Безумства страсти

Ночь любви и вправду все изменила. Эйвери начала подозревать, что мужчины и женщины приходят к одному и тому же выводу, только разными путями. Она любит его. И совершенно в этом уверена. И он тоже любит ее. Но вкладывать эти слова в его уста она не будет, как бы ни желала их услышать.

- Ты хочешь предложить заниматься любовью почаще?

Кристиан даже сел в постели. И выражение лица у него было такое, словно она святотатствует.

- Нет! - рявкнул он.

- Не хочешь заниматься любовью?

- Да!

- Если ты решил покричать, то сделай это, пожалуйста, в своей комнате.

- Если бы ты не была беременна, я бы тебя отшлепал!

- Если бы я не была беременна, тебя бы здесь и вовсе не было!

- Это кто сказал?

- Я!

- Ошибаешься! Я был бы здесь!

- Был бы? - переспросила Эйвери после продолжительного молчания.

- Конечно! Потому что рано или поздно пришел бы в себя и понял, как сильно люблю тебя. Да, это так. Я очень люблю тебя, Эйвери!

Она смотрела на него, боясь поверить, что сбылась ее самая заветная мечта. Он произнес эти слова - и он действительно любит ее! Но хватит ли у них сил, чтобы преодолеть все преграды, которые жизнь непременно поставит на их пути?

Эйвери вспомнила, как им хорошо вместе, как схожи их чувства юмора, как они спорят о том, о чем мужчины с женщинами спорят испокон веку: может ли женщина ориентироваться по карте, а мужчина делать больше одного дела за раз?

Ее сексуальный опыт был весьма ограниченным. Но в постели с Кристианом она преображалась. Страсть заставляла их обоих творить восхитительные безумства.

А теперь у них есть еще и любовь.

- Я люблю тебя, Эйви, - тихо повторил Кристиан. - И, будь я умнее или честнее с собой, давно бы это понял.

Голова у нее слегка закружилась от затопившей сердце радости.

- Я тоже люблю тебя. О, Крис...

- Ммм?..

- Мы же могли быть так счастливы, если бы остались вместе с самого начала!

Кристиан покачал головой, отбрасывая последние крохи бесплодных сожалений.

- Нет, любовь моя, я был слишком заносчив и горд. И считал разделяющую нас пропасть непреодолимой.

- А я?

- А ты была и остаешься слишком хорошей для меня!

Эйвери не стала его разубеждать. Совсем не плохо, когда мужчина так ценит женщину.

- Нам надо было расстаться, чтобы повзрослеть, и...

- Крис!

- Что?

Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами, в которых читался испуг.

- Ребенок! Пришло время!

- Ты уверена?

- На все сто.

***

Казалось, они никогда не доедут до больницы.

У Кристиана тряслись руки, когда он судорожно искал ключи от машины. Ему пришла мысль вызвать "скорую помощь", но он решил, что лучше самому отвезти Эйвери - и быстрее, и надежнее. Она согласилась.

В результате Кристиан был вынужден сосредоточить все внимание на управлении автомобилем, чтобы тот двигался плавно, без резких толчков. А это значило, что Кристиан не мог ничем помочь Эйвери, которая очень страдала: схватки становились все чаще и чаще. Молодая женщина перевела дыхание после очередного приступа боли и спросила:

- Какой интервал?

Кристиан посмотрел на часы на приборной панели.

- Минут пять.

- Как мало... Ох! - Она снова схватилась за живот.

- Родная, я не могу видеть, как ты мучаешься, - простонал он. - Чем я могу помочь тебе?

- Поскорее довези меня до больницы.

- Ты думаешь, я не стараюсь?

- Я вообще ни о чем не думаю и тебе не советую. Сосредоточься лучше на дороге. А если хочешь отвлечься, попытайся придумать несколько имен на выбор. Это еще одна очень важная вещь, которую мы не обсудили.

Когда они приехали в больницу, за дело взялись квалифицированные специалисты, люди, которые знают, что делают. Наверное, впервые Кристиан с удовольствием позволил кому-то взять инициативу в свои руки. Эйвери положили на каталку и повезли в родильное отделение.

- Держи меня за руку, родная, - сказал Кристиан, не обращая внимания, что ее ногти оставляют на его ладони следы в виде полумесяца.

Эйвери закрыла глаза, желая отгородиться от окружающей реальности. Лицо ее искажала боль: их дочь стремилась появиться на свет, невольно причиняя страдания своей матери.

Кристиан тревожился за Эйвери и за ребенка. И этот страх был вполне естественным, но рука об руку с ним шло странное благоговение. На его глазах свершалось одно из самых великих таинств на земле. И он был его участником.

Акушерка, которая ждала их в палате родильного отделения, оказалась той самой деловитой миссис Дипл, строго отчитавшей будущую мать четыре месяца назад, когда ее привезли с кровотечением. На этот раз лицо ее озарилось улыбкой, когда она увидела пациентку.

- Здравствуйте, моя дорогая, - приветствовала она Эйвери. - Я надеялась, что именно мне выпадет принимать у вас роды.

- Уже скоро, да?

- Это вы так думаете. Рожающие впервые всегда торопят события. Но я думаю, что придется подождать. Давайте-ка мы вас осмотрим.

- Крис! - испуганно воскликнула Эйвери и вцепилась в его руку, поскольку схватки продолжались. - Не оставляй меня, пожалуйста. Не уходи!

- Я здесь, родная.