Безумный рейс (СИ)

Улица встретила нас порывистым ветром, запахом озона и ветвистыми молниями, время от времени рассекавшими тёмное небо. Сухие, да и зелёные, листья так и норовили попасть в лицо, а крупные капли забарабанили по мостовой, когда мы почти добрались до шаттла.

- Плохо! – прокричал Уолкс, когда захлопнувшиеся двери автоматически заперлись изнутри.

Повышать голос не было необходимости, но после царившего снаружи хаоса это делалось машинально.

- В чём дело? – нахмурилась я.

- Погода. Не слишком подходящая для полётов, - пояснил он. – Я, как-никак, не пилот.

- А разве прогноз на корабле не проверяли? – удивилась я.

- Проверяли, но не на этот час. Мы же не ночью собирались возвращаться, верно? А на Миенге специфический климат. Очень резкие перепады.

Да уж, тут сказать было нечего. Буквально полчаса назад ничто не предвещало грозы – и вот пожалуйста, теперь, наоборот, не верилось, что ночное небо может быть усыпано звёздами.

- Наказание нам, что ли, такое за нарушение закона? – полушутя проворчала я, всё окончательно не оправившись от своих недавних моральных метаний.

- И часто у вас возникают такие мысли? – своим привычным тоном полюбопытствовал док.

Я сразу почувствовала себя спокойнее.

- А что, исповедовать меня хотите?

- Нет, но могу прописать отличные таблеточки.

- Вы становитесь предсказуемым.

- Предсказуемость – отличное качество, - хмурясь, парировал он и наклонился вперёд, вглядываясь в изображение на экране. – Хотел бы я, чтобы им обладала здешняя погода.

- Что, лететь нельзя? – обеспокоенно спросила я.

- А разве у нас есть выбор? – Голос у Уолкса был довольно-таки безрадостный, и это нервировало ещё сильнее. – Полиция может нагрянуть в любую секунду. Уйти без шаттла мы тоже не можем: подставим не только себя, но и «Галалэнд». Придётся положиться на навигатор и автопилот.

- Тогда чего же мы ждём? – поторопил пристегнувшийся на заднем сидении Тим.

Хоббит, устроившийся у меня на коленях, одобрительно крякнул.

- Ладно, была не была!

С этими словами врач потянул на себя рычаг.

Мы оторвались от земли и стали резко набирать высоту, поднимаясь навстречу грозе.

Не скрою, я очень надеялась, что погода исправится так же быстро, как испортилась. Но моим надеждам не суждено было оправдаться. Наоборот, видимость в самом скором времени стала почти нулевой. Док пытался вызвать «Галалэнд» и сообщить о нашем приближении, но установить связь не удавалось, и в этом тоже, по всей вероятности, было повинно ненастье.

Если бы не осознание этих прискорбных фактов, сам полёт проходил бы вполне спокойно. Шаттл, рассчитанный на непродолжительные перемещения в открытом космосе, не собирался рассыпаться от таких мелочей, как дождь и ветер. Нас не трясло, не швыряло из стороны в сторону, да и вообще, внутри было тихо и комфортно. Но когда Уолкс, в очередной раз склонившись над экраном, сжал челюсти и забарабанил пальцами по сенсорной панели, мне стало не по себе.

- Чёрт! – выругался он, оставив тщетные, по всей видимости, попытки, и снова стиснул зубы.

- Что случилось?

Очень не хотелось задавать этот вопрос: в некоторых случаях лучше пребывать в счастливом неведении. Но пришлось.

- Взгляните сюда. – Он указал на нижнюю часть дисплея. – Что это, по-вашему, такое?

Я присмотрелась.

- Похоже на очертания гор.

- Верно отмечено. Вас это не смущает?

- А должно?

- По дороге сюда, - взгляд дока был теперь направлен не на экран, а исключительно мне в глаза, - мы не пролетали над горами.

- Вы хотите сказать… - начала было я и замолчала, чувствуя, как всё цепенеет внутри.

- Я хочу сказать, что на пути в космопорт пейзаж должен быть совершенно иным.

- А что навигатор?

- Навигатор уверен, что мы летим верно. И его не смущает тот факт, что мы должны были добраться до места минут десять назад.

Длинноклюв беспокойно завозился у меня на коленях, и я привычно положила руку ему на голову.

- Глючит? – деловито спросил со своего места Тим.

- Очень основательно глючит, - подтвердил Уолкс.

- Видимо, из-за грозы, - заключил вор.

- Ничего удивительного, - проговорила я. – Это даже не просто гроза, это природная аномалия какая-то! Может, для Миенга и обычное дело, но связь-то не работает, это мы уже знаем.

- Надо переходить на ручное управление.

Тим подался вперёд и просунул голову между спинками наших с доком кресел.

- Превосходная идея, - ядовито «похвалил» врач. – А чем, по-вашему, я всё это время пытался заниматься?

Странно, но мне почудилась неприязнь в этом обращении к моему помощнику. Впрочем, я быстро списала всё на напряжённость момента.

- Я думал, вы просто не рискуете взять управление в такую погоду, - ничуть не обиделся вор.

- Я бы, конечно, предпочёл не рисковать, - признал док. – Но уж лучше как следует поднапрячься, чем лететь по такой погоде в совершенно неизвестном направлении. Вот только эта штука категорически отказывается отключать автоматический режим.