Спустя месяц после нашей возобновившейся дружбы, я с группой уехал в тур практически на месяц и мы с Николь не виделись. Зато к нам присоединилась Джулиет, и это напомнило мне, что в последнее время я мало уделял ей время. Вот только прежней страсти и накала чувств, что была у нас прежде, сейчас почему-то не было. Мысленно меня постоянно отбрасывало назад и я представлял какой могла быть моя жизнь, не оставь я тогда Ники. Добился ли такой популярности? Поддерживала ли бы она меня? Или наши с ней отношения всё равно были обречены на провал? Ведь, Ники хотела уехать учиться в Принстон, что значило отношения на расстоянии. Смогли бы мы так жить? Джулиет же не боялась жертвовать собой, и всегда была рядом. Даже сейчас она пожертвовала выступлением со своей бывшей группой и поехала в тур вместе со мной. Разве Ники была способна на такое? Сомнения и противоречивые вопросы преследовали меня, как хищник, поджидающий и медленно настигающий свою жертву. Однако я видел, как Джулиет любит меня и на что она готова ради меня и этого было вполне достаточно, чтобы поставить точку в своих сомнениях и ответить на мучавший меня уже столько лет вопрос: я забыл Ники? Нет, моё сердце всё ещё трепетно хранит воспоминая о ней, но я люблю Джулиет. И хочу жениться на ней.
Когда ты принял какое-то решение нельзя мысленно возвращаться к нему. Иначе сомнения вновь поглотят тебя, и былая уверенность в правильности твоих решений и действий пошатнётся. Уже вернувшись из тура, снова начав часто видеться с Ники, я опять засомневался. Почему рядом с ней мне хочется парить в небесах? Почему с Джулиет я не чувствую того же? Что происходит со мной? Как заставить проснувшиеся и пугающие чувства спрятаться куда подальше? А может, я просто накручиваю себя? Прошлое в моей голове перемешалось с настоящим и сбило с толку. Да, так и есть.
После очередной прогулки, Ники неожиданно пригласила меня к себе на ужин. Что необычного? Ужин вместе с её братом. На протяжении почти трёх месяцев нашего с ней общения, ни разу не заходила речь о моей встречи с Джейсоном. Я знал, что Ники всё ему рассказала, и тот вроде нормально к этому отнёсся, всё же я не представлял, как пройдёт эта встреча и чего можно ждать от неё. А как выяснилось, сюрпризы поджидали меня у самого порога.
Постучав по тёмно-коричневой двери роскошного дома, замер в ожидании. То, что Ники простила меня ещё не означало, что её брат того же мнения. Поэтому, когда через несколько секунд дверь открылась, а на пороге показался высокий брюнет, я улыбнулся и протянул руку в знак приветствия. Однако меня решили встретить по-другому. В следующий же миг его кулак заехал мне по носу, чуть задевая губу.
— Джейсон! — откуда-то сзади раздался испуганный крик Ники.
— Я же обещал, что поправлю его рожу, а как ты знаешь, я всегда держу свои обещания, — он обращался к сестре, но с вызовом смотрел на меня. — А теперь я исполню своё второе обещание и больше не буду его бить, — меня поразила та легкость, с которой парень говорил. Как будто для него это просто забава. Супер, меня ждёт весёленький ужин.
Хотя, должен признать, что всё прошло намного лучше, чем я думал. Джейсон оказался довольно интересным собеседником, и умело скрывал свою настороженность по отношению ко мне. Да и в принципе, его можно понять. Ники столько лет винила и представляла меня как ужасного монстра, разрушившего её жизнь. Удивительно, как после этого её брат ограничился одним ударом, а не избил меня до полусмерти, пытаясь отомстить за сестру. К счастью, где-то в середине ужина обстановка окончательно разрядилась и мы уже все втроем смеялись над различными шутками и смешными воспоминаниями.
Прохладный воздух обдал меня как ледяной душ, и я поёжился, мысленно ругая себя, что не захватил куртку. Вечерние сумерки медленно, но уверенно завладевали городом, плавно погружая его в ночное время. Забавно, однако, я не заметил, как пролетело время. Ужин с Ники и Джейсоном был чем-то обычным, домашним и семейным. И если честно, мне с удовольствием хотелось бы повторить его. Правда, насколько правильно такое желание? Доставая из пачки сигарету, поджёг её и вдохнул горячий никотиновый дым. По телу и в мыслях прошлась лёгкая расслабленность, и я прикрыл глаза. Впрочем, побыть одному не удалось. Буквально через секунду хлопнула дверь, и на крыльцо вышел Джейсон.