Безумства страсти

– Как кто? – заинтересованно приподнял брови Кристиан, внутренне напрягшись.

– Как чужой!

– Ну, все не так ужасно. Я ожидал худшего, – улыбнулся он. – Садись!

И почему этот тип ведет себя как хозяин? – мысленно возмутилась Эйвери, но послушно села.

– Так чего же ты хочешь?

Она задумалась, насколько откровенной может быть, но решила, что терять ей уже нечего.

– Не вижу, какой смысл нам жить в одном доме, если ты готовишь мне еду, приносишь чай на подносике, а потом уходишь в свою комнату. Прямо как дворецкий или слуга! Или как квартиросъемщик!

– Так ты хочешь, чтобы я платил за жилье?

– Нет!

– Уже прогресс, – рассмеялся Кристиан. – Теперь я знаю, чего ты не хочешь. А теперь скажи, чего тебе не хватает.

Эйвери аккуратно сложила руки на коленях и уставилась на них, лишь бы не встречаться с Кристианом взглядом. Он радует ее одним своим присутствием в доме. Но такие вещи не говорят мужчине, особенно если он держится подальше от вас и долгие месяцы вообще не помнит о вашем существовании.

– Ты здесь только телом, но не душой, поэтому я имею все недостатки жизни с мужчиной и ни одного преимущества.

– Какого, например?

– Ну не знаю! – пожала молодая женщина плечами. – Долгих вечеров с чашечкой какао…

– Насколько я помню, врач велел тебе ложиться спать пораньше.

– Тогда откровенных разговоров.

– Хочешь послушать мои откровения? – улыбнулся Кристиан.

– Да, конечно, если ты на них способен. Ты же отец моего ребенка, и я не хочу, чтобы мы были чужими друг другу! Тем более, нашей малышке. Мне хотелось бы иметь возможность ответить на ее вопросы, когда она подрастет.

– В мое отсутствие? – Улыбка Кристиана погасла. – Тебе не кажется, что ты берешь на себя слишком много? Может, я смогу ответить на них сам?

– В том-то все и дело! Я же ничего не знаю! Не знаю, насколько серьезно ты относишься к ребенку, как часто хочешь с ним видеться. Ты не можешь жить со мной под одной крышей и притворяться, будто ничего не происходит. На самом деле происходит что-то очень и очень важное, и нам надо это обсудить.

– Тебе не кажется, что не стоит торопиться?

– Хорошее предложение и своевременное, особенно учитывая, как мы оказались в этой ситуации. Тогда мы не думали, что не стоит торопиться. Кроме того, между не «стоит торопиться» и «бездействовать» огромная разница.

Кристиан откинулся на спинку стула и посмотрел на нее своими темно-синими глазами.

– Но мы же и представить не можем, как будем относиться к малышке, когда она родится.

– В общем, да… – Эйвери посмотрела на Кристиана. Плевать, что она выглядит уязвимой! Она имеет полное право, беременным многое простительно. – Но, наверное, так чувствуют себя многие будущие родители.

– Возможно. – Кристиан посмотрел на белые розы в хрустальной вазе на полке. Должно быть, Эйвери поставила их утром. – Но все, что мы сейчас можем делать, – это закладывать основы будущих взаимоотношений.

– Разве можно закладывать какие-то отношения, если ты меня избегаешь?

– Я вовсе не избегаю тебя. Я просто стараюсь не вмешиваться в твою жизнь, не усложнять ее сверх меры, оставляю тебе твое личное пространство…

– Крис, пойми, единственная вещь, которая сможет усложнить мою жизнь, – это известие, что мои роды покажут по национальному телевидению!

– Ах да, совсем забыл, – нарочито серьезно сказал он. – Именно об этом я и собирался поговорить.

Они встретились взглядами и расхохотались. Если бы наши отношения были иными, подумала Эйвери, он бы обнял меня и прижал к себе, а так…

– Ну, что ты хочешь узнать?

– Главным образом, о тебе.

Кристиан медленно кивнул. Он давно ожидал этого вопроса.

– Я так понимаю, что перипетии моего бизнеса в данном случае тебя не трогают.

– И ты прав.

– Хочешь услышать о других женщинах?

Эйвери потупилась. Именно на это она, разумеется, намекала. Но не ждала от него подобной прямолинейности.

– Не стоит смущаться. К этому ты и вела разговор, не так ли? Тебя интересуют мои прежние отношения с женщинами.

– Я бы сказала неправду, заявив, что это не так. Хотя я не уверена, что действительно хочу о них знать.

– Может, тогда расскажешь сначала о сво-их увлечениях? – предложил Кристиан.

– Ну… ничего необычного.

– Достаточно общие слова. Была ли ты близка к браку?

– Нет. А ты?

– И я нет. Влюблялась?

Да, это вопрос потруднее. Эйвери решила, что не станет отвечать: «Да, в тебя». Незачем чувствовать себя униженной. Вряд ли ему приходило в голову, что она его любит.

– Кто знает, что такое любовь? – усмехнулась Эйвери.

– Какой цинизм! – рассмеялся он, с удивлением обнаружив, что ответ огорчил ее.

– А ты?

– В моей жизни были моменты, когда казалось, что я к этому близок, но я всегда уходил.

– Почему?

– Ну… так получалось.

За девять лет у него было достаточно женщин, особенно сразу после истории с Эйвери. В него как бес вселился – словно пытался доказать себе и всему миру, какой он великолепный любовник. Потом прошло.

Кристиан встречал и женщин, из которых вышли бы превосходные жены для таких, как он. И все же что-то удерживало его, не позволяло чересчур приближаться к ним. Он и сам не понимал, что именно.