Безупречная Луна

Мне нравится, что он откровенен, хотя бы не нужно тратить время, отыскивая правду и ложь в его словах.

– Ойро – это другое. Только трус будет нападать на беззащитную девушку. Моей целью был ты.

– Будь Ойро здесь, ты бы получил оплеуху за подобное высказывание о её беззащитности, – поправляю я.

– Вероятно, ты прав, но и мою мысль ты понял?

– Понял. Вы, Квинтилии, любите строить из себя благородных принцев.

– Я вряд ли, а вот младший братишка точно пытается.

Демьян натянуто смеётся, но его смех быстро переходит в кашель. Я наблюдаю, пока он, прикрывая рот рукой, силится справиться с приступом. Ему не удаётся скрыть пару капель крови, оставшихся на ладони.

– Я отправлял твоему отцу несколько писем с предложением обменять тебя, но он не ответил. Почему? – снова повторяю вопрос, из-за которого пришёл, надеясь, что Демьян может сказать, как убедить Клетуса обменять его на Айлу.

– Скорее всего, я ему больше не нужен, – с раздражающим спокойствием пожимает плечами Демьян, почти копируя мою первую фразу.

– Что он за отец тогда?

– Вероятно, дерьмовый.

Меня удивляет его ответ, но злость перевешивает, потому что даже законный наследник Каидана оказывается для нас бесполезным. Я разворачиваюсь, чтобы уйти, но, как только берусь за ручку двери, Квинтилий продолжает:

– Он не просто так забрал Айлу. Месть давно перестала быть его главной целью. Особенно теперь, когда он в замешательстве от того, что зря напал на Сарир. Его больше заботит объединение четырёх стран под его началом.

Я не отхожу от двери, но оборачиваюсь к собеседнику, показывая готовность слушать.

– Мой глупый младший брат рассказал всё про демонов отцу. Хотел предупредить об опасности и убедить, что нам нужно заключить мир с Калануа, ведь Айла может помочь всем нам перед лицом тех… тварей.

– Тебе давно пора отобрать у брата книгу со сказками, а то строит из себя благородного спасителя. Конь у него, случаем, не белый? – морщусь я, а Демьян усмехается.

– Согласен, ему стоило прийти с этим ко мне. Я бы переубедил, объяснив, что говорить об этом отцу – плохая идея, но братишка хотел верить ему до последнего. Несмотря ни на что, он искал его одобрения с детства и так ничему не научился. – Демьян поднимает на меня хмурый взгляд и я наконец вижу в нём хоть какие-то эмоции, вместо обычного подчинения. – Только вот отец придумал новый план по объединению Континента, план, где ему даже солдаты не нужны.

– Почему ты мне всё рассказываешь?

– А почему бы и нет? Я тоже верил в его байки, что из-за вас умерла наша мама, но рассказ Ойро всё расставил на свои места. Я действительно был там при нападении, прятался в стороне. То был самый отвратительный поступок за всю мою жизнь. К тому же я не знал о ловушке для вашего отца, когда тот хотел лишь суда. Не знал ни о каком вызове на поединок, – его губы кривятся в гримасе. – Я не слабак. Вышел бы против него на честный бой, а там бы всё рассудила судьба, но отец мне не рассказал и подстроил засаду.

– Ты и Эол… для принцев вы слишком многое не знаете.

– И нам с этим ещё предстоит разобраться. А вот объединение Континента при помощи Айлы… Здесь я против. Его план принесёт больше потерь и вреда.

– Какой план?

Демьян ухмыляется в ответ.

– А тут ты уж сам догадайся.

Я покидаю комнату и подхожу к ожидающей меня в коридоре Бенеше. Женщина держится прямо, её губы плотно сжаты.

– Что-то произошло? – спрашиваю я.

– Нет. Берез вернулся, он и остальные ждут вас в Зале Собраний.

– Ойро?

Целительница молча качает головой. Всё без изменений.

– Я продолжаю давать ей свою кровь, чтобы мышцы принцессы хоть немного сохраняли силу. Мы кормим её при помощи зонда, следим, чтобы не было истощения и обезвоживания. Лучшие целители из университета раз в сутки проверяют общее состояние и все ли органы в порядке. К счастью, она спокойно дышит сама. Но на данном этапе это всё, что мы можем.

– Я понял. И, Бенеша, проверь Демьяна. Он кашляет кровью. Маловероятно, что это нормально. Ты сказала, что вылечила его.

– Вы правы, ваше величество. Кашлять кровью он не должен, – она задумчиво смотрит на закрытую дверь. – Я проверю сегодня же.

Благодарно киваю ей, а остальное мы обсуждаем по пути в Зал Собраний, где нас встречает оживлённый разговор, не стихающий даже при моём появлении. Здесь собрался весь Совет, Мальта и Назари. Почти никто не сидит, все склонились над картой Континента, разложенной на столе.

– Айла уже в Цере, а Клетусу плевать на Демьяна, – сразу ставлю всех в известность, и собравшиеся наконец поворачивают свои головы ко мне. – Наша проблема крупнее. Он собирается объединить Континент, используя не столько армию, сколько испорченные тени, а именно легион. Поэтому он забрал Айлу. Чтобы управлять ими.