Безусловная директива

С отрядом кораблей Роя, блокирующих Бригану-3, я собирался поступить максимально жестко. Для этого я планировал использовать наше главное преимущество – более продвинутые, чем у противника сканеры и маскировочные поля. Благодаря им мы почти в любом бою получали возможность нанесения первого удара. Однако в реализации нашего основного преимущества нас сильно ограничивала наша же главная слабость – крайне невысокая огневая мощь.

Пушки корветов третьего поколения не шли ни в какое сравнение с вооружением эсминцев, да и корветы Роя по этому параметру сильно выигрывали в сравнении с кораблями Конева и Кислого. Конечно, десантные боты, особенно после соответствующей доработки их генераторов маскировочных полей, могли бы скрытно доставить в космос много полезного груза, способного, при грамотном применении, сильно огорчить врага. Вот только, к сожалению, готового решения у меня не было, и то, какое именно оружие мы будем использовать для атаки, мне еще только предстояло решить.

Одна из проблем состояла в том, что у нас закончились торпеды, а промышленность Бриганы-3 производить их не умела. Торпеда – это миниатюрный космический корабль, оснащенный довольно примитивным и до предела форсированным внутрисистемным двигателем, способным работать всего несколько минут, но при этом выдавать очень приличную мощность. И всё же это движок, использующий принцип частичного погружения в гипер, а иметь такие технологии колониям строжайшим образом запрещалось. Представители Федерации следили за этим очень строго, так что никакой возможности в разумные сроки наладить производство торпед у меня не было.

Максимум, на что я мог рассчитывать, это противоорбитальные ракеты «Аркан». Их заводы колонии могли при необходимости клепать по десять штук в сутки, и на данный момент у нас уже накопились изрядные запасы этого оружия. Вот только «Аркан» – это здоровенная дура шахтного базирования, на восемьдесят процентов состоящая из разгонных блоков, позволяющих максимально быстро забросить боевую часть ракеты на высокие орбиты планеты. Внутрисистемные гипердвигатели в этих изделиях не используются, что и определяет их весьма скромную дальность, зато позволяет колониям иметь на вооружении подобные системы защиты.

Поднять противоорбитальную ракету в космос, безусловно, можно, но только не с помощью десантных ботов. Даже «Харгейсу» для этого пришлось бы специально переоборудовать. Да и что там делать «Арканам»? По дальности действия они уступают торпедам в несколько раз, да и на корвет такую штуку не пристроишь, она сама с него размером, уж по длине-то точно. И всё же что-то в этой идее было, хоть пока она и казалась мне совершенно бредовой.

Я раз за разом возвращался к мысли о противоорбитальных ракетах просто потому, что в данный момент они являлись единственным имеющимся у нас противокорабельным оружием достаточной мощности, пусть и совершенно не подходящим для использования в открытом космосе. Во всяком случае, в том виде, в котором они стояли в шахтах, ожидая, когда враг рискнет сунуться в зону высоких, а еще лучше, низких орбит.

Я чувствовал, что нахожусь в тупике и решил переключиться на задачу, которую в любом случае предстояло решить, прежде чем приступать к операции по перевооружению корветов. Собрав Шиффа и техников торговой гильдии, я озадачил их модернизацией генераторов маскировочных полей десантных ботов. Ну, и сам, естественно, впрягся в этот процесс, благо артефакты Роя, добытые из разведзонда и взятые со складов Зыкова, позволяли надеяться на неплохой результат.

Наверное, именно эта работа заставила меня вспомнить, что противоорбитальные ракеты имелись на Бригане-3 не только у колониальной армии. Еще до отправки нашей экспедиции мы с Призраком и Лисом обнаружили на подконтрольной Рою территории немало пусковых шахт с этими ракетами. Что с ними стало дальше, я не знал. Целей для них у Роя, вроде бы, не было, ведь из космоса его никто не атаковал, и, если они так и остались в шахтах, то могли и уцелеть во время штурма укрепрайонов войсками колониальной армии. Ну, по крайней мере, часть из них.

Закончив работу с очередным генератором маскполя, я связался с генералом Руфом. Командующий меня внимательно выслушал, но точного ответа о судьбе противоорбитальных ракет Роя дать не смог.

– Специально мы пусковые шахты не взрывали, – сообщил генерал. – Всё, что не стреляло в нас, мои бойцы старались не разрушать, особенно под конец, когда уже окончательно стало ясно, что анклаву Роя на Бригане-3 осталось жить считанные дни. Но после нас в эти бункеры приходили люди дона Сенга, так что лучше спросить у него. Ну, или у Нобутомо. Мимо него эти артефакты тоже пройти не могли.