Безупречная невеста, или Страшный сон проректора

Но сестра и не подумала пугаться. Снова тихонько рассмеялась и радостно ринулась навстречу спрыгивающему с подоконника силуэту.

— Марчел!

И как она его по одной тени узнала?

— Разве можно материализовываться так неожиданно? — с укором спросила Лера. — Ты для чего явился?

— Вам помочь, — невозмутимо ответил он. — Вы долго не возвращались. Я догадался, что возникли проблемы. Вот и решил, вдруг пригожусь.

Выходит, Злата успела Марчелу рассказать, зачем они с Лерой сюда пошли? Вообще-то, сестра умеет хранить секреты, но это правило не касается Марчела. С ним она делится всем и, кроме того, любую свободную минуту в его компании проводит, хоть ты что с ней делай. При этом неизменно заявляет: "Лерочка, я помню, какой он ловелас. У меня всё под контролем".

— Конечно, пригодишься, — Злата потянула Марчела в середину комнаты.

А вот Лера не была уверена, что одногруппник чем-то поможет. Он же всё внимание Златы на себя переключит. Ей ещё труднее будет сосредоточиться.

— Ты как? — Марчел взял Злату за руку и обеспокоено заглянул в глаза.

Ну вот, что и требовалось доказать.

— Я пробую, вглядываюсь, но ничего кроме настоящего не вижу, — расстроено рассказала Злата. — Мы уже тысячу способов перепробовали. Предметные ассоциации, сильные эмоции. А ещё вот, — сделала она круговое движение руками, — в темноте сидим — думаем, вдруг мрак поспособствует.

— А может, не темнота нужна, а такая же освещённость, какая была во время эпизода, который ты хочешь увидеть? — предположил Марчел. — Тебе ведь небольшой фрагмент успел открыться. Помнишь, горел ли свет?

— Помню! — оживилась Злата. — Свет не горел. Комната освещалась только пламенем камина.

— Тогда растопим камин? — Марчел вопросительно глянул на Леру.

Она кивнула — решила ухватиться за эту идею за неимением лучшего. Время неумолимо утекало. До утра оставалось недолго.

Самое интересное — в комнате нашлось всё необходимое, чтобы растопить камин. Видимо, тут постоянно кто-то бывает. Через несколько минут в каменном нутре камина уже весело потрескивали дрова.

Вообще, здорово Марчел придумал. Пляска живого огня, его постоянно меняющиеся пламенные узоры и движение теней, порождаемое им, будят воображение. Если долго вглядываться, то можно что хочешь разглядеть.

Все трое какое-то время молча стояли перед камином. Но чуда не произошло. Прошлое по-прежнему не хотело показываться Злате.

— Я знаю, что надо делать, — Марчел посмотрел на неё. — Попробуй вспомнить детали того эпизода. Рассказывай вслух всё, что всплывёт в памяти. Может, если потянуть за правильную ниточку из твоего воспоминания, то удастся вытянуть прошлое на поверхность?

Злата закрыла глаза, сосредоточилась. Молчала с минуту, а потом, как и просил Марчел, начала рассказывать.

— В камине горит огонь, почти так же, как и сейчас… За окном темно — ночь… Дьер Энтони стоит в шаге от каминной полки… Он зол и расстроен… Ему не по себе… В дальнем углу комнаты стоит кресло. В нём сидит молодой мужчина…

Злата открыла глаза.

— Вот там, — кивнула в нужном направлении.

Сейчас кресло стояло в другом месте. Марчел взялся передвинуть его так, как было в эпизоде. И только оно оказалось в углу, Злата снова закрыла глаза.

— Дьер Энтони берёт кочергу и ворошит дрова в камине…

Лера машинально проверила, что кочерга на месте.

— …он занялся камином не потому, что это нужно было сделать, а для того чтобы хоть что-то делать… "Как ты мог?!!" — спрашивает он с горечью у мужчины в кресле…

Лера замерла, дышать боялась. Неужели у Златы получается?

— …тот поднимается… цедит сквозь зубы: "Тебе-то что за дело?"… Подходит к тумбе, на которой стоит статуэтка…

Злата открыла глаза.

— Вон к той тумбе, — показала она, что имеет в виду.

Но статуэтки там не было.

— Как она выглядела? — спросила Лера.

— Девушка с горшком на плече. Горшок до краёв наполнен виноградом. Несколько гроздей поместились не полностью и свисают.

Злата говорила всё это убитым голосом. Лера не могла понять почему.

— Не переживай, — подбодрила она. — Сейчас отыщем. Главное, что у тебя начало получаться! Ты уже много увидела! Ты умница!

— Нет, — с отчаянием замотала головой Злата. — Ничего я не увидела. Это только воспоминания. Ровно то, что увидела в прошлый раз. Новые картины не возникают.

Она вздохнула так горько, что у Леры сердце сжалось. У Марчела, наверное, тоже. Он подошёл к ней и обнял за плечи.

— Им так нужна моя помощь, — продолжала Злата с горечью. — Они так любят друг друга! Энтони и Габи. Они должны быть вместе! А из-за меня не будут, — слёзы выступили у неё на глазах.

Лера ощутила, какое дикое напряжение испытывала всё это время Злата, хоть и не показывала вида. Какую чувствовала ответственность! Как старалась не подвести! Это всё нещадно давило на неё.

Марчел прижал её к себе плотнее.

— Не вини себя, — сказал мягко. — В этом нет ни грамма твоей вины. Слышишь? — он обхватил её щёки ладонями.

Лера чувствовала, что такими словами Марчел её не успокоит. Но он нашёл другие.