнишь нашу договоренность – слово свое сдержу. Обещаю, что, если все пять цветов окажутся у меня, ты уйдешь живая и невредимая. А если поймешь, за что тебя наказывают, получишь новый загранпаспорт, приличную сумму денег и полную свободу передвижения по миру. Ну что, по рукам?

– По рукам, – прошептала я.

– Вот и отлично!

Я медленно опустила трубку, в которой уже слышались короткие гудки. Что за цветы, на которые этот ненормальный собирается менять мою жизнь? Как я узнаю, где их искать? И как пойму, что это именно то, что ему нужно?

– Кира, все в порядке? – Вовка тронул меня за плечо, выводя из прострации.

Я повернулась к приятелю и медленно кивнула головой.

– Да. Конечно. Разумеется. В порядке.

И тут я заметила, что друг держит в руках пожелтевший от времени листок, вырванный из какой-то книги.

– Что это?

– Стихи.

Лев усмехнулся и снова залился жарким румянцем.

– Забавные. Про лесбиянок. Я не очень-то смыслю в стихах, но, кажется, эти хорошие. Похоже, кто-то из зарубежных классиков написал.

Я знаю только одного человека, обожающего классическую поэзию. Чертов Лучано.

– Где ты их взял?

– Ты же сама из сумки вытряхнула…

Я выхватила листок и принялась его внимательно рассматривать. Стихотворный текст шел только с одной стороны. На обратной стороне страницы красовалась гравюра в стиле Дюрера. Перевернув листок, я пробежала глазами стихи. «Окаянные женщины».

Глаза их за море уходят, как скитальцы,
Задумчивы они, как стадо на песке,
А ноги льнут к ногам, и к пальцам жмутся пальцы
И в дрожи горестной, и в сладостной тоске.

Вот эти влюблены и чувств своих не прячут,

Любовь ребячьих лет читая по складам.
В дубравах, где ручьи стрекочут и судачат,
Робеющая страсть блуждает по кустам.

А те, как две сестры, походкой величавой

Ступают между скал, где привидений рой
Святой Антоний зрел и груди грозной лавой
Валились на него, терзая наготой.

Другие, на менад измученных похожи,

В пещерах, где от смол – и чад, и ярый пыл,
Зовут тебя, о Вакх, вопя от жаркой дрожи,
Чтоб ты им совести укоры усыпил.

А вон и те, кто, бич под тихой рясой пряча,

Любя наперстный крест, одни в тиши ночной,
Одни в глуши лесной, одни во тьме незрячей,
Сливают слезы мук с блаженною слюной.

Вас, дев и дьяволиц, страдалиц и чудовищ,

Люблю вас, нашу явь презревшие умы!
Вы с бесконечности взыскуете сокровищ,
Вы, богомолицы, и вы, исчадья тьмы!

То плачете, а то кричите в исступленье,

О сестры бедные! Душа за вас скорбит!
За муки хмурые, за боль неутоленья,
За сердце, где любовь, как пепел в урнах, спит[2].

Дочитав до конца, я шумно выдохнула и подняла глаза на Левченко, потрясенно протянув: