Безумный Рудокоп. Том: I / II

В шахте взвыла сирена, и всем роботам рекомендовали спрятаться, как можно лучше. Но администрация не выпустила предупреждение для игроков-исследователей, опасаясь, что те привлекут внимание стаи и приведут ее к городу раньше срока. Впрочем, так или иначе игроки узнавали информацию от своих друзей и согильдийцев. Некоторых даже специально вытаскивали из капсул, чтобы предупредить. Новости распространялись быстро, но недостаточно быстро. Это дало городу несколько дополнительных минут. За эти минуты несколько охранников на джипах и багги выехали наружу. Их оптика и радары были гораздо лучше, чем у игроков и крыс. Поэтому они могли контролировать ситуацию. Администрация города регулярно связывалась с Максом, чтобы узнать его локацию. Останавливать его или отводить от города было нельзя, так как крысы рано или поздно учуют город. Битва была неизбежна, и системные НИПы делали ставку на то, что Макс будет кружить на определённом расстоянии от города.

Некоторые исследователи, находившиеся в опасной близости от крыс, были убиты снайперами из числа охранников, едва они собирались приблизиться к городу. Другим повезло, они были достаточно далеко от механической катастрофы, поэтому были пощажены. Если транспорт охранников был замечен стаей, то он резко ускорялся, догонял Макса и начинал ехать слегка впереди него. Для парня это было хорошей новостью, так как за каждую убитую или покалеченную крысу можно было получить вознаграждение, если «подвиг» был замечен НИПом. По рации он попросил в долг у охранников несколько обойм для своего пистолета и начал стрелять в крыс, пока ехал. Раненые мех-звери потом были быстро растоптаны собратьями, а убитые съедены прямо на ходу. Казалось, что у этих красноглазых парней была зачаточная форма коллективного разума. Чем больше крыс он убивал или ранил, тем злее они становились. Чтобы не забирать агро у Макса, охранники старались убивать немногим меньше него.

Глава 23

Погоня вокруг города продолжалась уже больше часа, НИПам успешно удалось «устранить» всех опасных для города исследователей-игроков. Других же съели крысы. Из почти трёхсот исследователей, успешно вернулись в город или уехали подальше в пустошь только полторы сотни. Но это было только начало. Излучение города было очень велико, и многие крысы, устав от погони, повернули свои головы в сторону города. В дело тут же вмешались охранники, которые начали агрить на себя небольшие группы крыс. Но тех было слишком много. Все больше и больше из них начали двигаться в сторону города и шахты.

Сотни и тысячи крыс двигались в сторону «вкусного» излучения. И чем ближе был источник излучения, тем быстрее двигались крысы. Они были бесстрашны, и нисколько не собирались отворачивать со своего пути, даже если их там встретит только стена пуль. Кроме того, их едва ли интересовали минералы. Особенно низкого качества. Когда такая бродячая стая перемещалась по пустоши, если долгое время не было еды, то они выкапывали минералы или даже поедали своих сородичей. Но едва только они чуяли робота или технику, то их уже нельзя было остановить. Либо размер стаи будет уменьшен до определённого минимума, когда крысы начинают разбегаться и прятаться в пустоши, либо противник будет уничтожен. Сбежавшие же крысы начинают усиленно питаться, ища любой минерал, а также быстро размножаться. Потом маленькие группки крыс собираются в большие, а большие уже в боевые стаи, которые начинают искать «нормальную» пищу. Две встретившиеся стаи объединяются в одну еще большую. Им не нужен лидер, они бегут в ту сторону, где больше излучение и больше крыс.

Команда Макса аккуратно и неспешно атаковала небольшие группы крыс и отдельных отставших особей. По предупреждению Босса они держались скрытно, чтобы охрана города их не обнаружила. Когда же реинкарнатор стал подъезжать к ним с другой стороны, то он заранее предупредил их прорываться к шахте. Множество крыс уже направили свои стопы в сторону N 1, поэтому в исследователей больше не стреляли. Группа успешно проехала сквозь оборонительную позицию из множества различной техники и зарегистрировалась у бригадира в качестве защитников шахты.

Багги и байки были не особо крупными и администрация разрешила им проехать в шахту, что те и сделали. Технику загнали прямо в штрек. Несколько рудокопов, имевших при себе гаусс-пистолеты, также отправились наверх. Остальные же начали укреплять позиции, заваливая вход в штрек камнями, оставив небольшой проход для отступающих, если те не смогут удержать позиции наверху.