Безумство любви

— Уверен, дорогая!

Герцог поцеловал жену. В коридоре он встретил Ричарда.

— Люсьен! Вы научите меня сегодня стрелять из моего нового пистолета?

— Конечно! Оружием надо владеть в совершенстве, иначе оно опасно для своего владельца. Поэтому не стреляй без меня!

— Я буду очень осторожен, Люсьен,

— Потерпи. Завтра утром я дам тебе урок, ладно?

— Хорошо. — Ричард схватил его за руку. — Скажите, Люсьен, вы скоро увезете Рину?

— Как только она наберется сил. Ты ведь понимаешь, что нам нельзя оставаться здесь?

— Да. — Мальчик тяжело вздохнул. Люсьен заглянул ему в глаза:

— Тебя что-то тревожит?

— Н-ну… Я знаю, что полковник хочет жениться на Мэри и тоже увезти ее отсюда. Это будет скоро: они часами сидят, взявшись за руки, и смотрят друг на друга.

— Ну и что же?

— А я не хочу, чтобы вы меня бросили. Позвольте мне поехать с вами, Люсьен! Полковник славный, но вас я люблю больше. Возьмите меня! Я буду помогать по дому и никогда не стану надоедать ни вам, ни сестре! Пожалуйста! Мне невыносимо думать о разлуке с Сабриной!

Люсьен ласково потрепал мальчика по щеке:

— Не огорчайся, Ричард. Ни Рина, ни я не бросим тебя. Я даже купил новую лошадь, чтобы ты мог ездить верхом в Камарее. Так что вопрос решен!

Ричард просиял от счастья:

— У меня там будет своя лошадь? А как ее зовут?

— Ты сам дашь ей имя.

— Да, да! Но вы не передумаете? Даже если я стану лениться и мною будет недоволен мистер Тисдейл?

— Открою тебе секрет, Ричард, — улыбнулся Люсьен. — В твоем возрасте я был еще большим сорванцом, однако советую тебе не забрасывать занятий.

— Ладно, только возьмите меня с собой!

— Решено.

«Бедный мальчик! — подумал Люсьен. — Ему так нужен отец, который направлял бы его и учил — так, как я сам буду воспитывать своего сына». Сына… Это слово звучало для герцога как музыка. Сын, которого вынашивает Сабрина. Его жена… Женщина, которую он безумно любит…

Сабрина проснулась посвежевшей, сразу открыла окно и прошлась по комнате, задержавшись у большого овального зеркала. Что ж, она неплохо выглядит! И не так уж похудела. Исчезли синяки под глазами, меньше выдаются скулы. Слава Богу! Скоро, очень скоро она увидит дом Люсьена в Камарее, и они заживут на новом месте. Конечно, ей будет недоставать Веррик-Хауса, но ведь Мэри выйдет замуж за полковника Флетчера и тоже уедет отсюда. Потом придет день, когда Веррик-Хаус будет принадлежать Ричарду, но пока она возьмет брата с собой. Надо поговорить об этом с Люсьеном. Конечно, он согласится. А вот тетушка Маргарет останется здесь с домочадцами, поскольку категорически не желает никуда уезжать.

Причесавшись и облачившись в шелковый халат, Сабрина спустилась в гостиную, где Люсьен беседовал с полковником Флетчером.

— Я не помешаю вам? — кокетливо спросила Сабрина.

— Вовсе нет, — откликнулся полковник и вдруг просиял.

Сабрина обернулась, увидела в дверях сестру и улыбнулась ей:

— Весна — пора влюбленных.

— Сабрина! — Мэри залилась румянцем.

— Они должны последовать нашему примеру, — заметил Люсьен.

— Когда же наступит этот счастливый день? — осведомилась Сабрина.

— Надеюсь, через месяц, — ответил Флетчер. — Конечно, если Мэри не возражает.

Мэри радостно засмеялась:

— Раз уж Сабрина уезжает, зачем откладывать? Ведь моя помощь здесь больше не нужна.

— Но нам хотелось бы присутствовать на вашей свадьбе. Я помогла бы готовиться к ней и рассылать приглашения. Как вы полагаете, Люсьен?

— На месте Мэри я бы поторопился.

— Что ж, посмотрим. — Девушка бросила взволнованный взгляд на полковника…

Следующий день выдался дождливым, и все поневоле остались дома. То и дело раздавались раскаты грома, а вспышки молний освещали затянутое тучами небо. Тетушка Маргарет сидела за вязанием. Сабрина и Мэри, расположившись на софе, что-то оживленно обсуждали. Люсьен обучал Ричарда правильно держать пистолет.

Сабрина с укором посмотрела на мужа:

— Люсьен, зачем играть с оружием в гостиной?

— Но ведь Люсьен обещал мне! Кто виноват, что погода испортилась! — воскликнул мальчик.

— Обещания надо выполнять, — заметил герцог. — Кроме того, пистолет не заряжен.

— Не так, не так! — внезапно воскликнула Сабрина. — Ты слишком крепко сжимаешь рукоятку. Расслабь ладонь, Ричард, и мягко нажми на спусковой крючок. Тогда непременно попадешь в цель! Вот, посмотри!

Сабрина завладела пистолетом, быстро осмотрела его и прицелилась в окно. Видно было, что все это для нее привычно.

Вдруг молодая женщина побледнела и опустила пистолет.

— Люсьен! — голос ее дрогнул. — Где я на училась обращаться с оружием? Ведь мне никогда еще не приходилось держать в руках пистолет!

Герцог обнял жену.

— Ничего странного, любовь моя. Видимо, когда-то вас научил обращаться с оружием дедушка, а эти навыки сохраняются на всю жизнь. Ну-ка, посмотрите мне в глаза и улыбнитесь.

Сабрина улыбнулась и ласково погладила руку мужа.

Но сомнения вернулись вечером, когда она улеглась в постель. Скрипнула дверь.

— Люсьен?

— Конечно. Я подумал, что вам скучно одной.

— Вы рядом, и значит, все хорошо!

— Вас что-то беспокоит?

— Да. Я не могла заснуть. Все время думала о…